腊月十三，寅时三刻。
安王府主院的灯亮了一整夜。
沈清弦在床上躺了整整六个时辰，呼吸轻得几乎看不见胸口起伏。萧执守在床边，握着她的手，眼睛熬得通红。每隔一刻钟，他就伸手探探她的鼻息，确认那微弱的气息还在。
“王爷，你去歇会儿吧。”柳夫人端着药碗进来，声音沙哑，“我来守着。”
萧执摇头，视线没离开沈清弦苍白的脸：“她还没醒。”
“姜爷爷说了，王妃灵力耗尽，身体启动了自我保护，昏迷是正常的。”柳夫人将药碗放在床边小几上，“这药能温养心脉，等王妃醒了得立刻喝。你把自己熬垮了，谁来照顾她？”
这话说到了点子上。萧执终于松开手，起身时踉跄了一下，扶住床柱才站稳。他确实快到极限了——昨夜沈清弦昏迷后，他又是安排人守夜，又是审阅各处传来的密报，还要安抚哭闹的萧煜，几乎没合眼。
“江南那边有消息吗？”他问。
柳夫人点头，压低声音：“一刻钟前听风阁传来信，说黑水牢的血月结界破了，十九个人都救出来了，江南总督正在安置。祭司巫衍……”她顿了顿，“散尽修为，自囚于牢中，说要赎罪。”
萧执瞳孔微缩：“自囚？”
“白幽大人亲自确认的。”柳夫人轻声道，“他说巫衍左眼的蛊虫已死，周身经脉尽碎，现在就是个手无缚鸡之力的老人。但他坚持留在黑水牢最深处，说那里怨气最重，要用余生净化那些枉死者的怨灵。”
赎罪。
萧执想起昨夜镜像通道里，沈清弦最后说的那三个字。也许那三个字，真的触动了一个疯狂老人心底最后的柔软。
“那十七个被拖入地下的……”他问。
柳夫人眼神一暗：“只救回来三个，其余十四人……已经没了。江南总督正在核实身份，准备联系家属。白幽大人说，他会留在江南，协助超度那些亡魂，至少要让他们入土为安。”
萧执沉默良久，才道：“让听风阁传信给白幽，需要什么尽管开口。银子、人手、药材，安王府全力支持。”
“是。”柳夫人应下，又想起什么，“还有件事。康王府今早天不亮就派了管家去五味斋，说要订一百份‘暖身糕’，说是府里侍卫守夜辛苦，要犒劳。”
萧执冷笑：“他是想探虚实吧。看五味斋还能不能正常营业，判断清弦的情况。”
“云舒已经回了，说石师傅连夜赶工，存货充足，一个时辰就能备好。”柳夫人道，“她还特意多送了两份新研制的‘雪花酥’，说是感谢康王府照顾生意。”
这一手很妙。既接了单子显示一切正常，又用赠品暗示“我们知道你在试探，但我们不怕”。
资本女王的徒弟，已经能独当一面了。
萧执终于露出一丝疲态的笑：“云舒那丫头，越来越像清弦了。”
“都是王妃教得好。”柳夫人也笑了，虽然笑容里带着担忧，“暗香阁那边，张老板娘今早开了个‘岁末清仓’，把去年款的簪子配着玉颜斋的香露打折卖，结果门还没开就排了长队。顾管事在云锦阁赶制太后寿宴的贺礼，苏娘子设计的那套‘百鸟朝凤’云锦袍，用的是古法织金，据说在烛光下能看见暗纹流光。”
这些产业消息，平时都是沈清弦最爱听的。她会眯着眼睛笑，然后说“这个月分红又能多三成”。
可现在她听不见。
萧执看着床上昏迷的人，胸口又疼起来。他俯身在她额上轻轻一吻，低声道：“清弦，你听见了吗？你的铺子都很好，大家都在努力。所以你要快点醒过来，还有很多账等着你算呢。”
沈清弦睫毛颤了颤，但没有醒。
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卯时正，天色微明。
云舒端着账本走进来时，眼睛也是红的。她先向萧执和柳夫人行了礼，才轻声道：“王爷，柳夫人，铺子昨儿的账目出来了。”
“说吧。”萧执在床边坐下，示意她继续。
云舒翻开账本，声音虽轻却条理清晰：“五味斋昨日营收比往常多了四成，主要是‘暖身糕’卖得好。石师傅说库存的桂花蜜快用完了，问要不要从江南加急调一批。奴婢算了算，加急运费要比平时贵三倍，但若是做成礼盒搭配销售，利润还能再提两成。”
“批。”萧执道，“清弦说过，关键时刻不要省小钱。江南的桂花蜜品质最好，贵也值。”
“是。”云舒记下，继续汇报，“玉颜斋那边，‘雪中梅’香露接了二十三笔大单，张老板娘按王妃之前的吩咐，每单都配了暗香阁的梅花簪。但簪子库存不够了，顾管事从云锦阁调了三个绣娘去帮忙，苏娘子亲自设计了新款的‘踏雪寻梅’簪，今儿就能出样品。”
“凝香馆呢？”
“赵公公今早传话，说煨暖阁的汤锅预定已经排到三天后了。”云舒说到这儿，声音轻了些，“好些都是宫里当值的大人家订的，赵公公说……说这是好兆头，说明宫里人心向着咱们。”
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