故事六十二：傩戏吞面
西南边陲的青溪镇，像块被山坳揣着的老玉，青石板路被雨水泡得发亮，老房子的木头柱脚浸在潮气里，摸上去总带着股子温吞的湿意。镇上一年一度的“傩神祭”是刻在骨头里的大事，打秦爷还是半大孩子时，就跟着他爹在祭坛上跳傩舞——戴花脸面具，穿绣云纹的彩衣，腰间系着铜铃，手里挥着桃木剑，踩着“咚咚”的鼓点转圈子，说是能把山里的邪祟赶跑，给镇上人讨个整年的安稳。
秦爷是如今镇上唯一的老傩师，手里那枚“开山傩面”是祖传的宝贝。硬木雕的底子，红黑黄三色漆虽斑驳得露了木纹，可那怒目圆睁的眉眼、高挺的鹰钩鼻，还有眼眶里嵌的两枚铜铃，一瞧仍透着股子镇人的威严。按老规矩，这傩面是驱邪的先锋，祭典上总得由秦爷戴着它开坛，他说早年有回山里闹“山魈”，就是这傩面一亮相，山里的风声都歇了。
可今年祭典刚过三天，就出了邪事。
头一桩就落在那傩面上。祭典收尾时秦爷亲手把它擦得锃亮，收进樟木箱里——箱底垫着晒干的艾草，说是能防蛀辟邪。第二天他想拿出来晒晒太阳，刚打开箱盖就愣了：那傩面眉心竟裂了道缝，不算宽，也就指甲缝那么细，可缝边黑黢黢的，像被灶火燎过的纸，摸上去黏糊糊的，凑近闻，有股子烧硫磺的怪味，呛得人鼻子发酸。
秦爷心里“咯噔”一下，这面具传了七代，逢年过节祭了百十年，从没出过这岔子。他急得找了陈年糯米浆，想把裂缝补上，浆汁刚涂上，“滋啦”一声就化了，跟泼在热铁上似的，还冒了点白烟，那裂缝反倒黑得更显眼了些，缝里隐隐有黑丝在动，像极了蛛网。
没等秦爷琢磨出缘由，镇上就闹起了梦游。先是镇东头的王木匠，半夜被他媳妇发现不在炕上，举着煤油灯寻到村西的祭坛边，只见王木匠穿件洗得发白的白褂子，直挺挺站在祭坛中央，胳膊僵硬地划来划去，竟在跳傩舞里的“踏罡步”——左脚往前挪半尺，右脚跟着碾一下，胳膊抬得老高，跟举着啥重物似的。他媳妇喊他：“老王！深更半夜疯啥？”他不应，嘴里“嗬嗬”地吼，那声音不似人声，倒像野兽被堵在山洞里，闷沉沉的，带着股子狠劲。
紧接着，梦游的人越来越多。有天半夜我起夜，隔着窗户瞧见镇口老槐树下晃着七八个白影，都是镇上的人，有卖豆腐的张婶，还有学堂里的老秀才。他们动作一个比一个僵，胳膊抬得老高，膝盖直挺挺地弯，像是关节被钉死了，跳的全是傩舞的招式，连鼓点都没有，就那么木木地晃。月光洒在他们脸上，怪得让人头皮发麻——五官像被水泡过的纸，糊成一团，模模糊糊的，眼窝子、鼻梁都瞧不清，仿佛有双无形的手在上面揉来捏去，要把那张脸彻底抹掉似的。
最急人的是秦爷的儿子小川。那孩子刚二十出头，心细，见爹这几日愁得饭都吃不下，夜里偷偷翻出樟木箱，想把傩面的裂缝补好。他拿了细砂纸想把裂缝边磨平整，没留神手指蹭过裂缝，“嘶”地疼了一下——被划了道小口子，当时就流了点血，他没当回事，拿布擦了擦就睡了。
可过了半天，那伤口就不对劲了。原本细细的口子肿了起来，边缘开始溃烂，黑得像涂了墨，还往四周爬，没多久就蔓出蛛网似的黑纹，顺着手指往手腕爬，再往胳膊肘去，纹路过处，皮肤都透着股死气。秦爷发现时，小川正坐在门槛上，眼神浑得像蒙了层雾，直勾勾地盯着院子里的晒谷场，喊他三声都没应，手指还在无意识地比画傩舞的“请神诀”，指尖抖得厉害。
秦爷这才知道闯了大祸。他连夜找了块厚实的麻布，把裂了缝的傩面裹了三层，又用绳子捆紧，背在背上，再把小川往背上一驮，揣了几个干粮就往镇外走。那会儿正是雨季，山路滑得很，他摔了好几跤，裤腿都磨破了，鞋底子磨穿了两个洞，脚趾头都露在外头，走了七天七夜，才跋山涉水摸到我这儿。
我赶紧把小川安置在炕上，先瞧那傩面。解开麻布，硬木底子上的彩漆剥落了不少，露出底下的木纹，狰狞的眉眼还在，可眉心那道焦黑裂缝实在刺眼，有指节那么长了，缝里黑糊糊的，黏得像老泥潭里的泥，仔细瞧，真有细小的黑丝在动，一伸一缩的。我掏出罗盘凑过去，指针“噌”地就跳起来，跟疯了似的往裂缝上撞，铜针抖得快散了，连罗盘的木壳都跟着颤。手刚靠近傩面半尺远，就觉一股凶气涌过来——暴戾得很，还带着股子贪婪劲，混着土腥和硫磺味，往人脑子里钻，像是有东西在暗处睁着眼盯着，想把人魂魄都拖进去。
再瞧小川，脸白得像张宣纸，嘴唇干裂起皮，半边胳膊和脖子都爬满了黑纹，纹路上的皮肤鼓鼓囊囊的，底下像有无数小虫子在拱，一鼓一鼓的。他喘气弱得很，胸口起伏得像片纸，嘴里偶尔“嗬”一声，跟镇上梦游的人一个样，听着让人心揪。
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