李曜返回铁砧时，已是深夜。
苍狼从夜色中浮现，机甲表面的蓝红双色纹路在黑暗中幽幽发光，如同某种危险的警示灯。防御墙的守卫看到机甲的瞬间，呼吸都停滞了一瞬——那渐变的装甲、异色的眼灯，还有从机体深处透出的、既熟悉又陌生的能量波动，都让人本能地退后半步。
但机甲降落在维修车间前的姿态依然沉稳，驾驶舱开启时的液压声也一如往常。
李曜从里面爬出，落地时脚步微晃。他扶住舱门边缘，深吸几次，才稳住身形。左手的黑色纹路在车间灯光下如活物般蠕动，深入皮下，隐约可见暗红能量在脉络中奔流；右手的蓝色光痕则亮得刺眼，指缝间漏出的光芒在地面投下淡蓝光晕。
陈岩和医疗队早已等候。医生们见状，下意识后退——没人敢轻易触碰这个介于秩序与混沌之间的存在。
“队长……”陈岩上前，手伸到一半又停住。左边是污染实体，右边是过载编码，无论哪边，都可能引发不可控反应。
“我没事。”李曜自己站直，声音里的双重回音比之前更明显，“先看石峰他们带回的情报。我在锈骨峡谷确认了堕观者的意图——他们不是要占领，是要播种。”
“但你必须接受检查——”
“没时间了。”李曜打断，“空间畸变引擎虽毁，但他们还有备用方案。节点B的污染每分钟都在加深，我们必须在它彻底转化前行动。”
他走向指挥中心，起初步伐虚浮，很快恢复稳健。只是每一步，都在地面留下半黑半蓝的发光脚印，数秒后才缓缓消散。
指挥中心内，石峰小队已全员待命。张澜刚做完手术，躺在移动病床上，面色苍白但清醒；其余人虽已换衣清洗，眼中的疲惫与沉重却无法掩饰。
李曜推门而入，所有目光齐刷刷聚焦于他。
沉默持续五秒。
赵叔率先开口，老猎人目光如刀，扫过李曜的双手与双眼：“队长，你把自己当试验品了？”
“算是。”李曜在主位坐下，“节点C的混沌浓度远超预期，那是唯一能争取时间的方式。”
“代价呢？”石峰问得直接。
李曜抬起左手，黑纹在灯光下如蛇游走。“我必须时刻维持平衡。偏向秩序，混沌反噬；偏向混沌，秩序崩解。若失控……”他没说完，但所有人都懂。
吴莎将解码器推至桌中央。“我们在裂谷集市地下确认了节点B的状态。转化进度62%，但更关键的是——”她调出全息影像。
画面展开：一座晶柱矗立于巨大腔室中央，周围没有守望者骨架，而是六具黑色人形——体型比收割者更大，胸口晶体呈深紫色，散发不祥波动。
“‘守墓者’单位。”吴莎解释，“堕观者系统残片显示，它们是高阶守卫，具备独立作战能力，并能通过能量链接共享护盾与感知。”
影像继续：六名守墓者同时抬臂，向晶柱注入深紫能量流。晶柱光芒由暗黄转为紫黑，如同一颗正在坏死的心脏。
“它们在加速转化。”周明补充，“模型推演显示，若无干预，节点B将在三十四小时内完成100%污染。届时，它将成为半径百公里内所有堕观者单位的稳定能源核心。”
李曜凝视那紫黑光芒，心中飞速计算：
节点A的地脉桥接还剩61小时；
节点C的平衡态不知能撑多久；
一旦节点B彻底沦陷，三节点净化协议将永久失效——地脉崩溃无可避免。
“我们必须在34小时内夺回节点B。”他说，“但六个守墓者……正面强攻等于送死。”
石峰点头：“我们撤退时试过反击。仅两个守墓者的联合防御，就差点让我们全军覆没。它们的护盾强度是收割者的两倍以上，且能互相充能修复。”
李曜闭眼，展开平衡感知。
无需地图，三个节点的位置在他意识中清晰浮现：
节点A（东南）：秩序微弱，如风中残烛；
节点C（北）：平衡动荡，如刀尖起舞；
节点B（东）：紫黑污染弥漫，如垂死心脏。
地脉网络如濒死血管，部分尚有搏动，部分已彻底坏死。
但还有一个信号……
微弱、庞大、沉睡，却与他的平衡结构产生共鸣。
李曜猛然睁眼：“裂谷集市地下，除了节点B，是否还有别的东西？某种……巨大的人工结构？”
众人对视。周明迟疑道：“撤离时，扫描仪捕捉到节点B正下方约200米处，有一个规则空间，体积至少是节点腔室的十倍。但信号被强干扰，无法识别内容。”
李曜的指尖微微颤抖——不是恐惧，而是共振。
“那是暗影总部。”他低声说，“或者说，堕观者在地表的核心据点。节点B不只是能源，更是他们的‘门’。”
“什么意思？”陈岩皱眉。
“星尘矿业时代，节点具备空间桥接功能。”李曜调出地脉图，标记三点，“A、B、C本应构成等边三角，形成最稳能量结构。如今B被污染，三角失衡。但如果……”他顿住，一个疯狂念头成形，“如果我们不净化节点B，而是利用它的污染状态呢？”
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