第二章 齿轮咬合的回声
林野握着那半块青铜罗盘碎片,指尖的温度几乎要把冰凉的铜片焐化。阿银的短刀在晨雾里划出一道寒光,将扑来的第一只噬时兽劈成两半——那些黑色黏液落地的瞬间,竟凝结成了生锈的齿轮,齿牙间还卡着几缕灰白色的毛发,像是某种动物被吞噬后的残留。
“跑!”阿银拽着他往城堡方向冲,短刀反手刺入另一只噬时兽的核心,“这些东西靠时间能量为生,罗盘碎片的波动会吸引它们!”
林野被拽得踉跄,裤脚扫过铁轨上的铁锈,带起一串火星。蒸汽火车的鸣笛声从身后传来,震得他耳膜发疼,回头时正看见火车头撞进一团浓稠的黑影,烟囱里的黑烟突然倒灌,整列火车以肉眼可见的速度锈蚀、剥落,最后只剩一堆扭曲的废铁,而那团黑影却膨胀了一圈,边缘泛起暗红的光。
“那是19世纪的蒸汽时代时间泡,被噬时兽啃掉了一角。”阿银的声音带着喘息,“每个时间泡都有自己的‘锚点’,蒸汽火车是那个泡的锚,现在锚毁了,整个泡都会坍塌。”
他们冲进城堡大门时,林野的肩膀撞上了雕花的铁门,青铜门环上的狮头浮雕突然转动眼珠,发出沉闷的低吼。阿银抬手按住狮头,掌心按在浮雕的眼睛上,低声念了句什么,狮头才恢复原状,门轴发出“吱呀”的呻吟,缓缓向内打开。
“这是中世纪时间泡的锚点——守堡狮灵。”阿银甩了甩手腕,掌心留下两个深褐色的印记,“刚才用了‘契约印记’,暂时让它认我们当临时主人。”
城堡大厅里弥漫着尘埃与檀香混合的气味,穹顶垂下的水晶灯一半亮着现代的LED光,一半燃着泛黄的蜡烛,光影在石地上投下错乱的光斑。正中央的石台上,躺着一具中世纪骑士的铠甲,胸甲裂开一道缝,里面没有尸骨,只有一堆纠缠的电线和齿轮,像是某种机械与血肉的缝合体。
“这是‘缝合锚’。”阿银走过去,用短刀撬开胸甲,“有些时间泡坍塌时,锚点会互相融合。这具铠甲原本是中世纪的‘铁卫锚’,后来被21世纪的废弃机器人零件寄生了。”
林野凑近看,发现那些电线里裹着几缕银色的发丝,在烛光下泛着微光。他忽然想起青铜罗盘上的纹路,伸手摸了摸口袋里的碎片,碎片竟微微发烫,与铠甲里的电线产生了共鸣,发出细微的嗡鸣。
“小心!”阿银突然将他拽开,短刀劈向铠甲的肩甲——那里不知何时伸出了十几根带倒刺的金属丝,丝尖闪着毒液般的绿光。“它醒了!缝合锚一旦感应到活物的时间气息,就会主动攻击!”
金属丝像毒蛇般追着他们缠来,林野绊倒在一张橡木长桌下,桌上的银质烛台摔落在地,烛火点燃了桌布,火焰却奇异地往回烧,从灰烬变回完整的桌布,再重复燃烧的过程——这是时间泡不稳定的征兆,同一个场景在不同时间线反复上演。
“用你的碎片!”阿银被金属丝缠住了手臂,血珠顺着金属丝往上爬,在顶端凝结成黑色的珠子,“罗盘碎片能中和时间能量!”
林野摸出碎片,想起阿银刚才按住狮头的动作,学着将碎片按在铠甲的裂缝上。碎片与电线接触的瞬间,发出刺眼的白光,那些金属丝像被烧红的铁丝般蜷曲起来,铠甲剧烈震动,从裂缝里喷出大量白雾,雾中浮现出无数模糊的人脸,有中世纪的骑士,有现代的工程师,还有几个穿着未来服饰的人影,他们的嘴一张一合,却发不出声音。
“这些是被缝合锚吞噬的时间旅人。”阿银扯断手臂上的金属丝,伤口处的皮肤正以肉眼可见的速度愈合,“你的碎片是‘源锚’的一部分,能释放他们的意识。”
白雾散尽后,铠甲彻底沉寂,裂开的胸甲里露出一块完好的机械芯片,芯片上刻着一行小字:“2077年,星轨实验室,实验体734号”。
林野拿起芯片,与自己的碎片对比,发现纹路完全吻合,像是从同一个整体上断裂开来的。“这到底是什么?”他终于忍不住问,声音因紧张而沙哑。
阿银靠在石墙上喘息,手臂的伤口已经结痂:“星轨实验室在三十年前搞过‘时间织网’实验,想把不同时空的锚点连接起来,结果实验失控,时间泡开始扩散,吞噬了周围的城市。你的罗盘碎片,就是实验核心‘源锚’的残骸。”她顿了顿,看向林野的眼神复杂起来,“而你,是唯一能与源锚产生共鸣的人,星轨实验室的最后一份报告里写着——‘实验体734号,携源锚碎片失踪于2023年’。”
林野的大脑“嗡”的一声,2023年正是他穿越的那一年。他低头看着碎片和芯片,突然想起穿越前的那个雨夜,实验室的警报声、导师惊慌的脸,还有电脑屏幕上不断跳动的红色警告:“源锚过载,时空裂隙开启……”
“所以我不是意外穿越,是被这东西带过来的?”他捏紧碎片,边缘硌得掌心生疼。
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