次日,晨光再次洒落山庄山脚下溪畔的空地时,空气中还残留着昨夜燃烧柴薪的淡淡烟味。
那座简陋的土窑经过昨日大半日的煅烧和半夜的闷烧,此刻已彻底冷却下来。
沈宁玉几乎是天刚蒙蒙亮就来到了溪边。
她今日穿着一身便于活动的棉布衣裙,头发简单绾起,眼神里充满期待。
昨日直到深夜,最后一窑才封上火,众人才带着满身烟尘和期待返回山庄歇息。
其实晚上休息的时候,沈宁玉睡的就不怎么踏实,想着让家里人陪她捣鼓一天一夜,没个结果咋办!
还想着配比、回忆着空间资料册上的细节,所以天未亮便又来了。
“玉姐儿,这么早?”
大爹赵大川扛着铁锹走来,身后跟着同样早起的二哥沈海和三哥沈石。
“睡不着,想着窑该凉透了。”
沈宁玉回头笑了笑,目光又落回土窑上。
很快,谢君衍也缓步而来。
见到沈宁玉眼下的淡淡青影,他眉头微不可察地蹙了一下。
“玉儿昨夜没休息好?”
谢君衍走近,声音放轻。
“没事,等看到结果才能安心。”
沈宁玉摆摆手,注意力全在土窑上。
家人和几个参与帮忙的下人也陆续到来,众人都知道今天是要紧的时候,安静地围拢在土窑周围,气氛里透着隐隐的期待。
“开窑吧。”
沈宁玉深吸一口气,看向谢君衍和几位兄长。
几人上前,小心地将封堵窑口的湿泥和石块扒开。
随着最后一块封泥被移走,一股余热携着石灰特有的气味涌出,窑内景象展露在晨光中。
窑内,原本灰白的石粉已变成淡灰偏黄的块状物,质地明显疏松了许多。
沈宁玉心跳快了几拍。
“这便是生石灰。”
她解释道,“现在需让它‘熟化’。”
“快,水盆。”
沈宁玉声音里带着一丝不易察觉的紧张。
早已准备好的大木盆里盛着清澈的溪水。沈宁玉将料块轻轻放入。
“滋啦——哗!”
石灰遇水剧烈反应,热气蒸腾,水面如沸般翻滚冒泡。
众人都吓了一跳,纷纷后退。
“莫慌,正常反应!”沈宁玉扬声安抚。
待反应平息,盆中清水已化作乳白色浓稠灰浆。
沈宁玉以木棍缓缓搅拌,灰浆逐渐细腻均匀。
“成了!”沈宁玉眼睛一亮。
“这便是熟石灰膏了。”沈宁玉满意点头。
接下来是关键一步——配制成型。
沈宁玉取来细沙,按约莫一比三的比例与石灰膏混合,又加入少许筛好的粘土粉增加粘性。
搅拌均匀后,灰黑粘稠的砂浆呈于众人眼前。
“现在试效果!”沈宁玉挽起袖子,亲自上手。
她在溪畔寻了处平整地面,用砖石围出两个一尺见方的小框。
一个框内填入普通泥土夯实,另一个则倒入新拌的砂浆抹平。
“待其干透,便知分晓。”沈宁玉拍拍手上灰土。
等待期间,沈宁玉又指挥众人煅烧第二窑。
夕阳西斜时,第一块砂浆石块表面已干硬。
沈宁玉伸手,指尖轻轻触碰——坚硬,冰凉。
她用力按了按,纹丝不动。
“成了?”四哥沈风小声问。
沈宁玉没有回答,她站起身,忽然抬脚,用力踩了下去!
“咚!”
一声沉闷结实的声响,仿佛踩在石板上。试验块安然无恙,连个印子都没有。
沈宁玉又让人提来一桶溪水,泼洒其上。水流迅速滑走,表面仅留湿痕,未见软化泥泞。
“成了!真的成了!”
沈宁玉兴奋地几乎跳起来。转头再看普通泥土那边,一脚一个坑,遇水即泥泞不堪。
对比鲜明!
沈石第一个欢呼起来:“太好了六妹!”
沈海也咧嘴笑了,用力点头。沈秀和几位爹爹相视而笑,眼中满是欣慰。
谢君衍上前,蹲身细察。
他先以指节轻叩砂浆块,声如击石;又取出随身匕首,以刃尖试探性划刻——仅留浅淡白痕。
谢君衍眼底掠过真正的震动。
这硬度、这耐水性,远超他预期,甚至比某些官造工事用的三合土更为出色。
“玉儿,”
谢君衍起身,神色郑重,“此物……比我想象的更好。”
沈宁玉扬唇一笑,眼中闪着光:
“那当然!咱们先用它把山庄到官道的路修了!再把自家院里铺上,往后下雨也不怕泥泞!”
“村里那些被水泡坏的路基,也能用它加固。”
沈宁玉越说越兴致勃勃,“等手艺熟了,往后盖新房,地基墙面都能用这个!”
谢君衍收刀,看向沈宁玉,眼中是毫不吝啬的惊叹与激赏,
“玉儿,此物若用于修路筑墙,当可百年不损。”
他的评价如此之高,让周围众人都倒吸一口凉气,随即更加兴奋。
一家人再看向那坚硬如石的砂浆块,眼中皆是火热。
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