周也眼神一顿，随即了然，没再给英子夹菜。
张姐看着这几个年轻人的小动作，心里明镜似的。她端起啤酒杯，喝了一大口，然后重重放下杯子，“砰”的一声。
“要我说啊，”她嗓门又大起来，“你们几个孩子，以后不管走到哪儿，都别忘了根在哪儿。淮南这地方是不大，比不上北京上海，但这是你家！你妈你爸在这儿！你张姨我在这儿！”
她说得激动，脸都红了：“以后要是有人欺负你们，回来！张姨帮你们骂回去！骂不过，咱们还有你常叔，还有你刘叔！是不是，老刘？”
老刘正埋头吃菜，听见这话，赶紧点头：“对对对。”
张姐吼完这一嗓子，满意了，声音陡然软下来，扭头看向大玲：“大玲，你也别光顾着难过。军儿这是出息了！国防学校，以后出来都是为国效力的！光荣！”
大玲眼睛红红的，点点头：“我知道，我就是……”
她说不下去了，拿起纸巾擦眼睛。
张军放下筷子，端起面前的杯子，站起来，转向大玲。
“妈，”他开口，声音有点哽，“我敬你。”
大玲赶紧也站起来，端起茶杯。
张军看着她，看了几秒，才说：“这些年，你一个人带我和小娟，辛苦了。我……我不会让你失望的。”
他说完，仰头把一杯啤酒全喝了。
大玲的眼泪“唰”地下来了。这眼泪，和这些年她在夜里流给债主看的不一样，和被人指着鼻子骂“克夫”时流的也不一样。那些是苦的、咸的、带血的。而今晚这泪，是她用十八年汗水和尊严，一滴一滴，终于酿成的、滚烫的蜜。
她捂着脸，肩膀直抖。
小娟在旁边也哭了，抱住妈妈。
红梅赶紧递纸巾：“大玲，别哭了，孩子争气，是好事。”
张姐也说：“就是！哭啥哭！该高兴！”
可她自己的眼睛也红了。她想起自己家小峰小雅走的时候，她也哭得跟个泪人似的。那时候她还年轻些，哭起来没这么难看。现在老了，一哭满脸褶子。
她端起酒杯，又喝了一大口，啤酒的苦味直冲喉咙。
英子看着张军站在那儿，看着大玲哭，看着小娟哭，心里像被什么东西揪着。她想起小时候，她和张军、在田野里疯跑。张军话最少，但每次她被别的小孩欺负，他总是第一个冲上去。有一次她摔倒了，膝盖磕破了，张军背着她回家，一路上一句话没说，但背挺得直直的。
那时候多好啊。那时候他们以为，他们会一直在一起，永远不分开。
可现在，张军要去长沙了，她要去北京了，王强要去合肥了。从此天各一方。
英子的眼泪毫无征兆地掉下来，砸在她自己还没来得及动筷子的白米饭上，洇开一小片深色的湿痕。
有些人的好，像小时候种的树——当时不觉，等走远了回头一看，才发现那片荫凉，已经够不到。
周也伸手，拍了拍她的肩。动作很轻。
她慌忙低下头，不想让桌上的长辈，尤其是斜对面的张军，看见自己这更多的泪。
王强赶紧打圆场：“哎哟，你们都哭啥呀！又不是不见面了！寒假不就回来了吗？到时候咱们还在这儿聚！梅姨还给我们做这么多好吃的！”
他说着，夹了块最大的排骨，放进张军碗里：“军哥，吃！吃饱了不想家！”
张军看着他，笑了。那笑很淡，但真。
“谢了，强子。”他说。
王强又费力地从自己碗里的‘肉山’顶端，小心翼翼夹了块最完整的糖醋排骨，越过半张桌子，放进英子碗里：“英子姐，你也吃！这肉不肥！”
英子擦了擦眼泪，看着他碗里那座‘肉山’，破涕为笑：“你自己吃吧，碗里都快溢出来了。”
气氛总算缓和了些。大家开始吃菜，说话声渐渐多起来。
张姐讲了个笑话，是她以前在服装厂偷学老师傅剪裤脚，结果把人家的确良裤子剪成了开裆裤的糗事，把大家都逗笑了。
老刘难得开口，闷声说了句：“那时候你瘦着呢。”张姐先是一愣，随即脸上飞起一团红晕——那红晕里，三分是被当众提及年轻的羞，七分是你居然还记得的得意，底下还垫着一层只有她自己知道的、对逝去苗条的淡淡怅惘。 她扬手虚打了老刘一下：“死老刘！就你记性好！”
桌上的人都笑起来。
常松喝了点白酒，话也多了，跟张军讲起他年轻时在海上跑船的事。说有一次遇到大风浪，船差点翻了，他在甲板上吐得昏天黑地。
“那时候我就想啊，”常松说，“要是能活着回去，我一定好好过日子，不折腾了。”
他说这话时，眼睛看着红梅。
红梅正给小年喂汤，没抬头，但耳朵红了。
一顿饭吃了两个多小时。菜凉了又热，酒瓶空了好几个。
夜里，大玲来到张军的房间。张军正在收拾最后一点东西。他把几本书塞进背包，拉上拉链。
大玲站在门口，看了他一会儿，然后走进来。她手里拿着一个皮包，蓝色的。
她在床边坐下，打开手包。一层，两层，三层。里面是钱。一沓，很厚，都是零钱。有百元的，有五十的，但叠得整整齐齐。
“这是一千块。”大玲把钱递过去。
那沓钱很厚，却也很薄。厚的是母亲日复一日、从牙缝里、从汗水里抠出来的分量；薄的是它在这广阔世间，能为他铺的路，其实只有那么一小截。但她能给的全部，都在这里了。
“穷家富路，你拿着。”
未完待续
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