雪原之上,阳光透过云层,洒下微弱的光芒,照亮了这片洁白的土地,照亮了将士们疲惫却坚定的脸庞,照亮了卫铮挺拔的身影。那面玄色的大胤军旗,在寒风中,高高飘扬,显得格外耀眼,格外庄严,仿佛在向天下宣告,大胤的兵锋,可抵天涯海角,大胤的将士,可破万难千险,大胤的荣耀,将永远闪耀在这片土地之上。
镇西王
疏勒城头的那块石碑,在西域漫天的风沙中,硬生生屹立了整整三年。
石碑是卫铮初到疏勒时亲手立下的,青黑色的岩石取自天山北麓,质地坚硬,上面用篆书刻着“大胤西域都护府”七个大字,笔力遒劲,入石三分。三年来,风沙一遍遍冲刷着碑身,磨去了字迹的棱角,却没能撼动它半分根基,就像立碑之人,自踏入这片土地的那一刻起,便再也没有动摇过驻守的决心。石碑的底座早已被风沙半掩,缝隙里嵌着细碎的沙砾和干枯的骆驼刺,碑身两侧,还刻着密密麻麻的小字,那是三年来,在西域平乱、守边中牺牲的将士姓名,每一个名字,都承载着一段热血与忠诚的过往,被风沙铭记,被天地传颂。
三年里,卫铮没有回过一次京城。
他还记得,三年前离开京城时,正是暮秋时节,长安城外的渭水两岸,芦苇飞雪,寒雁南归。沈璃亲自站在承天门城楼上,望着他率领大军西出玉门关的背影,那时的他,还是大胤的忠勇侯,手握三万玄甲军,身负平定西域狄萨联军叛乱、重建西域都护府的重任。临行前,沈璃派内侍传旨,赐他尚方宝剑,许他“便宜行事,先斩后奏”,那一刻,卫铮在城楼下跪了许久,叩首至额角渗血,只说了一句“臣定不辱使命”,便转身,头也不回地踏入了茫茫戈壁。
这一去,便是三年。
三年间,西域的风沙吹糙了他的脸庞,晒黑了他的肌肤,昔日挺拔俊朗的侯爷,如今身形愈发沉稳挺拔,眉宇间多了几分大漠风沙赋予的凌厉与沧桑,唯有那双眼睛,依旧清澈而坚定,盛满了对大胤的忠诚,对西域百姓的悲悯,以及对远方京城那位陛下的赤诚。他褪去了京城侯府的锦衣玉食,终日身着玄色铠甲,铠甲上布满了风沙的痕迹,甚至还有几处未完全修复的刀痕箭伤,那是他在战场上浴血奋战的印记,也是他镇守西域的勋章。
这三年,卫铮做的事,足以载入大胤史册。
初到疏勒时,这里已是一片狼藉。狄萨联军过境,烧杀抢掠,生灵涂炭,昔日繁华的疏勒城,城墙坍塌,房屋焚毁,街道上随处可见流离失所的百姓,哀嚎遍野,尸横遍野,空气中弥漫着血腥味与焦糊味,触目惊心。城外的田地荒芜,水渠干涸,成群的乌鸦落在尸体上,啄食着残骸,景象惨不忍睹。那时的西域,早已不复往日的安宁,狄戎残余势力盘踞在天山以北,萨珊大军虎视眈眈地守在葱岭以西,西域诸国人心惶惶,或倒向狄戎,或依附萨珊,或在夹缝中苟延残喘,大胤在西域的影响力,几乎被彻底抹去。
卫铮没有退缩。他抵达疏勒的第一日,便下令安抚百姓,打开军中粮仓,向流离失所的百姓发放粮食和衣物,派遣军医为受伤的百姓诊治。他亲自走遍了疏勒城的每一条街道,扶起哭泣的孩童,慰问年迈的老人,亲手为死去的百姓收敛尸体,挖坑埋葬。那一刻,百姓们看着这位身着铠甲、面容坚毅的大胤将军,眼中的恐惧与绝望,渐渐被希望所取代。有白发苍苍的老者,捧着一碗浑浊的清水,跪在卫铮面前,哽咽着说:“将军,求您救救疏勒,救救西域的百姓吧!”卫铮扶起老者,接过那碗清水,一饮而尽,沉声道:“老人家放心,有我卫铮在,定护西域百姓周全,定让大胤的旗帜,重新飘扬在这片土地上。”
安抚好百姓,卫铮便着手重建西域都护府。昔日的都护府早已被狄萨联军焚毁,只剩下一片断壁残垣,卫铮亲自选址,就在疏勒城的中心地带,重新修建都护府。他下令调集军中将士与百姓,分工协作,烧砖、砌墙、盖屋,日夜不停。那时的疏勒,物资匮乏,建材短缺,卫铮便派人远赴玉门关,转运建材与物资,又派人在当地开采石料、烧制砖瓦,克服了无数艰难险阻。他亲自监督工程进度,要求每一处建筑都坚固耐用,既能抵御风沙侵袭,又能防范敌军突袭。整整半年时间,在卫铮的亲自主持下,一座崭新的西域都护府拔地而起,青砖黛瓦,气势恢宏,大门上方,“西域都护府”五个鎏金大字,在阳光下熠熠生辉,彰显着大胤的威严与气派。
都护府重建完毕,卫铮便开始着手安抚西域诸国。西域诸国大小数十个,分布在天山南北、葱岭东西,有的国力强盛,有的弱小贫瘠,彼此之间矛盾重重,再加上狄萨联军的侵扰,更是人心涣散。卫铮深知,要守住西域,仅凭武力是远远不够的,必须安抚好诸国,让他们心甘情愿地臣服于大胤,形成合力,共同抵御外敌。
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