“原地休整半个时辰，补充体力，检查装备。”
萧北辰下令。连续在地道中穿行，所有人都有些疲惫。
众人各自找地方坐下，取出干粮和水囊。
林安凑到林微身边，递过水囊，小脸上满是崇拜：“公子，您真是太厉害了！那么黑的地道，您怎么认得路的？还有那些陷阱……”
林微接过水囊，笑了笑，没有解释。
他的目光投向山涧上游，眉头微不可察地蹙起。
除了那几道强大的气息和次元裂缝的波动，他隐约还感觉到一丝……熟悉的、带着秩序与冰冷的意念，如同极地寒风，一闪即逝。
守界人……他们果然也到了附近。
而且，似乎离碧波潭非常近！
必须尽快行动了。
休整时间刚过，萧北辰正准备下令出发，负责断后警戒的一名锦衣卫忽然从地道出口处疾奔而来，脸色凝重，手中捧着一只羽毛凌乱、精神萎靡的灰色信鸽。
“大人！京中急报！”
萧北辰神色一凛，立刻接过信鸽，从其腿上精巧的铜管内取出一卷薄如蝉翼的纸条。
展开一看，他脸色瞬间变得无比难看，甚至比面对地趟门袭击时更加阴沉。
“萧大人，何事？”
林微察觉到他的异常，开口问道。
萧北辰将纸条递给林微，声音带着一丝压抑的愤怒：“先生自己看吧。”
林微接过纸条，上面只有一行小字，却触目惊心：
“北疆急报，蛮族叩关，连破三城，兵锋直指河套，朝堂震动，太史局借星象攻讦先生，言东南之行劳民伤财，误国误民，陛下压力甚大。——王”
王，自然是那位王公公。这封密信，显然是他在宫中察觉到风向不对，冒险传来的。
北疆战事骤起！蛮族入侵！
太史局趁机发难，将边关失利的责任，间接扣到了他这“劳民伤财”的东南之行上！
这消息如同一声惊雷，在林微心中炸响。他瞬间明白了周文正的歹毒用心。
若他此行空手而归，或者稍有差池，那么等待他的，将不仅是太史局的落井下石，更是皇帝的失望与朝堂汹涌的问责！
届时，莫说“天衍先生”的名号，恐怕性命都难保！
而若是他成功取得异宝……太史局也必然会有后续手段。
前有狼（守界人、山中潜伏者、碧波潭守护者），后有虎（朝堂攻讦、北疆战事），真正的进退维谷！
萧北辰看着林微，等待他的决断。此刻撤退，或许还能赶回京城辩解，但必将前功尽弃，异宝落入他人之手。
继续前进，则风险巨大，一旦失败，万劫不复。
林微沉默了片刻，指尖那薄薄的纸条无火自燃，化作一小撮灰烬，飘散在山涧的微风中。
他抬起头，看向上游雾气更浓处，目光锐利如刀，之前的些许凝重尽数化为破釜沉舟的决绝。
“萧大人，”
他的声音平静得可怕，却带着一种不容置疑的力量，“箭在弦上，不得不发。异宝，我们必须拿到！而且，要快！”
唯有拿到异宝，证明其价值，他才有足够的筹码，应对来自朝堂的狂风暴雨！
他没有退路。
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