林辰检查完商队的护卫装备时,指尖刚触到腰间的古玉,就听见身后有人轻咳一声。回头见是张老三——去年在迷雾森林被他救下的货郎,此刻正缩着脖子,手里攥着张皱巴巴的羊皮纸,眼神躲闪地往丹堂方向瞟。
“林小哥,”张老三凑过来,声音压得像蚊子哼,“这个……给你。”他把羊皮纸往林辰手里一塞,指尖冰凉,“刚才见丹堂那几个在账房翻黑风岭的舆图,还问‘狼群最近出没得勤不勤’,我瞅着不对劲……”
林辰展开羊皮纸,上面歪歪扭扭画着黑风岭的地形,用朱砂标着几处山洞,旁边写着“狼窝”“饮水点”,还注了行小字:“月圆夜狼群必聚饮,怕火,惧硫磺粉”。墨迹蹭了不少,显然是急急忙忙画出来的。
“谢了。”林辰将图纸折好塞进怀里,想起昨日在任务堂接取“护送商队至黑风岭”时,丹堂的执事笑得格外“和善”,说“此路近来太平,以林小哥的身手定能轻松完成”。当时只觉对方态度反常,此刻才恍然大悟。
商队出发前,林辰特意去药铺买了三斤硫磺粉,又让商队首领多备了十盏油灯和两捆干柴。首领不解:“黑风岭虽偏,但最近没听说有凶险啊?”
林辰望着远处隐在云雾里的黑风岭轮廓,古玉在怀里微微发烫——这是有危险时才会有的反应。他淡淡道:“小心驶得万年船。”
行至黑风岭中段,日头刚偏西,林辰突然抬手示意停队。风中飘来一丝若有若无的腥气,古玉的温度也升了上来。他让商队成员迅速在一块巨石后围成圈,点燃油灯,将硫磺粉撒在圈外,自己则握着长刀站在最外侧。
没过多久,林子里传来“嗷呜”的狼嚎,此起彼伏,听得人头皮发麻。二十多只青灰色的野狼从树后窜出,绿幽幽的眼睛盯着商队,涎水顺着獠牙滴落。为首的头狼体型比普通野狼大上一圈,额间有道疤,显然是久经厮杀的狠角色。
商队里有人腿都软了,首领颤声道:“这……这任务简报里没说有狼群啊!”
林辰没回头,目光紧锁头狼:“它们怕火和硫磺,守住圈子别乱动!”话音刚落,头狼猛地扑来,腥臭的风扑面而来。林辰侧身避开,长刀带起寒光,精准劈在狼腰上。那狼痛嚎一声滚落在地,激起一阵尘土。
狼群被激怒了,纷纷扑向防御圈。但油灯的火光和硫磺粉的刺鼻气味形成了天然屏障,它们几次冲撞都被挡了回来,反倒被林辰抓住机会砍倒了三只。
激战半个时辰,头狼见伤亡不小,又忌惮火光,终于带着残余的狼悻悻退去。商队成员瘫坐在地上,脸色惨白,看向林辰的眼神里满是后怕与感激。
“林小哥,你咋知道有狼群?”有人忍不住问。
林辰摸了摸怀里的羊皮纸,想起张老三塞图纸时那双担忧的眼睛,沉声道:“有人提醒。”他抬头望向丹堂的方向,眼底闪过一丝冷意——篡改任务、隐瞒情报,这笔账,迟早要算。
古玉的温度渐渐降了下来,仿佛在无声地安抚。林辰握紧长刀,心想:想阴我?那就得看看,你们有没有承受反噬的本事。
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