利用这争取到的半秒钟,刘奕辰再次推动操纵杆,SCV踉跄着冲进了旁边一条狭窄的、标识着“第七矿区,已废弃”的矿道入口。
身后的狂热者没有立刻追入,似乎对这种阴暗逼仄的环境有所顾忌,或者是接到了新的指令。
刘奕辰不敢停留,驾驶着SCV沿着昏暗的矿道向内深入,只有机体的照明灯在黑暗中划出微弱的光柱,映照出坑洼不平的岩壁和不时从顶部坠落的碎石。
矿道深处,空气混浊,弥漫着机油、尘土和一丝若有若无的……血腥味。
前行了约莫数百米,在一个拐角处,刘奕辰看到了光源,一盏依靠独立电池运作的应急灯,正发出惨白的光芒。灯光下,一台严重受损的SCV侧翻在地,驾驶舱盖扭曲变形,部分熔毁,露出了内部。一个穿着灰色矿工服、须发花白的老者被卡在变形的座椅上,胸口一片殷红,气息微弱。
刘奕辰立刻停下“铁骡”,跳出驾驶舱,快步跑到那台损毁的SCV前。
“老陈!”
他认出这是矿场上经验最丰富的老矿工,平时没少给他指点如何更高效地操作SCV。
老陈听到呼唤,艰难地睁开浑浊的眼睛,看到是刘奕辰,嘴唇翕动了几下,微弱的声音断断续续地传出:
“小…刘…是…是你…”
“别说话,我帮你出来!”
刘奕辰试图扳动变形的金属,却发现徒劳无功。
“不…不行了…”
老陈艰难地摇头,脸上露出一丝苦涩和了然的惨笑。
“神族…它们…来了…清理…外围…联邦…刚成立…顾…顾不上我们…”
“清理外围?什么意思?”
刘奕辰心中一沉,追问道。
“它们…不要俘虏…只要…净化…”
老陈的呼吸越来越急促,眼神开始涣散。
“我在…旧频道…听到…它们找…找什么东西…灵能的…源头…小心…小心发光的东西…”
他的声音越来越低,最终彻底消失。
那双曾饱经风霜、看透世情的眼睛,失去了最后的神采。
刘奕辰沉默地站在尸体前,拳头紧紧握起,指甲几乎嵌进掌心。
老陈的话印证了他的猜测,这并非偶然遭遇,而是神族有计划的系统性清除。
新生的人类联邦实力薄弱,根本无力保护这些偏远的前哨。绝望感如同矿道深处的寒意,丝丝缕缕地渗入骨髓。
他深吸一口混浊的空气,强行压下翻涌的情绪。现在不是悲伤的时候。
他在老陈的SCV残骸旁,找到了一个尚未损坏的工具箱和一小盒能量电池。
更重要的是,他在残骸的控制台碎片下,摸到了一个仍在规律闪烁的、巴掌大小的金属装置,一个便携式紧急通讯信标。屏幕上显示它正在自动循环发送着一段加密的求救信号,信号强度微弱,但似乎指向矿道更深处。
这是唯一的线索了。
刘奕辰回到自己的“铁骡”上,将SCV的动力输出调到最低,以节省能源并减少噪音,然后跟随着信标信号指示的方位,驾驶SCV缓缓向矿道更深处探索。
矿道愈发曲折狭窄,岩壁上开始出现一些散发着微弱磷光的苔藓类植物,提供了些许照明。
终于,在穿过一个仅容SCV勉强通过的裂缝后,他来到了一个相对开阔的地下洞穴。
洞穴中央,果然放置着一个更大、更完整的通讯信标主体,看样子是老陈设置的备用设备。
信标顶端的指示灯正以稳定的频率闪烁着绿光。
希望之火刚刚在刘奕辰心中燃起一丝火苗,异变陡生!
通讯信标旁的空间,毫无征兆地开始扭曲、折叠,散发出与之前天空中出现过的、同源但更加凝练的幽蓝光芒。
一个轮廓迅速由虚转实,它比狂热者更加高大,接近三米,身躯结构更接近昆虫与机械的混合体,四肢修长而反关节,背部搭载着复杂的能量导管,最为显眼的,是它肩部那门已经进入充能状态、散发着危险蓝光的离子炮台。
神族的远程支援单位——龙骑兵!
它那冰冷的、毫无感情色彩的复眼式传感器,瞬间就锁定了刚刚闯入洞穴的SCV。
肩部的离子炮台微微调整角度,充能的嗡鸣声在相对封闭的洞穴内显得格外刺耳。
刘奕辰的心脏几乎骤停!他原本以为追踪而来的是动作相对迟缓的狂热者,没想到竟然是拥有远程火力、且同样具备一定机动性的龙骑兵!
在这个不算宽敞的洞穴里,SCV根本就是活靶子!
“完了…”这个念头不受控制地冒出。
求救信号不是希望,而是神族顺藤摸瓜布下的致命陷阱!
或者说,神族单位本身就具备追踪人类通讯信号的能力!
龙骑兵可不会给他思考的时间。离子炮台蓝光骤然大盛,一道凝聚着毁灭能量的离子束撕裂空气,带着死亡的气息,朝着驾驶舱的位置,呼啸而来!
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