“裂谷集市”终于按捺不住，要大规模介入北方的探索了？是“暗影”在背后推动，还是集市管理委员会看到了某种“机遇”？那些银灰色的神秘人，在其中又扮演了什么角色？
李曜意识到，地底波动的秘密，恐怕已经不再是“铁砧”独享的谜题。多方势力的目光和触角，正在向那片焦土汇聚。一场围绕未知遗迹的明争暗斗，很可能即将拉开序幕。
“铁砧”不能置身事外，但也不能盲目卷入。
他立刻召集老陈和石峰进行紧急商议。
“我们需要更多关于北方，尤其是旧战场区域现状的情报。”李曜手指敲击着桌面，“‘裂谷集市’的大规模行动会吸引注意，也可能搅动局势。这是我们趁机观察、收集信息的机会。”
“首领，您的意思是……”石峰若有所思。
“派遣一支精锐的、完全独立的侦察小组，伪装成小型拾荒队或流浪佣兵，混入北上的队伍潮流中。”李曜说出计划，“他们的任务不是争夺或探索，而是观察：观察‘裂谷集市’队伍的构成、目标、行为模式；观察其他可能出现的势力；观察北方区域在多方介入后的动态变化；尤其是……注意是否有银灰色装束或使用未知高科技设备的人员活动。”
“风险很高，”老陈担忧道，“一旦暴露……”
“所以要最精锐，最机警，具备独立生存和应变能力。”李曜目光扫过两人，“石峰，你来挑选人员，拟定伪装方案和撤离路线。老陈，为他们准备最可靠的单兵装备和通讯设备，尤其是隐蔽的紧急信号发射器。”
“明白！”两人齐声应道。
“另外，”李曜补充道，“基地继续保持最高戒备，尤其是东北方向。‘宁静之壁’哨站必须尽快形成战斗力。我怀疑，地底的‘存在’不会对我们之前的‘打扰’毫无反应，只是时间问题。”
会议结束，各项指令迅速落实。一支由五名经验最丰富的侦察老兵组成的小队，在夜幕掩护下悄然离开“铁砧”，消失在通往北方的荒原之中。
李曜再次回到“秩序之间”。窗外，“铁砧”的灯火在夜色中连成一片，能量塔的光芒稳定而温暖。但他的思绪，却已经飞向了北方那片危机四伏的焦土，以及脚下那更深、更暗、仿佛正在缓缓苏醒的未知领域。
“深潜者”探针石沉大海，未能带回期待的答案，却像一块投入命运长河的石头，激起了更广阔的涟漪。各方势力闻风而动，更大的风暴正在酝酿。
而他，必须确保“铁砧”在这风暴中，不仅是一块顽石，更要成为能够劈波斩浪、甚至……窥探并利用风暴核心的，真正的“方舟”。
他看向“星芒”结晶，幽蓝的光芒似乎也感应到了外界的暗流涌动，微微流转。
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