和之国的上空,鎏金光芒漫过云层,黄金城静静悬于高空。
地面上的民众纷纷仰头,目瞪口呆,惊叹的呼声此起彼伏。有人忍不住揉了揉眼睛,生怕是自己看错了,还有人双手合十,嘴里念叨着神明降世的话语。就连平日里沉稳的武士,此刻也难掩脸上的震惊,手中的刀鞘都被攥得发白。
叶龙率先纵身跃下,墨色长袍在风里猎猎作响,身影划破鎏金的天光,稳稳落在花之都的街道中央,落地时轻得像一片云飘过,没带起半点尘土。
他刚站稳,三道身影便快步迎了上来。娜美扬着笑脸,语气轻快:“叶龙,你可算回来了!”卡莉娜紧随其后,眉眼弯弯,眼角的笑意带着几分狡黠。诺琪高走上前,目光落在他身上,语气里带着几分真切的关切:“叶龙,你回来了。”
叶龙的目光扫过三人,最后落在诺琪高的头顶,抬手轻轻揉了揉她的头发,声音平淡却透着几分暖意:“嗯。”
指尖触到发丝的瞬间,诺琪高的脸颊“腾”地一下泛起红晕,连耳根都染上了浅浅的粉色,她下意识地偏了偏头,却没躲开,只垂着眸,嘴角忍不住微微上扬。
叶龙没留意到她的小动作,环顾四周,没看到那几个熟悉的身影,便随口问道:“怎么不见凯多和巴雷特他们?”
听到这话,诺琪高连忙定了定神,无奈地叹了口气,摊了摊手:“别提了,凯多心情不好,回来就大发脾气,非要拉着巴雷特打架。巴雷特那性子你也知道,就是个铁头娃,想也不想就答应了,这会儿估计还在鬼岛那边大战呢!”
叶龙闻言,额头青筋跳了跳,脸上浮现出一抹无奈的神色。
他哪能不知道凯多闹脾气的缘由——香克斯这红发海贼的到来,无异于在凯多的心上扎了根刺。和之国本是光月御田的故土,凯多当年以强硬手段夺下此地,本就一直对御田旧部与相关人物心存芥蒂,香克斯作为御田生前挚友,如今踏足和之国,凯多自然是浑身不得劲,只能找巴雷特这个同样好战的铁头娃发泄怒火。
叶龙侧头瞥了眼身后慢悠悠走来的香克斯,眼底闪过一丝无奈。他可不想让这两人碰面,一个是脾气暴躁的四皇,一个是爱管闲事的红发,真要是撞上了,指不定要闹出多大的乱子。
他心里暗暗盘算,等香克斯见过艾斯,就赶紧找个由头把他打发走。免得夜长梦多,让凯多逮着机会,在和之国大战一场。
话音刚落,天际传来一阵呼啸的破风声。
众人抬头望去,只见一艘造型张扬的巨舰破开云层,船身周围缠绕着数道凌厉的斩击气流,正是金狮子的雷德佛斯号。舰首处,金狮子浮空而立,满头耀眼的金发如雄狮鬃毛般在风中狂舞,与往日截然不同的是,他头顶那枚嵌了数十年的船舵已然消失,只留下一道浅浅的愈合痕迹——在黄金城养伤的这段时日,经由罗的手术果实精准剥离,再加上曼雪莉公主的治愈能力温养,彻底摆脱了这困扰他半生的桎梏。
此刻的金狮子身姿挺拔,不复半分往日因头顶船舵带来的滞涩,他只是冷睨了眼下方的黄金城,又扫向叶龙,便操控着雷德佛斯号稳稳降落在黄金城下方的空地上,甲板上的海贼们吆喝着抛锚,动静闹得不小。
香克斯望着脚下的花之都,目光掠过那些修缮一新却依旧带着几分沉郁的屋宇,脸上露出几分感慨。他缓步走到叶龙身侧,抬手摸了摸下巴,声音里带着一丝怅然:“说起来,我当年跟着御田先生第一次踏足和之国时,这里可不是现在这般模样。”
他顿了顿,望向远处连绵的山脉,眼底闪过一丝怀念:“那时候的和之国,街巷里满是吆喝声,港口商船往来不绝,田埂上的稻浪翻涌,处处都透着勃勃生机。哪像现在,就算重建好了,也总带着一股子挥之不去的死气。”
叶龙的目光淡淡扫过四周。他自然知道,这死气源于大蛇多年的暴政,也源于凯多盘踞此地的阴霾,哪怕如今战乱平息,那些刻在百姓骨子里的惶恐,也不是一时半会儿能消散的。
叶龙闻言,目光淡淡扫过四周,忽然扯了扯嘴角,反问了一句,语气里听不出什么情绪,却让周遭的空气都凉了几分:“死气沉沉至少还活着,那些艾尔迪亚王国的平民呢?”
香克斯脸上的怅然瞬间僵住,摸下巴的动作也停了下来。
叶龙的视线投向遥远的天际,像是穿透了云层,看到了那片饱经屠戮的土地:“那个国家有五十余万人,却因艾尔迪亚王国拒绝成为世界政府加盟国,触怒了天龙人,惨遭针对性的肃清迫害。如今只剩二十万左右,个个流离失所,被迫背井离乡。没有罪名,没有审判,只因他们的国度不肯臣服,就被当成‘异端’肆意屠杀、关押流放,连孩童都无法幸免。和之国的百姓还有重建家园的盼头,可那些艾尔迪亚人,谁来给他们找回公道?”
香克斯张了张嘴,想说些什么,却最终只是叹了口气,仰头灌了一大口酒,酒液顺着嘴角滑落,浸湿了衣襟:“这世界本就不公。”
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