他忽然想起先祖关羽的故事。
建安二十四年,关羽败走麦城,被吴军擒杀。
那是关家永远的痛。
他关胜,今日也败了,也逃到了一个叫“麦村”的地方。
这是天意?
“将军,”老丈低声道“老汉活了七十年,见过不少兵。将军虽败,却约束士卒,不扰百姓,是个好将军。老汉多嘴,劝将军一句:留得青山在,不怕没柴烧。”
关胜默然良久,缓缓点头。
“多谢老丈。”
老丈摆摆手,拄杖离去。
关胜独自立在碑前,望着“麦村”二字,久久不动。
夜色渐深。
村外忽然传来马蹄声。
关胜霍然抬头,握紧青龙刀。
火光中,一队人马缓缓行来,当先一将,白面短髯,正是唐斌。
他身后只有百余骑,并无大军。
关胜心中一松,随即又是一紧。
“唐斌”他沉声道“你来拿我?”
唐斌翻身下马,走到关胜面前,忽然单膝跪地。
“兄长,小弟来请兄长同归梁山。”
关胜皱眉:“你...”
唐斌抬头,眼中含泪:“兄长,小弟知道你不愿降。但小弟有一言,请兄长三思。”
他指着身后的村庄:“此处叫麦村。兄长可知,这是什么地方?”
关胜不语。
唐斌道:“小弟方才在村口看了那石碑,也吓了一跳。但小弟想的,和兄长想的,不一样。”
“兄长想的是,先祖败走麦城,今日自己也败走麦村,是天意亡我。”
“小弟想的却是,先祖当年败走麦城,是因为前后无援,孤军奋战。
而今日,兄长有三千残兵,有小弟在,有梁山数万兄弟在。兄长若降,非但不是亡,反而是生!”
关胜浑身一震。
唐斌继续道:“兄长,你忠君,可君不忠你!
你在黄草坡血战,朝廷可曾发一兵一卒来援?
你粮草断绝,东昌府知府可曾真心相助?
你拼死力战,童贯、蔡京可曾在陛下面前为你说话?
而且梁山的情报营已经得到消息,此次无论胜负,你回京之后都要入狱问责!”
“小弟在梁山,亲眼见董头领如何对待兄弟。
林教头、武二哥、黄渊、王进、孙立、呼延灼哪个不是朝廷旧将?
哪个不是被朝廷逼得走投无路?
可他们在梁山,活得堂堂正正,活得有尊严!”
“兄长,你关羽之后,当为天下人敬仰,不当为昏君奸臣陪葬!”
唐斌说完,重重叩首,额头触地。
关胜怔怔立在原地。
他想起黄草坡上,董超那句“真理只在大炮射程之内”。
他想起大雁谷中,梁山军那神出鬼没的布置。
他想起方才老丈说的“留得青山在,不怕没柴烧”。
他低头,看着跪在面前的唐斌。
这个当年与自己结义的兄弟,今日跪在这里,不是为了擒他,而是为了救他。
良久,关胜长长叹了口气。
青龙偃月刀缓缓垂下,刀尖触地,发出一声轻响。
“唐斌”
他声音沙哑,仿佛用尽全身力气。
“你起来吧。”
唐斌抬头,眼中泪光闪烁。
关胜转过身,望着村口那块石碑。
“麦村”他喃喃道“先祖,不孝子孙关胜,今日也要走麦城了。”
他顿了顿,忽然仰天长啸。
啸声凄厉,惊起夜鸟无数。
啸罢,他转回身,看着唐斌。
“带我去见董超。”
唐斌大喜,一跃而起。
“兄长!”
关胜抬手制止他,一字一句道:
“关某降梁山,非为活命,是为天下。若梁山日后做出不义之事,关某手中这把刀,认得董超,也认得唐斌!”
唐斌重重点头:“兄长放心!梁山若负天下,小弟第一个不答应!”
关胜不再多言,翻身上马。
三千残兵,在夜色中缓缓南行。
濮州城北,十里亭。
天色微明,晨雾如纱。
董超立于亭外,身上只着一袭青衫,未披甲胄,未带兵刃。
身后只有公孙胜、吴用二人相陪,连亲卫都退在二十步外。
吕文远低声道:“头领,关胜虽降,终究新附。头领孤身迎他,是否太过托大?”
董超微微一笑:“军师放心。关胜此人,我之前就已经在兴仁府见过。
关云长之后,最重忠义。他既肯降,便是真心。我若披甲带兵而去,反倒是辱他。”
吴用捻须道:“头领胸襟,非常人所及。只是……”
董超摆手:“不必多言。我信得过唐斌,也信得过关胜。”
正说话间,远处马蹄声起。
晨雾中,一队人马缓缓行来。
当先一骑,赤面长髯,丹凤眼卧蚕眉,手提青龙偃月刀,正是关胜。
他身后,唐斌并骑而行,再往后,是三千残兵,旗帜残破,士气萎靡。
关胜远远望见亭外那袭青衫,微微一怔。
他勒住马,望向唐斌:“那是……”
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