“更何况，这东宫护卫队，本该驻守东宫，护佑太子。可如今太子妃殿下居于王家老宅，护卫队便也守在王家，这……这成何体统？岂不是将王家老宅，当成了东宫的分府？”
“依老臣看，此事背后定有蹊跷！王家与林小将军有救命之恩，如今林肃小将军又担任太子妃的护卫首领，这岂不是结党营私，互为依仗？”
一句句质问，如同冰雹般砸下，字字句句，都指向林培洲与王子卿，甚至隐隐牵扯出三皇子肖怀湛。
林培洲的胸膛剧烈起伏着，他猛地出列，躬身道：“陛下！犬子林肃，虽是年轻，却心怀忠义，重信守诺。他愿担此职，不过是为了报答王家的救命之恩，绝无半分结党营私之心！还请陛下明察！”
“林将军此言差矣！”薛仲龄立刻反驳，目光锐利如刀，“报答恩情，有千百种方式，为何偏偏要谋这东宫护卫队首领的职位？这职位手握兵权，关乎太子妃殿下的安危，更关乎朝堂的安稳！林将军，你身为镇国大将军，手握重兵，如今犬子又掌东宫护卫，莫非是想……”
他的话没有说完，却留下了无尽的遐想空间。殿内的气氛，瞬间变得更加紧张。
不少官员的脸色变了变，看向林培洲的目光，也多了几分忌惮。镇国大将军手握兵权，若是再与太子妃联手，那势力……
林培洲气得浑身发抖，眉毛都在颤动：“薛仲龄！你休要血口喷人！老夫忠君爱国之心，天地可鉴！岂容你这般污蔑！”
“够了！”天子的声音陡然响起，带着不容置疑的威严，瞬间压下了殿内的喧嚣。
他的目光扫过薛仲龄与林培洲，沉声道：“林肃担任东宫护卫队首领，是朕亲自下的旨意。朕看的，是他的忠义之心，并非他的战功资历。大周的祖制，是为了护佑江山社稷，并非为了束缚贤才。林肃重情重义，知恩图报，这样的人，难道不配担任此职？”
薛仲龄脸色一白，连忙躬身道：“陛下息怒，老臣……老臣只是忧心社稷，并非有意忤逆圣意。”
“忧心社稷？”天子冷笑一声，目光落在薛仲龄身上，“朕看你，是忧心太子妃殿下，忧心朕的朝堂，太过安稳了吧？”
这句话，如同一记耳光，狠狠扇在薛仲龄的脸上。他的脸色一阵青一阵白，垂着头，不敢再言语。
殿内的官员们，也都噤若寒蝉，不敢再多说一个字。
就在这时，一道清越婉转的声音，打破了殿内的寂静。
“陛下，臣媳有话要说。”
王子卿缓缓出列，躬身行礼。她的身姿依旧挺拔如松，眉宇间的沉静，与殿内的喧嚣格格不入。
天子看向她，语气缓和了几分：“太子妃请讲。”
第三百零八章 红妆立朝，力破陈规
王子卿缓缓直起身，绯色宫装衬得她脊背愈发挺拔，立于众皇子之首，自有一股不卑不亢的凛然气场。她目光缓缓扫过殿内，掠过那些或好奇或迟疑或暗藏偏颇的面孔，最终稳稳落在薛仲龄身上，声音清越，字字清晰：“薛丞相方才说，林肃小将军无功不受禄，难以服众。本宫以为，此言差矣。战功赫赫固然能扬名立万，可战功，从来不是衡量一个人的唯一标准。忠义二字，乃是立身之本，更是我大周百年来的立国之基，重于千金，贵于丘山。”
她微微一顿，抬手理了理衣襟，姿态从容，话语却愈发掷地有声，将林肃的功劳一一剖明，容不得半分质疑：“林肃小将军素来低调，不邀功不张扬，却不代表他毫无功绩。各位大人怕是已然忘却，两年前那桩震动朝野的私采铁矿一案，彼时藩王暗中勾结，私采铁矿锻造兵器，图谋不轨，是林肃小将军随三皇子乔装潜入偏远的铁矿产地，深入险境查探实证。途中遭遇叛匪围追堵截，身陷绝境，是本宫的兄长拼死相护，才换得他们二人周全。这份救命恩情，林肃小将军铭记至今，这份重情重义，难道不值得称道？”
“彼时林肃不过是个无官无职的将门公子，却凭着一腔忠君爱国的抱负，明知前路凶险，仍誓死护着三皇子，数次浴血拼杀，从未有过半分退缩，这份胆识与忠义，怎么不算功劳？更不必说，正是因他们二人查出铁矿背后的叛乱端倪，才引得陛下得以提前部署，彻底肃清那两位心怀异心的藩王，避免了战火蔓延、生灵涂炭，这份间接护佑江山社稷的功绩，又怎么能一笔勾销？”
话音未落，殿内已有不少官员暗自颔首，显然忆起了当年那桩大案的凶险。王子卿目光愈发坚定，继续道：“如今林肃小将军愿担东宫护卫队首领一职，护本宫周全，究其根本，不过是为了报答当年救命之恩，践行心中忠义。这般纯粹的忠义之心，难道不值得朝廷嘉奖？再者，林肃小将军出身将门，自幼习武，一身精湛武艺冠绝京城，论身手、论胆识、论忠心，怎不配做这东宫护卫队首领？”
话至此处，她话锋陡然一转，目光凌厉如剑，直直看向薛仲龄，语气带着不容置喙的凛然：“何况，东宫护卫队首领一职，乃是陛下亲封！陛下乃九五之尊，一言九鼎，金口玉言便是金科玉律，旨意既出，便容不得旁人置喙。薛丞相今日在这金銮宝殿之上，当众质疑陛下的旨意，莫非是觉得，陛下的决断，存有谬误？”
她的声音不算洪亮，却字字铿锵，穿透了大殿的寂静，最后一句话更是如惊雷炸响，直接将矛头直指薛仲龄，堵得他无从辩驳。
薛仲龄的脸色瞬间血色尽褪，变得惨白如纸，枯瘦的手指下意识攥紧了朝服下摆，指节泛白。他张了张嘴，想要辩解，喉咙却像是被堵住一般，一个字也吐不出来。质疑陛下的决断？这顶大帽子沉甸甸的，足以让他这位两朝元老万劫不复，便是有十个脑袋，也担待不起这般罪名。殿内众人目光齐刷刷看向他，更让他如坐针毡。
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