斯内普似乎终于能稍微专注于他的魔药了。然而，这份平静并未持续太久。
约莫半小时后，斯内普正在过滤一种对时间精度要求极高的溶液时，办公室的门被敲响了。是霍格沃茨的公共猫头鹰，送来了一份厚厚的、盖着魔法部印章的信件。
斯内普的眉头瞬间拧紧。他显然不想在这个时候被打扰，但魔法部的信件通常意味着麻烦且无法拖延的事务。他极不耐烦地挥魔杖让门打开，接过信件，他迅速扫了一眼封口的火漆印记——魔法法律执行司，又是关于前食死徒定期汇报的补充文书，还是对霍格沃茨黑魔法防御教职的“关切咨询”？ 无论哪一种，都意味着繁琐的辩解和毫无意义的官僚拉扯。他的脸色更加阴沉。
他需要立刻阅读并很可能回复这封信。但他现在腾不出手——过滤正在关键阶段。
他的目光再次扫过正乖乖玩着黄铜模型、暂时没有打扰他的凯尔，最后，极其不情愿地，落在了埃德里克身上。
埃德里克立刻明白了对方的窘境。他站起身，没有多说，主动走到凯尔身边，代替了斯内普的位置，确保孩子不会在父亲分心时闯祸或发生危险。（临时看护‘小型版本’，确保他不干扰‘本体’处理公务。职责所在。）他心底那点古怪的责任感又冒了出来。
斯内普抿紧了唇，黑眼睛里闪过一丝复杂的情绪——这种不得不依赖学生的感觉令他极为不适，但眼下别无选择。 他最终什么也没说，只是快速走到书桌后，拆开信件，开始阅读，羽毛笔已经抓在手中，随时准备回复。
埃德里克则蹲在凯尔旁边，看似在陪他玩模型，实则眼观六路耳听八方，确保小家伙不会突然对旁边架子上那些危险的魔药材料产生兴趣。（这些材料对幼体来说太危险。得看紧点。）
斯内普阅读信件的速度很快，但脸色越来越难看，周身的气压持续降低。显然，信里的内容极其令人不悦。他唰唰地写着回信，笔尖几乎要戳破羊皮纸。（愚蠢的官僚！毫无意义的文书工作！偏偏是这个时候！）
就在这时，或许是父亲身上散发出的那股浓烈的烦躁不安的情绪影响到了孩子，凯尔突然丢开了玩具，不安地扭动身体，朝着书桌方向伸出小手，带着哭音喊道：“Papa……抱……”
斯内普的笔尖猛地一顿，一个巨大的墨点滴在了羊皮纸上。他闭了闭眼，胸口明显起伏了一下，（不行，不能对他发火……不是他的错……是这该死的……一切！） 他对凯尔发不出火，那怒火便全部内耗了。
埃德里克见状，立刻采取了行动。他从口袋里掏出一个小小的、用风干草药填充的软布包，散发着极其清淡宁神的香气——主要是薰衣草，但混合了一丝缬草根和银柴胡的粉末，这是他在《高级安宁药剂》笔记里看到的变体配方，对平复焦躁有奇效。（试试这个。幼体对气味应该也敏感，希望能安抚‘小号’的情绪，让‘大号’能完成工作。）
他将小布包在凯尔鼻子前轻轻晃了晃，然后塞进他手里，同时用平稳无波的语调低声说：“看，绿色的袋子。”
凯尔的注意力被新的东西和气味吸引，抽噎声小了下去，好奇地抓着香包嗅了嗅，又用小手捏着玩。
斯内普趁着这短暂的间隙，飞快地写完了最后几个字，签上名字，卷起羊皮纸，几乎是粗暴地塞回猫头鹰脚上的皮筒里，然后将一脸懵懂的猫头鹰直接“请”出了门外。（快点滚！）
门砰地一声关上。地窖里重归寂静。
斯内普站在原地，背对着埃德里克和凯尔，一只手撑在桌面上，低着头，肩膀紧绷，仿佛在平息某种剧烈的情绪波动。（控制住……不能迁怒……需要冷静……） 那封信显然带来了极大的困扰。
过了好一会儿，他才缓缓直起身，转过来。他的脸色依旧难看，但那种濒临爆发的怒火已经压了下去，只剩下深沉的疲惫和冰冷的厌烦。（总算处理完了那堆垃圾。）
他先看了一眼又安静下来的凯尔，眼神自然而然地软化了一瞬，（他没事就好。）然后目光才移到埃德里克身上。那目光里带着复杂的情绪：有处理完麻烦公务后的余波，有身为父亲却需要学生帮忙带孩子的尴尬，有对眼前局面的无力感，还有一丝极淡的、不便言明的感谢。（他又帮了一次。用那些……小东西。）
（但这男孩对待凯尔的方式有时会让他产生一种奇怪的错觉，仿佛埃德里克不是在照顾一个幼儿，而是在……观察或者应付一个缩小版的自己？那种专注和偶尔闪过的、近乎探究的眼神……还有那种恰到好处、几乎像是对他本人喜好有所了解的安抚方式……是我想多了吗？）斯内普压下这荒谬的念头。（他只是一个还算细心的学生，碰巧有些小聪明能哄住孩子而已。而且他确实没有恶意，凯尔也接受他。现在这种状况，有他在旁边确实……省心不少。）
他清了清嗓子，声音带着疲惫：“……波比经验丰富，但凯尔他……不肯让他陪玩。”（我为什么要解释这个？） 他停顿了一下，目光掠过那个被凯尔抓在手里的、不起眼的香包，还有之前那些总能吸引孩子注意的黄铜模型，语气里透出一丝复杂的缓和，像是终于承认了什么： “……你这些‘小玩意儿’，倒是比许多昂贵的玩具都顶用。”（承认这一点无伤大雅，事实如此。）
（也许只是因为他自己也是个沉迷于精密玩意儿的怪人，所以更能投其所好？）斯内普最终为自己那点怪异感找到了一个合理的解释，并决定不再深究。
说完，他像是耗尽了社交能量，不再看埃德里克，转身走回坩埚旁，继续他被打断的工作，只是那黑袍下的肩膀，似乎不再那么紧绷了。（至少暂时，有人能分担一下这甜蜜的负担。）
喜欢hp斯莱特林的送子游戏请大家收藏：(m.xtyxsw.org)hp斯莱特林的送子游戏天悦小说网更新速度全网最快。