腊月十五,寅时三刻。
黎明前最深的黑暗笼罩着京城,连雪都停了,天地间只剩下一片压抑的寂静。安王府主院里,沈清弦已穿戴整齐,坐在妆台前。
铜镜里映出一张略显苍白的脸,但眼神清亮如寒星。晚晴正小心翼翼地为她梳头,云舒从紫檀木匣中取出那套“百鸟朝凤”礼服,墨绿色的云锦在烛光下流转着暗金色的光泽。
“王妃,您真要穿这套?”云舒有些犹豫,“姜爷爷说了,您身子还需静养,这礼服沉得很……”
“要穿。”沈清弦看着镜中的自己,声音平静,“今天是太后寿宴,也是收官之战。资本女王出场的排面,不能输。”
晚晴抿嘴笑,手下动作更轻柔了些。她将沈清弦的长发挽成高髻,用一根羊脂白玉簪固定,又在发间点缀了几颗小小的珍珠。最后,她取过那套梅花金簪中的一支,斜斜插在鬓边。
“张老板娘说,这支簪子叫‘疏影’。”晚晴轻声道,“说是取自‘疏影横斜水清浅’,最配您的气质。”
沈清弦伸手摸了摸簪头,触手温润。她能感觉到簪子里有极细微的灵气流转——是苏清影镶的那两颗小珍珠的作用。虽比不上灵蕴露,但长期佩戴也能安神静气。
“苏娘子那边有消息吗?”她问。
云舒一边帮她整理裙摆,一边道:“顾管事今早派人传话,说苏娘子昨夜动了胎气,姜爷爷去看过了,说是正常,就这一两日的事。工坊那边顾管事已安排妥当,流光锦的六套礼服都备好了,三套女装、三套男装,已装车准备送进宫。”
正说着,门外传来脚步声。萧执一身亲王礼服进来,玄色蟒袍在烛光下泛着幽深的光泽,腰间玉带,头上金冠,整个人英挺凛冽。
他看见沈清弦的装扮时,眼神明显亮了一下:“清弦,你……”
“好看吗?”沈清弦站起身,展开双臂。墨绿色的礼服上,金线绣成的凤凰展翅欲飞,尾羽上的珍珠在烛光下泛着温润的光泽,与她发间的珍珠簪遥相呼应。
萧执走上前,握住她的手,声音低沉:“好看。好看到……我不想让你出门了。”
沈清弦笑了:“那可不行。今天这场戏,少了女主角怎么唱?”
萧执也笑了,但笑容里带着担忧。他从怀中取出一个小瓷瓶,塞进她手里:“三滴造化灵液,我今早新凝练的。你带在身上,万一……”
“没有万一。”沈清弦将瓷瓶推回去,“你自己带着。今天康王的主要目标是你,你比我危险。”
两人对视片刻,最后各退一步——萧执收下瓷瓶,沈清弦也收下了他递来的另一瓶。
那是她之前给他的那瓶造化灵液,他一直没舍得用。
“执之,”沈清弦忽然道,“今天无论发生什么,你答应我一件事。”
“你说。”
“如果真到了生死关头,你要先保全自己。”她看着他,眼神认真,“你有煜儿要照顾,有安王府上下几百口人要护着。资本女王可以倒,但安王不能。”
萧执握紧她的手,声音发涩:“清弦,你听好了。你活着,我才是安王。你若不在了,这王位、这王府、这天下……于我何干?”
沈清弦眼眶发热,却强忍着没让泪掉下来。她伸手抚了抚他的脸:“傻话。但……我记下了。”
窗外,天色开始泛白。
更远处,康王府的书房里,萧慎也穿戴整齐。他没有穿亲王朝服,而是一身戎装——玄甲玄盔,腰佩长剑,俨然一副武将打扮。
陈先生站在他身后,欲言又止。
“王爷,您这身装扮……会不会太扎眼了?”
“扎眼才好。”萧慎对着铜镜整理盔甲,眼神冰冷,“今天,我要让所有人记住,我萧慎不只是个闲散王爷,也曾是随父皇南征北战的将军。”
他顿了顿,看向窗外渐渐亮起的天色:“马车备好了吗?”
“备好了。按您的吩咐,那件寿礼单独装了一辆小车,用红绸盖着,四个亲兵看守。”陈先生低声道,“另外,锦绣班辰时正从驿馆出发,柳三弦已收到信号,会在巳时三刻准时动手。”
萧慎点头,从桌上拿起一个锦盒,打开。里面是一块巴掌大的琉璃福牌,通透晶莹,正面刻着“万寿无疆”四个字,背面是一幅繁复的山水图。
他抚摸着福牌,嘴角勾起一抹诡异的笑:“这份寿礼,太后一定会喜欢的。”
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辰时正,宫门外。
文武百官的车马已排成长龙,缓缓通过宫门查验。安王府的车队刚到,就引起了一阵骚动——不是因为亲王仪仗,而是因为那三辆装载礼服的马车。
“那是……流光锦?”有眼尖的官员低声议论,“听说在烛光下能看见暗纹流转,是云锦阁的新品,一匹价值千金。”
“何止千金。”另一人接话,“我夫人上月想订一匹,苏娘子说工期排到明年开春了。安王妃倒好,一做就是六套。”
“六套?她要做那么多作甚?”
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