“为什么是我？”她终于开口，声音干涩，“沈氏集团人才济济，比我合适的人很多。”
电话那头安静了片刻。“因为‘值得信任’。”沈倦的声音依旧平稳，却似乎加重了这四个字的分量，“这个部门会接触到集团最核心的品牌战略和部分敏感的跨文化项目。我需要一个……不会因为利益或其他原因，将信息泄露给沈晋残余势力，或者……其他任何别有用心之人的人。”他顿了顿，补充道，“当然，你的艺术背景和……过去的经历，让你对某些层面的文化理解和叙事构建，有独特的视角。这对集团的新方向是有价值的。”
他说得很客观，甚至有些冷酷，将“信任”与“价值”摆在天平两端。苏晚晴听出了他未尽的潜台词：他信不过别人，而她，至少在“不与沈晋或‘先生’勾结”这一点上，是相对可信的，因为他们有共同的敌人，而且她牵挂着孩子，不会轻易冒险。同时，他也承认她有能力。
这是一个基于现实利害、而非情感纠缠的邀约。甚至，带着一丝将过往伤疤转化为可用资源的、近乎残忍的务实。
“我需要考虑。”苏晚晴没有立刻答应，即使内心已被现实压得偏向接受。
“当然。”沈倦没有逼迫，“具体职位描述、薪酬合同草案，以及完全独立的法律和财务顾问联系方式，我会让阿默通过安全渠道发给你。你可以找任何你信任的专业人士审核。合同会明确你的工作自主权、保密义务，以及……绝对不受我个人情感或任何非工作因素干扰的条款。”他似乎刻意强调了最后一点，划清界限。
通话结束。苏晚晴放下电话，久久站立。
窗外，雪又开始下了，大片大片的雪花无声坠落，覆盖一切。
她走到壁炉边，看着跳跃的火苗。孩子们在楼上游戏室的笑声隐约传来。信托基金的函件还放在桌上，冰冷的数字提醒着她现实的窘迫。
沈倦的邀约，像一根抛过来的绳索，一端系着优渥的薪水和体面的工作，另一端则可能通向未知的牵绊与风险。
接受，意味着重新与沈倦的世界产生关联，哪怕只是工作关系。拒绝，则要立刻面对经济压力和可能降低孩子们生活品质的艰难抉择。
理想中的、完全割裂的、纯粹的自由，在现实的铜墙铁壁面前，似乎不得不做出妥协。
她想起自己拒绝沈倦“爱”时的决绝。那么现在，为了孩子们更好的生活，为了自己经济上的独立与安全感，接受一份来自他的、界限清晰的工作邀约，算不算一种背叛？还是成年人在现实面前的、无奈却必要的权衡？
火光映在她脸上，明暗不定。心中天人交战。
最终，她缓缓吐出一口气，眼神归于一种带着疲惫的清明。
她拿起手机，找到阿默之前留给她的那个加密邮箱，开始起草回复。不是为了沈倦，甚至不完全是为了那份薪水。而是为了念念和安安窗外的雪山依旧清晰，为了壁炉里的火能够一直温暖地燃烧，为了她们母女三人在这异国他乡，能够真正站稳脚跟，拥有选择未来的底气。
“关于沈氏集团特别顾问职位的邀约，我已收到。请将相关合同草案及资料发至以下安全邮箱。我会在咨询独立顾问后，于一周内给予正式答复。”
按下发送键。决定，已然在现实的砝码下，悄然倾斜。自由的道路，或许从来不是一条笔直的单行道，而是充满了不得已的迂回与妥协。而她，选择为了守护眼前具体的温暖，去试探那条看似危险、却可能带来实际危障的岔路。
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