晨曦微露，务本坊的喧嚣比往日来得更早一些。金吾卫兵士手持裴喜君绘制的女子画像，挨家挨户询问，长安县的不良人也穿梭于里巷之间，探寻任何可能与红衣新娘相关的蛛丝马迹。画像上的女子眉目清秀，带着几分不谙世事的纯真，与那具冰冷尸身形成的反差，更添了几分悲凉与诡异。
大理寺内，苏无名一夜未眠。他面前摊开着验尸格目，旁边放着那个装有指甲残留物的小皮囊，以及樱桃找到的那片青灰色碎布。值房里弥漫着墨香和一丝若有若无的、从皮囊中透出的奇异香气。
费鸡师被“请”到一间僻静厢房，美其名曰“协助查案”，实则被变相看管起来，以防他拿了钱又跑去醉卧酒乡。他面前摆着几只叽喳乱叫的鸡鸭，还有从女尸身上提取的少量血液和组织样本，正嘀嘀咕咕地准备他的“实验”。“造孽哟，这么好的小娘子，遭这等罪……这毒，嘿嘿，有点意思……”他一边抱怨，一边眼中闪着发现新奇事物的兴奋光芒。
裴喜君则在另一间房内，面前铺着新的画纸。她并非仅仅临摹了死者容貌，更根据苏无名提供的现场情况和尸体状态，尝试绘制女子生前的动态画像，甚至推测其可能的身形步态、衣着习惯。她纤细的眉微微蹙起，全神贯注，笔尖在纸上游走，试图赋予那静止的画像一丝生机，从而撬开身份之谜。
临近午时，各方信息开始汇聚。
薛环先一步回报：“苏大人，画像张贴后，务本坊及周边坊区无人认得此女。排查近期婚嫁记录，亦无符合特征的新娘失踪。这女子……仿佛不是长安本地人，或者，其身份被刻意隐瞒了。”
苏无名并不意外，若案件简单，反而不合常理。“继续查，扩大范围。重点关注近期有无外来人口投亲靠友，或是……有无高门大户秘密操办过婚丧嫁娶之事。”他特意强调了“秘密”二字。
薛环领命而去。
这时，樱桃像一阵风似的掠进值房，低声道：“公子，查过了。那片碎布是常见的麻料，西市至少有十几家布庄有售，成衣铺就更多了。不过……”她顿了顿，“我按卢将军吩咐，重点问了那些铺子，最近有无大量采购或行为异常的客人，有一家‘刘记成衣铺’的伙计说，前天有个戴着宽檐斗笠、看不清面容的男人，买了三套这种青灰色麻布衣服，付的是足色银饼，很少见。”
“斗笠男人……三套……”苏无名沉吟，“记得特征吗？”
“伙计说那人个子不高，说话声音有点沙哑，出手阔绰，但不像寻常富家子，倒有点……江湖气。”樱桃回忆着伙计的描述。
“江湖气……”苏无名指尖轻叩桌面，“卢将军那边有消息吗？”
话音刚落，卢凌风高大的身影便出现在门口，甲胄未卸，带着一身外面的清冷气息。“西市那边，有眉目了。”
他走进来，自顾自倒了杯凉茶一饮而尽，显然这一上午也没闲着。“我派人暗访了几个经营‘特殊药材’的掮客，旁敲侧击问近期有无西域奇毒流入。起初都讳莫如深，后来找到一个曾因走私被我抓过、后又放了的老油条，他透露，约莫半月前，确实有一批货从河西过来，里面可能混了些‘不干净的东西’，据说与一种能让人死后身体浮现异色花纹的毒有关。”
“西域奇毒……牡丹纹尸斑……”苏无名眼神一凛，“可知货源来自谁手？流向了哪里？”
卢凌风摇头：“那老油条层次不够，接触不到上层。他只听说，接手那批货的，是西市一个叫‘鬼手阿六’的中间人。此人行踪诡秘，专门替一些见不得光的买卖牵线搭桥。”
“鬼手阿六……”苏无名记下这个名字，“能找到他吗？”
“正在找。西市鱼龙混杂，金吾卫也不能大张旗鼓。需要些时间。”卢凌风看向苏无名，“你这边呢？那香药可有结果？”
苏无名将小皮囊推过去：“正要等你来一同参详。我初步嗅辨，此物确系香药无疑，而且绝非市面流通的普通货色。其中除了龙脑、麝香、沉香等名贵基底，还混合了一种极其稀有的红色香料，我仅在宫中少数几位贵人赏赐下来的香品中闻到过类似气息，似乎是……‘血竭’混合了某种西域红花提炼的精华，香气持久且带有异甜。更重要的是，其中那些金色颗粒，我怀疑是碾碎的金箔。”
“宫廷御用香药？还掺有金箔？”卢凌风眉头紧锁，“死者指甲里怎会有此物？搏斗时抓挠凶手所致？若凶手身上沾染如此珍贵的香药，其身份定然非同小可。”
“有两种可能，”苏无名分析道，“一，凶手身份高贵，日常使用此香。二，凶手故意沾染此香，意图混淆视听，嫁祸他人。但无论哪种，都说明此案背后，牵扯绝非寻常。”
正在此时，费鸡师顶着一头乱发，兴奋地冲了进来，手里还拎着一只刚刚咽气、腿上浮现一小块不规则紫斑的鸡。“成了！成了！苏大人，卢将军，快看！”
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