文件的标题冰冷而简洁：《议会大厦西翼结构事故最终调查报告（国家安全摘要版）》。
报告的内容，是对三个月前那场震惊世界的灾难的“官方定论”：维多利亚时代遗留的地下结构在长期渗水及罕见地质活动（归咎于泰晤士河局部河床异常变动）影响下发生不可预测的疲劳性垮塌。一场“不幸的”、“无法归责于任何人”的悲剧。
报告中，所有关于次声波、共振腔、脉冲发生器、器官受体名单、基因编辑、圣殿工程派……的痕迹，被抹除得一干二净。黑袍人？河尸？机械义肢？梅德斯通的矿洞？滑铁卢的枪战？朱比利线的冰窟？……仿佛从未存在过。
报告末尾，是几位幸存的内阁重量级议员（名单上赫然在列的名字：阿利斯泰尔·万斯爵士、埃莉诺·肖克洛斯博士）的联合签名和附议，措辞“沉痛”而“坚定”，强调为了“国家稳定”和“避免公众恐慌”，所有相关调查材料必须依据《官方保密法》最高条款，永久封存，不得解禁。报告还附加了一条不起眼的“重建建议”：鉴于现有地铁网络压力，应加速伊丽莎白线剩余核心隧道的工程验收与系统调试，由肖克洛斯博士领导的专家小组监督实施。
代价。这就是代价。用埋葬大部分真相和证据，换取幸存者（包括那些名单上的“受体”和他们背后的力量）的缄默，换取他和艾米还能继续呼吸、继续穿着这身警服的“特权”。
一场肮脏的交易。体制的齿轮，终究以它冰冷的方式，碾过了真相，维持着表面脆弱的平衡。而“圣殿工程派”的触角，或许正借着“重建”之名，更深地嵌入这座城市的命脉。
汤姆拿起报告，手指无意识地摩挲着那冰冷的“永久封存”红章。他能想象艾米看到这份报告时会是什么表情——那一定是混合着极致的愤怒、冰冷的嘲讽和深入骨髓的疲惫。她付出了左手近乎残废的代价，换来的，只是一纸谎言和加速敌人计划的“建议”。
他将报告锁进抽屉最深处，仿佛锁进一口棺材。窗外的雨，下得更急了，冲刷着这座伤痕累累却依旧沉默的城市。
深夜。苏格兰场地下一层，伦敦交通网络监控中心（LTCC Hub）。
巨大的弧形监控墙上，无数块屏幕闪烁着，显示着伦敦地铁错综复杂的线路图、实时运行列车的信号光点（绿色）、站台监控画面以及各种跳动的数据流。红、黄、绿的光点在代表不同线路的彩色线条上平稳移动，如同城市血管中流淌的血液。
空气里是服务器风扇低沉的嗡鸣和空调冷气的嘶嘶声，混合着值班人员低低的交谈声和敲击键盘的嗒嗒声。
汤姆推门走了进来。他刚结束一个关于议会废墟安保升级的冗长会议，精神疲惫。他走到监控墙前，目光无意识地扫过那些代表着城市地下脉络的光点。维多利亚线、中央线、环线……一切似乎都在“正常”运行。
他的目光下意识地扫向屏幕边缘，那片代表着尚未完全开通的伊丽莎白线（Elizabeth Line）新隧道的区域。那里大部分是灰色（未激活），只有一小段测试线路闪烁着代表维护状态的黄色光点。肖克洛斯博士的“验收小组”正在那里日夜工作。
突然！
就在那片代表新建伊丽莎白线核心隧道（C-7段，深埋层）的灰色区域深处，一个极其微弱的、从未被系统记录过的白色光点，毫无征兆地闪烁了一下！如同黑暗宇宙中一颗超新星瞬间爆发又迅速隐匿！它的位置，深埋在伦敦地底从未被列车驶入过的隧道最深处！
汤姆的瞳孔骤然收缩！心脏如同被冰冷的铁钳狠狠夹住！幻觉？系统故障？
他猛地看向值班技术主管老乔：“老乔！伊丽莎白线隧道，核心区C-7段！刚才是不是有个信号光点闪了一下？！”
老乔愣了一下，凑到汤姆指着的屏幕前，推了推眼镜，仔细看了看，又迅速调出该区域的详细数据流和底层日志。
“C-7？深埋层，还在做最后的岩体应力监测和信号系统压力测试，根本没到列车试运行阶段，哪来的列车信号？”
他指着屏幕上的参数，“你看，该区域所有信号接收器状态都是‘待机’，信号强度是零。系统日志也没记录到任何异常信号注入或设备自检触发。探长，你是不是太累了？眼花了？最近压力太大了。”
汤姆死死盯着那片再次陷入死寂的灰色区域。屏幕上空空如也。
老乔的话似乎很有道理。但他脑海中，黑袍人那嘶哑的遗言、艾米在控制台前听到的冰冷电子音、以及那份加速伊丽莎白线验收的报告，如同魔咒般回响：
“在……轨道之上！在……永动之列车上！”
“…目标…伊丽莎白…轨道…永动…序列…重启…”
肖克洛斯博士的名字赫然在验收小组名单首位！
那不是幻觉！绝对不是！金钥匙的意识体，已经潜伏进了系统！它在等待载体激活！
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