“我叫陈默，是来帮大家驱逐枯灵虫，唤醒药灵古树的。”陈默放缓脚步，尽量让语气温和，他能感受到少女身上没有负面能量，反而带着一丝微弱的“药灵波动”——那是与药灵古树同源的气息，在满是绝望的谷里，显得格外特别。
少女愣了愣，提着药桶的手紧了紧，药汁晃出几滴，落在地上，却没能让枯黄的草叶恢复生机：“你说你能唤醒古树？可村长说，古树已经被枯灵虫缠了一个月，药灵都跑光了，没人能救它。”她说着，眼眶渐渐泛红，声音也开始发颤，“我叫阿芷，我爷爷是药灵古树的守树人，他为了保护古树，被枯灵虫咬伤，现在还昏迷不醒……”
陈默跟着阿芷走进竹屋，屋里弥漫着浓郁的草药味与淡淡的腥气。竹屋的床上，躺着一个穿着灰色布衣的老人，他脸色苍白，嘴唇发紫，手臂上有一道黑色的伤口，伤口周围的皮肤已经溃烂，显然是被枯灵虫的毒液侵蚀。阿芷放下药桶，拿起一块沾着药汁的布条，轻轻擦拭老人的伤口，动作轻柔得像在呵护易碎的珍宝。
“我每天都给爷爷换草药，可伤口还是越来越严重。”阿芷的眼泪掉在药桶里，溅起细小的涟漪，“谷里的草药都枯萎了，连最普通的甘草都找不到，我只能用山涧水熬煮一些枯草，根本没用……昨天，隔壁的张奶奶也走了，她是看着我长大的，以前还总给我糖吃……”
陈默从背包里拿出善念之心玉盒，打开的瞬间，暖白色的光芒笼罩住老人和阿芷。老人手臂上的黑色伤口，颜色淡了一些，溃烂的皮肤也停止了扩散；阿芷脸上的苍白褪去些许，眼睛里重新燃起一丝光亮：“好温暖的光……就像爷爷以前熬的‘暖阳汤’，喝下去全身都舒服。”
“这是善念能量，能暂时压制枯灵虫的毒液。”陈默从百草囊里拿出一粒饱满的“醒神草”种子，放在老人的伤口旁，种子接触到善念光芒，竟慢慢发出了嫩芽，“但要彻底治愈，必须唤醒药灵古树，只有古树的药灵能量，才能清除枯灵虫的毒液。”
阿芷看着发芽的醒神草种子，惊喜地说：“这是……醒神草？我爷爷说，这种草已经绝迹几十年了！你怎么会有它的种子？”见陈默说是祖父留下的，阿芷的眼泪又掉了下来，这次却是感动的泪水：“爷爷说，当药灵古树濒临枯萎时，会有‘带着善念与药韵’的人来守护它，说的就是你吧？”
为了弄清情况，陈默跟着阿芷在谷里走访。他发现，谷里的“药脉”正在慢慢断裂——药田地里的草药，根部都被一种黑色的虫子啃噬殆尽，那些虫子只有米粒大小，身体呈黑色，爬过的地方会留下一道黑色的痕迹，正是“枯灵虫”；药铺里的药柜空空如也，只剩下一些破碎的药罐，掌柜的坐在柜台后，捂着胸口咳嗽，连起身的力气都没有；最让人心疼的是谷里的孩子们，他们蜷缩在父母怀里，小脸蜡黄，呼吸急促，有的还在发烧，却没有一点药可以吃，只能靠喝山涧水勉强维持。
“再这样下去，不出五天，谷里的人就会全部病亡。”陈默握紧善念之心玉盒，暖白色的光芒能暂时缓解村民的病情，却无法阻止枯灵虫的侵蚀，“必须尽快找到药灵古树，驱逐枯灵虫。”
阿芷告诉陈默，药灵古树在谷最深处的“药灵坪”，那里现在被密密麻麻的枯灵虫包围着，连靠近都很困难。她爷爷就是为了去采摘古树最后的几片药叶，才被枯灵虫咬伤的。“爷爷说，古树的‘药引石’是核心，能聚集药灵能量，可一个月前，枯灵虫的首领把药引石拖进了‘腐药洞’，没有药引石，古树就像失去了心脏，越来越虚弱。”
当天下午，谷里的腥气突然变浓，天空也变得阴沉起来。阿芷突然抓住陈默的胳膊，脸色苍白：“不好！枯灵虫在大规模侵蚀古树！我能感觉到，古树的药灵能量越来越弱了！”
陈默赶紧激活灵脉感知铜铃，铜铃发出急促的“叮铃”声，提示前方有强烈的阴寒能量。他跟着阿芷朝着药灵坪跑去，路上的草药越来越枯黄，地面上的枯灵虫也越来越多，它们像黑色的潮水，朝着古树的方向爬去。阿芷从怀里掏出一把晒干的“驱虫草”——这是谷里仅存的一点驱虫草药，她将草药点燃，浓烟散发出刺鼻的气味，周围的枯灵虫瞬间退开了一些。
跑了大约一个时辰，阿芷突然停下脚步，指着前方：“陈默哥，你看！那就是药灵古树！”
陈默顺着阿芷指的方向望去，只见不远处的空地上，立着一棵高大的古树——古树的树干很粗，需要四个成年人才能合抱，可原本该枝繁叶茂的树冠，如今只剩下光秃秃的枝桠，叶片全被枯灵虫啃噬殆尽，树干上爬满了黑色的枯灵虫，像一层黑色的盔甲，树干的表皮已经溃烂，渗出黑色的汁液，原本该泛着绿光的药灵纹路，也变得暗淡，像失去了生命的光泽。古树底下，有一个黑漆漆的洞口，洞口周围的枯灵虫最多，正是“腐药洞”——药引石就在里面！
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