时间回到十天前,太极殿,大朝会。
金碧辉煌的殿堂内,文武百官分列两侧,气氛庄严肃穆。龙椅之上,李世民面沉似水,目光扫过下方众臣,尤其是在那些出身世家、眼观鼻鼻观心的官员脸上停留片刻,心中冷哼一声。
“众卿家,”李世民缓缓开口,声音带着一丝疲惫,却蕴含着不容置疑的威严,“陇右、关内雪灾急报,想必诸位都已知晓。灾情紧急,百姓流离,饥寒交迫,朕心甚忧!今日朝会,首要之议,便是如何赈灾安民!”
话音刚落,殿内便响起一阵低沉的议论声。不少官员面露难色,尤其是户部的官员,更是眉头紧锁。国库空虚,乃是众所周知之事。
果然,户部尚书出列,躬身奏道:“陛下,灾情如火,臣等亦心急如焚。然……去岁减免赋税,今岁各地用度亦巨,国库现存钱粮,若按常规开仓放赈,恐……恐难以为继,支撑不了多久啊!” 这话说得委婉,实则点明了没钱没粮的窘境。
一些出身寒门或较为正直的官员,如魏征等人,脸上露出愤懑之色,却一时也想不出更好的办法。而不少世家出身的官员,则依旧眼观鼻鼻观心,作壁上观,甚至有人眼中闪过一丝不易察觉的幸灾乐祸。天灾?正好可以借此压一压皇家的气焰,甚至……从中牟利。
就在朝堂之上一片愁云惨淡、争论不休之际,李世民忽然清了清嗓子,将所有人的注意力吸引过来。
“众卿之忧,亦是朕之忧。”李世民的声音陡然提高,带着一种斩钉截铁的力量,“然,坐以待毙,非明君所为;竭泽而渔,更非治国良策!常规赈济,杯水车薪,且易养惰民,非长久之计!”
他目光锐利地扫视全场,沉声道:“朕思虑再三,有一策,或可解此燃眉之急,亦能福泽长远!”
众臣闻言,精神一振,纷纷竖起耳朵。陛下有良策?
李世民深吸一口气,将昨日从李长修那里听来的“以工代赈”之策,结合自己的理解,条理清晰、气势磅礴地阐述出来:
“此策,名为——‘以工代赈’!”
“其一,变‘无偿施舍’为‘有偿劳作’!朝廷不在灾区单纯设粥棚发粮,而是以朝廷名义,在受灾州县,大规模组织灾民,兴修水利,加固河堤,修建官道,开挖沟渠,重建屋舍!凡参与劳作者,按日计工,发放口粮工钱!如此,灾民得以活命,更凭自身劳力换取重建家园之资,维护尊严,激发干劲!”
“其二,化‘灾民负担’为‘建设力量’!朝廷付出钱粮,所得并非消耗,而是更完善的水利设施、更畅通的交通要道、更抗灾的坚固屋舍!此乃功在当代,利在千秋之基业!灾民不再是拖累,而是重建山河的主力军!”
“其三,聚‘涣散民心’为‘感恩王化’!朝廷组织生产,救民于水火,更予其希望。灾民必感念朝廷活命之恩、再造之德!民心所向,江山永固,远胜百万雄兵!”
李世民的声音在殿内回荡,每一个字都如同重锤,敲击在众臣的心上!这思路……完全颠覆了以往赈灾的固有模式!将消极的救济,变成了积极的建设!将消耗,变成了投资!将负担,变成了力量!
殿内一片寂静!落针可闻!
房玄龄、杜如晦这两位宰相,猛地抬起头,眼中爆发出难以置信的精光!他们互相对视一眼,都从对方眼中看到了巨大的震惊和……狂喜!陛下此策,高瞻远瞩,思虑周详,简直是化腐朽为神奇!这……这真是陛下自己想出来的?陛下何时对民政事务有如此深刻的洞察和创新的魄力了?!
就连一向喜欢挑刺的魏征,也怔在了原地,捋着胡须的手停在半空,眉头紧锁,似乎在急速思考此策的可行性与深远影响。他不得不承认,此策……大善!
而那些原本事不关己的世家官员,此刻也变了脸色!此策若成,朝廷不仅解决了赈灾难题,更借此掌握了大量的人力物力,兴修了基础设施,大大增强了对地方的控制力和在百姓中的威望!这对他们这些依靠土地和人口维系势力的世家大族而言,绝非好事!
“陛下圣明!”房玄龄率先出列,激动地高呼,“以工代赈,实乃老成谋国、泽被万民之良策!臣以为,当立即推行!”
“臣附议!”杜如晦紧随其后,“此策一举数得,既可解燃眉之急,又可夯实国本,臣请陛下即刻下诏,命各州县依策施行!”
“臣等附议!” 顿时,一大片官员纷纷出列表示支持,尤其是那些寒门出身和真心为民的官员,个个神情振奋!
李世民看着下方群情激昂的景象,心中涌起一股巨大的成就感和……一丝微妙的得意。哼!让你们看看,朕的厉害!当然,这功劳……得记在那臭小子头上。
“好!”李世民一拍御案,“既然众卿无异议,此事便定下了!房玄龄、杜如晦!”
“臣在!”
“朕命你二人总揽此事,会同工部、户部,即刻拟定详细章程!如何组织民夫、如何划分工程、如何调配钱粮物资、如何核定工价、如何防止贪腐,务求周密!三日内,朕要看到具体方略!”
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