天刚蒙蒙亮时,青牛山的晨雾还没睡醒,像揉碎的棉絮贴在山道上,沾在李青牛的粗布裤脚,凉丝丝地渗进皮肤里。他甩了甩手里的牛鞭——鞭杆是去年从山涧里捡的老枣木,被他磨得油光水滑,鞭梢裹着几圈浸过桐油的麻绳,抽在空气里只发出“咻”的轻响,落在身前老黄牛的屁股上时,却软得像根稻草。
“大黑,走快点,再磨蹭太阳爬上来,娘准得骂我偷懒。”
被叫做大黑的老黄牛“哞”了一声,晃了晃脑袋上那对磨得有些圆润的弯角,蹄子踩在碎石路上,发出“哒哒”的轻响,步伐却半点没加快。它跟了李青牛五年,从刚断奶时比狗大不了多少的犊儿,长成如今肩宽体壮、油光水滑的模样,早摸透了自家小主人的脾气:嘴上凶,心里软,别说真抽它,就连鞭梢都舍不得沾到它的毛——上次黑风寨的山贼用刀划了它后背一下,李青牛抱着它的脖子哭了半宿,比自己被打还疼。
李青牛也不催了,把牛鞭往腰后一别,伸手拍了拍大黑脖颈上温热的短毛。这头牛是他家的命根子,青牛村家家户户靠种地过活,耕牛比啥都金贵。可自打去年秋里,山那边黑风寨来了伙山贼,日子就不太平了——他们专抢耕牛和粮食,前两个月隔壁王大爷家的两头母牛,硬是被他们用绳子捆着牵走,王大爷追出去半里地,被山贼用刀柄打断了肋骨,躺了半个月才能下床。
“要是我能再有力气点就好了。”李青牛攥了攥拳头,指节泛出点白。他今年十六岁,个子不算矮,可常年跟着牛在山里转,皮肤晒得像浸了油的黑陶,身上的肌肉倒是结实,能扛着百来斤的柴禾走三里山路不喘气——这在村里同龄的半大孩子里,已经算力气大的了。可他见过山贼的模样:一个个膀大腰圆,手里提着明晃晃的刀,随便一个小喽啰,都能把村里最壮的汉子打倒在地。
大黑像是听懂了他的叹气,脑袋往他胳膊上蹭了蹭,尾巴甩了甩,赶走了几只围着牛虻打转的苍蝇。李青牛笑了笑,从怀里摸出个用粗布包着的糠饼子——这是娘昨天晚上烙的,掺了点玉米面,闻着有股淡淡的焦香。他掰了一半递到大黑嘴边,看着它慢悠悠地嚼着,自己啃着剩下的半块,饼渣掉在衣襟上,被他随手抹进嘴里。
山道两旁的草叶上挂着露水,沾在裤脚上,很快就湿了一大片。李青牛一边走,一边留意着路边的草药——他跟着村里的老郎中认过些草药,知道哪种是止血的血见愁,哪种是消炎的蒲公英,偶尔采些下山,卖给镇上的药铺,能换两个铜板补贴家用。昨天他还在山涧边看到几株长势不错的凝神草,打算今天放牛的时候采回去,给爹泡在酒里——爹的腰不好,老郎中说凝神草泡酒会管用。
走了约莫一炷香的时间,刚拐过半山腰那棵歪脖子老槐树,忽然听见前面的树林里传来“嘭”的一声闷响,像是有什么重物砸在了地上,紧接着就是一阵急促的喘息,夹杂着几声压抑的痛哼。
李青牛心里一紧,下意识地把大黑往身后拉了拉。这山里除了村民和偶尔路过的货郎,很少有外人来,难道是……山贼?
他握紧了腰后的牛鞭,踮着脚往树林里凑了两步。晨雾还没散,树林里模模糊糊的,只能看见老槐树的浓荫下,躺着个穿着青色长袍的中年人。那人胸口染着一大片暗红的血,像块浸了水的红布,头发散乱地贴在脸上,沾着泥和草屑,一只手紧紧按着胸口的伤口,另一只手旁边,掉着一把断了刃的长剑——剑身上沾着的血,比中年人的伤口颜色更深,黑红黑红的,像是刚杀过人。
“谁在那儿?”
中年人突然开口,声音沙哑得像被砂纸磨过,却带着股说不出的威严。那双半睁着的眼睛猛地看向李青牛藏身的方向,眼神锐利得像刀尖,哪怕隔着十几步远,李青牛都觉得后颈一凉,像是被什么东西盯上了。
李青牛吓得一哆嗦,差点把手里的牛鞭掉在地上。他想转身跑,可看着中年人胸口不断渗血的伤口,还有他额头上因为疼痛而渗出的冷汗,脚步又挪不动了——这人虽然看着像个江湖人,可伤成这样,显然没力气害人。要是就这么不管,等会儿山贼追上来,或者他流血过多死了,自己心里肯定会不安。
大黑也“哞”了一声,脑袋往前探了探,鼻子里呼哧呼哧地喘着气,似乎对树林里的人很好奇。
李青牛咬了咬牙,从树后走了出来,手里还紧紧攥着牛鞭,声音有点发颤:“我……我是山下青牛村的,上山放牛的。你……你没事吧?”
中年人盯着他看了好一会儿,眼神里的锐利渐渐淡了些,取而代之的是一丝审视。他的目光扫过李青牛黝黑的脸,补丁摞补丁的粗布衣裳,还有他身后那头温顺的老黄牛,最后落在他手里攥得发白的牛鞭上,轻轻喘了口气,声音低了些:“后生,你……能不能帮我个忙?”
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!
喜欢道御诸天:李青牛请大家收藏:(m.xtyxsw.org)道御诸天:李青牛天悦小说网更新速度全网最快。