宋慈的手指在桌面上轻轻敲击。这是个好问题。
下毒之人既然心思缜密，能想出用断肠草和曼陀罗混合的毒药，自然不会粗心到留下药碾子这样的证据。除非……他是故意的。
故意留下线索，故意让人发现。
为什么？
栽赃？误导？还是……另有深意？
宋慈站起身：“去厨房看看。”
厨房在后院东侧，是一间独立的矮房。推开门，里面果然如宋安所说，收拾得井井有条。水缸是满的，柴禾码放整齐，灶台擦得干干净净。唯一的异样，就是灶台边那个石制药碾子。
宋慈走过去，拿起药碾子仔细查看。碾子很沉，臼槽里还残留着一些药渣粉末。他凑近闻了闻，气味和纸包里的药渣一致。
“昨夜你发现时，碾子就在这个位置？”他问。
“是。”宋安指着灶台边，“就在这儿，很显眼。”
宋慈环视厨房。窗户关着，门闩完好，没有撬动的痕迹。也就是说，如果下毒之人是在厨房熬的药，那么他（她）有钥匙，或者，就是寺里的人。
他的目光落在灶台旁的柜子上。柜门虚掩着，里面放着些碗碟。他拉开柜门，发现最下层有一个藤编的篮子，篮子里放着些干草药。
“这是……”宋安凑过来。
宋慈拿起几株草药细看。有薄荷、甘草、陈皮，都是常见的药材。但在篮子最底下，他摸到了一个硬物——是一个小瓷瓶，瓶口用蜡封着。
他小心地打开蜡封，倒出一点瓶中的粉末。白色粉末，细腻如面，凑近闻，有淡淡的甜味。
“砒霜。”宋慈沉声道。
砒霜，最常见的毒药，无色无味，混入茶饭中极难察觉。但释净中的是断肠草和曼陀罗的混合毒，不是砒霜。那这瓶砒霜，又是为谁准备的？
“老爷，您看这儿。”宋安指着柜子内侧的木板。
木板上刻着一些细小的划痕，像是用指甲或者小刀划的。宋慈凑近细看，发现是些计数符号——正字，一共四个正字加两笔，二十二。
“二十二……”宋安喃喃道，“什么意思？二十二两银子？二十二个人？还是……”
“二十二天。”宋慈缓缓道，“从第一次刻痕到现在，正好二十二天。”
他站起身，心中渐渐有了轮廓。如果这些刻痕代表天数，那么二十二天前，这里发生了什么？有人开始记录时间，为什么？
“去问问僧人，”他对宋安道，“二十二天前，寺里可有什么特别的事？”
宋安领命去了。宋慈独自留在厨房，继续查看。他在灶台下发现了一些灰烬，用手指捻起一点，灰烬很细，像是烧过纸张。又在墙角发现了几滴暗红色的污渍，已经干了，但还能看出是血。
血渍不多，像是从伤口滴落的。看位置，应该是有人站在灶台边时滴下的。
宋慈蹲下身，用镊子小心地刮下一点血渍，用油纸包好。做完这些，他才走出厨房，回到斋堂。
长桌上，那些证物静静地躺着，像在诉说着昨夜乃至更早之前的秘密。宋慈的目光一一扫过，最后停在那几片深绿色的碎叶上。
这些叶子是在禅房窗台下发现的。如果下毒之人是从窗户进出，那么他（她）的身手应该不错，因为禅房的窗户离地面不低，要翻进去而不惊动睡在床上的释净，并不容易。
除非，释净当时已经中毒，无力反抗。
或者……下毒之人根本就是从门进去的，窗台的叶子只是故布疑阵。
宋慈揉了揉眉心。案子看似破了，但细节处却处处矛盾。钟娘承认提供了毒药，但说不知道释能要杀的是释净；薛华义说毒是释能下的，但释能已死，死无对证；药碾子故意留在厨房，砒霜藏在草药篮里，墙上的刻痕，灶下的灰烬，墙角的血渍……
每一个细节都像一块碎片，拼凑起来，却拼不出完整的真相。
“老爷。”宋安回来了，脸色有些古怪，“问过了。二十二天前……是福王派人来寺里的日子。”
宋慈猛地抬头：“福王的人？来做什么？”
“僧人们说，是来‘查账’的。来了三个人，在寺里住了两天，和住持闭门谈了很久。走的时候，带走了一个大箱子。”宋安顿了顿，“还有一件事……释清那孩子，就是二十二天前来的。”
“什么？”
“僧人们说，释清不是本寺的僧人，是福王的人带来的。说是远方寺庙来挂单的小沙弥，让净云寺收留。住持当时不太愿意，但福王的人发了话，他也不敢拒绝。”
宋慈的心跳加快了。释清，那个看似胆小怯懦的孩子，是福王的人？那他昨夜来报信，是真心，还是演戏？他说的那些话，有多少是真的？
“还有，”宋安的声音更低，“僧人们说，释清来之后，寺里就经常丢东西。不是值钱的东西，是些小物件——剪刀、针线、甚至吃饭的筷子。大家都以为是释清手脚不干净，但住持不让说，也不让罚。”
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