第172章：沉默的蜂群
伦敦的金丝雀码头，是资本与信息奔流不息的动脉。
玻璃与钢铁的森林在灰蒙蒙的天幕下切割着视线，反射着冷硬的光。
平日里，西装革履的人群如同精确编码的粒子，在由智能手机、智能汽车和无处不在的无线网络构成的隐形矩阵中高效穿梭，构成一幅现代文明的繁华图景。
然而，就在这个看似寻常的周二上午十点零三分，这片区域的“智能”心脏，猝不及防地漏跳了一拍，随即陷入了一场短暂而诡异的集体癔症。
最先失控的是手机。
它们在同一时刻，脱离了主人的掌控，无论是被紧握在手中，还是静置于口袋、公文包内，屏幕都自行亮起。
没有来电显示，没有推送通知，只有内置扬声器传出一阵低沉、持续、仿佛从地壳深处挤压上来的嗡鸣。
那声音并不尖锐刺耳，却带着一种穿透耳膜直抵内脏的压迫感，频率稳定在17.3赫兹——一个恰好低于人耳清晰辨识阈值，却能引发胸腔共振、莫名焦虑甚至生理不适的次声波段。
紧接着，智能汽车加入了这场混乱的合唱。
停靠在路边的、正在行驶中的，无论品牌与型号，雨刮器齐刷刷地开始摆动，干燥的玻璃与橡胶摩擦发出整齐划一、令人牙酸的“嘎吱”声，像一群动作僵硬的机械卫兵在进行一场无声的阅兵。
办公楼里，成千上万的电脑显示屏，从高管的曲面电竞屏到前台的简易液晶屏，同时被诡异的螺旋纹路占据——那纹路像是某种未知生物的指纹，又像是微观下神经元剧烈放电的轨迹，旋转、扭曲，吞噬了所有正常界面，持续了整整九十秒。
十点零四分三十三秒，如同被一只无形的手同时按下复位键，一切骤然停止。
手机恢复待机界面，雨刮器僵在半空后归位，电脑屏幕跳回之前的文档或邮箱。
只留下满街愕然的人群，面面相觑，揉着发胀的太阳穴，或低声咒骂着检查似乎毫无损坏的设备。
没有爆炸，没有火灾，甚至没有一起因此直接引发的交通事故。
物理世界完好无损，但一种无形的、源自依赖被背叛的恐惧，已如同病毒，悄然植入每个人的潜意识。
官方反应迅速而“合理”。几小时内，权威媒体援引“专家初步判断”，将事件归咎于近期异常的太阳耀斑活动引发的强烈电磁干扰。
“一次罕见的自然现象，”新闻播报员用经过演练的安抚性口吻总结，“公众无需过度恐慌。”
这解释听起来天衣无缝。
太阳的确在活跃期，电磁干扰理论也符合大众认知。
恐慌的潮水似乎开始退去，只在网络上留下些许谈资和阴谋论的泡沫。
同一时间，伦敦警察厅一间充斥着纸张霉味和历史尘埃的档案室里，汤姆·布朗宁对窗外世界那九十秒的混乱一无所知。
这里的空气凝滞，时间流速仿佛与外界的数字洪流隔绝。
高大的金属档案柜像沉默的墓碑，排列成迷宫的墙壁，埋葬着无数已经冷却的悬案、旧案和尘封的秘密。
阳光透过高窗上积年的灰尘，投下斜斜的光柱，照亮了空气中缓慢浮动的微尘。
汤姆正在进行的，是一项枯燥至极的例行工作——对超过五年的电子物证关联案件进行抽样审核。
这活儿通常派给那些即将退休或者得罪了上司的人，一种体制内温和的流放。
汤姆属于后者。
自从上次议会地堡事件后，他那种不按规章办事、执着于追查“看不见的线索”的风格，让内务部的大人物们如鲠在喉。
把他塞进这间尘埃坟墓，是一种警告，也是一种边缘化。
他点开一个标记为“已结案——自杀”的文件夹，里面是三年前一名独居老者的死亡记录。
老人患有严重的腰椎间盘突出，长期佩戴一款由“天使之翼”慢性病慈善基金会免费提供的医疗级神经调节手环，用于缓解慢性疼痛。
报告显示，他是在公寓内服用过量安眠药身亡，现场无打斗痕迹，遗书笔迹鉴定无误。
一切看起来无懈可击。
汤姆习惯性地调取了死者手环最后七十二小时的生理数据记录。
大部分数据平平无奇：心率、体动、以及手环释放经颅微电流刺激（tDCS）以阻断痛觉信号的记录。
然而，当他将脑电图（EEG）波形图放大到足够精细的时域时，他的手指在鼠标上停顿了。
在死者生命最后的几十个小时里，EEG波形图中叠加了一种极细微的、规律性的调制信号，像是平静湖面下隐藏的暗流。
他调出频谱分析工具，锁定那个异常波段的中心频率。
17.3赫兹。
这个数字像一根冰冷的针，刺了他一下。
是仪器误差？
还是某种罕见的病理特征？
他放下这个案子，凭借一种近乎偏执的直觉，迅速调阅了另外几起时间相近、同样被标记为自杀、且死者都佩戴了同款“天使之翼”神经调节手环的案件。
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