黑水牢外的山道上,林寒亲自带人挖掘了一整夜。三十个听风阁精锐轮流上阵,铁镐凿在坚硬石壁上的“叮当”声在山谷间回荡,混着远处深山老林中野兽的嘶鸣,让这个腊月三十的夜晚格外凄冷。
“统领,挖掘进度太慢了。”一个满手血泡的探子喘着粗气道,“这石壁至少有五尺厚,而且里面掺了铁矿石,寻常工具根本凿不动。”
林寒抹了把脸上的石粉,抬头望向黑黢黢的洞口。那是黑水牢唯一的入口,此刻被巨大的断龙石封死,只在边缘透出丝丝缕缕的紫色毒气。他已经试过用火药炸——但断龙石的设计极其巧妙,爆炸只会让石块堆叠得更密实。
“王爷在里面撑不了多久。”林寒咬牙,“再试一次,从侧面打洞。”
“统领,”副手压低声音,“兄弟们在周围抓到几个逃出来的囚犯,说……说里面除了毒虫,还有更可怕的东西。”
“什么东西?”
“蛊人。”副手脸色发白,“就是被母蛊寄生、已经失去神智的活人。据说这些蛊人刀枪不入,而且……吃人。”
林寒心头一沉。如果真是这样,王爷一个人在里面……
就在这时,远处传来马蹄声。一队人马举着火把,在黎明前的黑暗中疾驰而来。为首的人披着烟霞色斗篷,脸色苍白却目光如炬。
“王妃?!”林寒大惊,快步迎上去,“您怎么来了?您的伤——”
沈清弦被顾青扶着下马,胸口的绷带处已经渗出点点血迹,但她摆了摆手:“王爷在里面情况如何?”
“入口被封死了,毒气弥漫,我们进不去。”林寒快速汇报,“抓到几个逃出来的囚犯,说里面有毒虫和蛊人,王爷可能被困在母蛊石室。”
沈清弦走到断龙石前,伸手摸了摸冰冷的石壁。破障视野开启,她能看见石壁内部的结构——确实掺了铁矿石,而且厚度惊人。更要命的是,石壁表面覆盖着一层极薄的紫色毒膜,正是这层毒膜让挖掘的人不敢太过靠近。
“不能用常规方法。”她转身,“顾青,让你带的‘蚀金水’拿来。”
顾青从马背上取下一个特制的陶罐,罐口用蜡密封得严严实实:“王妃,这是瓷窑用秦峰师傅改良的配方,能腐蚀金属,但用量需要精确把握,否则可能引起塌方。”
沈清弦接过陶罐,破障视野下,她能清楚看见罐中液体的成分——强酸混合了几种特殊矿物。这是她穿越前学过的化学知识在这个世界的应用,虽然简陋,但有效。
“林寒,让你的人退后三十步。”她冷静下令,“顾青,用软管把蚀金水注入石缝,重点在四个边角。”
顾青照做。特制的软管插入石缝,绿色液体缓缓注入。片刻后,石壁发出“滋滋”的腐蚀声,紫色毒膜开始融化。
“有效!”林寒眼睛一亮。
但就在这时,石壁内部突然传来沉闷的撞击声——咚咚咚,像是有什么东西在用力敲打石壁。
“里面……有活物!”一个听风阁探子惊呼。
沈清弦脸色一变:“退后!所有人退后五十步!”
话音刚落,“轰隆”一声巨响,被腐蚀的边角突然炸裂,碎石飞溅中,一个浑身溃烂、双眼血红的人形怪物从洞口爬了出来。那怪物皮肤下有什么东西在蠕动,嘴里发出“嗬嗬”的怪叫,四肢着地,速度快得惊人。
“蛊人!是蛊人!”囚犯们吓得四散奔逃。
林寒拔剑挡在沈清弦身前:“王妃快走!这里交给我们!”
但沈清弦没动。破障视野下,她能清晰看见蛊人体内的结构——胸腔里有一只拳头大小的黑色虫子,正是那只虫子在控制着这具身体。更关键的是,蛊人的动作虽然狂暴,但关节转动时有种不自然的僵硬。
“攻击它的关节!”沈清弦高声喊道,“脖子、膝盖、手肘——这些地方的蛊虫控制最弱!”
林寒一愣,随即明白过来。他一剑刺向蛊人膝盖,果然,蛊人躲避的动作慢了半拍。几个听风阁精锐见状,纷纷攻向关节要害。
蛊人发出凄厉嘶吼,动作越发狂乱。但关节被破坏后,它的行动明显受限,最终被林寒一剑刺穿胸口,黑色虫子破体而出,在地上挣扎几下不动了。
“王妃怎么知道……”林寒震惊地看向沈清弦。
“观察。”沈清弦简单解释,目光重新投向洞口,“里面还有多少这样的蛊人?”
一个被抓住的囚犯颤抖着回答:“至……至少二十个。他们被关在母蛊石室旁边的牢房里,断龙石落下时,有些人跑出来了……”
二十个。沈清弦心头一紧。萧执一个人在里面,面对二十个刀枪不入的蛊人,还要对付母蛊……
“继续挖。”她声音冷静得可怕,“顾青,蚀金水用量加倍。林寒,准备火油和网——对付蛊人,困住比杀死更有效。”
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黑水牢深处,萧执的情况确实不妙。
他已经退到了石室最里面的角落,身前倒着七八具蛊人尸体,但他的左腿被一只蛊人抓伤,伤口处正渗出黑色的毒血。更要命的是,母蛊似乎察觉到了威胁,虫巢开始有规律地收缩、扩张,每一次收缩都会喷出一股淡紫色的毒雾。
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