第178章：镜中的幽灵
安全屋的空气凝重得如同铅块，每一次呼吸都带着尘埃和绝望的味道。
临时找来的、值得信任的医生刚给艾米·杰瑞做完初步检查，她右眼依旧覆着纱布，左眼失焦地望着天花板上剥落的漆皮，指尖无意识地在粗糙的军用毯上划动着某种复杂的、非欧几里得的几何图案，仿佛在描摹她脑中不断闪回的、属于陌生死者的记忆碎片——一个孩子生日蛋糕上融化的粉色糖霜，诡异地混合着矿井深处渗水冰冷的触感；一段破碎的、带着留声机杂音的舒伯特旋律，叠加着汽车轮胎在雨夜打滑的刺耳尖啸……
“暂时性功能性失明，源于视神经交叉处因极度精神应激和生物电过载引发的神经递质紊乱及功能性抑制，类似严重的转换障碍，但根源更偏向于神经毒素残留与异常外源性生物电冲击的共同作用。”
医生对汤姆和莉娜低声说，语气带着不确定，“至于记忆侵入……我无法用现有医学知识解释。这不像已知的脑损伤后遗症，更像是……某种强制性的、高带宽的神经数据下载，覆盖了她自身的部分短期记忆缓冲区。”
汤姆看着艾米那近乎被抽空的灵魂状态，心头像是被什么东西狠狠攥住，几乎窒息。
他们摧毁了污水处理厂的巢穴，阻止了“痛苦尖啸”，但代价是艾米正在被那些她试图拯救的亡者意识碎片吞噬。
索恩留下的那句话——“幽灵在你们中间”——像一句恶毒的诅咒，在房间里低回，钻进每个人的思维缝隙。
就在他们试图从这片混乱中理出一丝头绪时，一个意想不到的通讯请求接了进来。
来源是内务部的最高加密频道，发起人——米勒监察官。
汤姆的眼神瞬间锐利如鹰，全身肌肉绷紧。
他示意莉娜保持警戒并准备反向追踪，自己深吸一口气，调整了一下呼吸，接通了视频。
米勒那张惯常毫无表情、如同戴着一张精密面具的脸出现在屏幕上，背景是他那间一丝不苟的办公室。
“布朗宁。”
米勒的声音一如既往的平稳，甚至带着一丝……刻意表现的、与他性格不符的疲惫？
“我知道你现在的处境。时间有限，长话短说。关于伊莱贾·索恩的逃亡线索，我们通过特殊监听渠道，截获了一些不完整的、经过多次跳转的通讯碎片，背景分析指向北约克郡沼地方向。具体坐标不稳定，但信号特征与你们之前报告中提到的燧石谐振器发出的低频谐波有关联。”
汤姆心中警铃大作。
米勒，那个一心只想把他踢出警队、严格遵守规章近乎偏执的官僚，正在向一个被全国通缉的“违规者”和“破坏分子”提供高度敏感、未经证实的技术线索？
这反常得如同太阳从西边升起。
“为什么告诉我？”汤姆的声音冷硬如铁，不带丝毫感情。
米勒沉默了一瞬，那停顿精准得像是经过计算。
他似乎在斟酌词句，但眼神缺乏真正人类思考时的那种微光波动。
“因为正规调查渠道……可能已被渗透。索恩对系统的了解和对人性的操控能力，超出了我们最初的、过于保守的预估。而你，尽管方法存在严重问题，却是目前唯一真正触及到他核心运作模式并存活下来的外部人员。”
他顿了顿，补充道，语气近乎程序化，“这份情报未经最终证实，风险等级极高。如何处理，是你自己的事。”
通讯干脆利落地切断，没有给汤姆任何追问细节的机会。
汤姆立刻将情况告知了意识稍微清醒一些的艾米和眉头紧锁的莉娜。
“赤裸裸的陷阱？”莉娜直言不讳，手指在键盘上飞舞，试图追踪刚才通讯的源头。
“可能性超过百分之九十。”
汤姆点头，眼神冰冷，“但他给出的信息——北约克郡沼地，燧石谐振器——在逻辑上与我们之前的发现吻合。索恩的真身，那个需要绝对稳定的意识服务器，很可能需要特殊的地磁环境来屏蔽外部干扰，或者那里有他早期实验留下的、无法移动的基础设施。”
艾米突然挣扎着半坐起身，纱布下的右眼似乎也在努力聚焦，她侧着头，仿佛在倾听某种无声的回响。
“米勒……他的声音……”
她虚弱地喘息着，每个字都像是从牙缝里挤出来的，“节奏……缺乏人类应有的微变奏。每一个词的间隔，像原子钟一样精确到毫秒级。还有，他说‘风险自负’时，喉结的滑动幅度和持续时间，比正常人类吞咽反射的生理波动范围，小了整整0.3秒，并且模式完全一致，毫无自然变异。”
汤姆和莉娜都愣住了。
艾米对细节的感知已经敏锐到了近乎仪器的地步，这或许是她神经异变和多次深度连接后带来的、混合着诅咒与天赋的副作用。
“你是说……”
“我不知道，”艾米摇头，手指用力按着抽痛的太阳穴，那里仿佛有无数根针在同时穿刺，“但我脑中有个声音……不，是很多个碎片在一起尖啸、在警告……在说‘他是空的’、‘他是镜子’、‘没有灵魂的回声’！”
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