“干净？”张姐把碗往消毒柜里哐哐地放，声音更大了，“你那叫和泥！桌子是擦的，不是淹的！跟你说了多少回了？耳朵长着出气的？”
常莹把抹布往水盆里一摔，溅起的水差点弄湿她裤脚：“我就这水平！爱用不用！不用我正好歇着！”
“哟嗬！”张姐插着腰，转过身正对着她，“你还来劲了？红梅让你来帮忙，是让你来当祖宗的？擦个桌子都擦不利索，你还有理了？你看人家大玲，在后厨一声不吭，面揉得劲道，卤子熬得喷香！你呢？除了吃和顶嘴，还会啥？”
市井妇人的精明，一半在算盘上，一半在舌头上。张姐的每一句呵斥，看似在管教常莹，实则在向柜台后的红梅无声邀功，更是在向这店里蒸腾的每一寸空气宣示：瞧瞧，离了我张春兰，你们这摊子早散了。
大玲在后厨门口探了下头，没说话，又缩回去了。她手里正揉着一团面，额头上都是汗。
常莹冷笑：“她是她，我是我。她能干，你让她一个人干去啊！”
“你——”张姐气得脸发红。
红梅抬起头：“行了，都少说两句。”
她声音不高，但两个人立刻闭嘴了。
常莹气得抓起抹布，胡乱拧了两把，继续擦桌子，动作更重了，嘴里小声嘟囔：“胖妇女……就会叨叨……显你能……”
有些人批评你，不是因为你错了，而是为了证明她手里有鞭子。听，那呼啸的风声，才是她真正想让你听到的音乐。
张姐听见了，眼睛一瞪：“你嘀咕啥？大声点！”
“没嘀咕啥！”常莹头也不抬。
英子来了。她穿了件简单的白色T恤和浅色七分裤，头发扎成清爽的马尾。脸色比前阵子好了很多。她走到小年旁边，逗了逗弟弟，小年立刻挥着摇铃冲她笑。
“妈，还有要帮忙的吗？”英子问。
红梅抬头看她，眼神柔和下来：“不用你。最后一周了，在家好好看看书，歇歇脑子。店里不用你操心。”
张姐放好碗，走过来，看着英子，脸上笑开了花，那笑容真心实意：“红梅啊红梅，你真是……你说你上辈子积了什么德？修来这么个好闺女！长得俊，个子高，又懂事，成绩还顶了天！他们那个女老师，上次来咱店里吃面，亲口跟我说的！说你家英子，不是清华就是北大的苗子！”她说着，伸手想拍英子的肩，又觉得手有点脏，在围裙上擦了擦，才轻轻拍了拍，“英子，好好考！给你妈还有你张姨我争光！……英子这么好，肯定是随了……随了……”她卡壳了，舌头打了个结，在“随了红梅”和“随了那个她不能提的男人”之间狼狈地悬空，最后只能干笑两声。
马屁拍到马腿上，像给秃子送梳子——心意到了，就是有点扎心。
红梅脸上的笑容淡了些，没接话，低头继续整理柜台里的零钱。
英子倒是没什么异样，对张姐笑了笑：“张姨，我会尽力的。”
常莹在那边擦着桌子，耳朵竖着听。听到张姐夸英子，她心里嗤了一声，手上用力抹着桌面，心想：哼，没有我弟常松这么多年在外头拼死拼活挣钱供养，你李红梅能过这么舒坦！你闺女能安心读书考大学！现在又来个小年，以后我侄子，肯定比这丫头还有出息！等着瞧！
寄生者有一种奇特的逻辑：她们吸吮着主干的养分，却坚信是自己点缀了对方的风景。离了她们，那棵树便不成其为树。
这时，柜台上的电话响了。老式的座机，铃声尖锐。
小年哭了，红梅正抱着小年哄，腾不出手。英子就站在旁边，顺手拿起了听筒。
“您好，幸福面馆。”英子的声音清晰柔和。
电话那头安静了一两秒，然后传来一个女人的声音。那声音不高，有点沙，带着一种奇怪的、刻意放缓的语调。
“是幸福面馆吗？”
“对，是的。您需要订餐吗？”英子问。
“……不是。”女人的声音顿了顿，更慢，更清晰了，一字一顿，像是要把每个字都钉进听筒里，“你……是不是李红梅的女儿，蒲小英？”
英子握着听筒的手指，无意识地收紧了些。她看了一眼旁边的妈妈，红梅正低头逗弄小年，没注意这边。
“对，我是。”英子答道，心里掠过一丝极淡的疑惑，“您是哪位？”
电话那头，又是一阵短暂的沉默。只能听到细微的电流声，和隐约的、像是呼吸的声音。
然后，那个沙哑的女声，用一种近乎平板的、却又带着某种奇异穿透力的语调，清清楚楚地说：
“我。是你妈妈。”
这句话像一把钥匙，“咔嗒”一声，轻轻拧开了她人生里那扇从未知晓的门。
门后有什么，风会知道，时间会知道，只有此刻的她，一无所知，却又全盘接受。
而这，或许才是成长的真正开始——不是独自面对已知的艰难，而是猝不及防地，与命运的另一种可能，狭路相逢。
未完待续
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