金属隔间内的时光粘稠而缓慢，每一次呼吸都像是在吞咽冰冷的铁锈。李曜靠着墙壁，闭目养神，但所有的感官都如同张开的蛛网，捕捉着外界最细微的动静。巡逻队员的脚步声是这座钢铁牢笼的心跳，每四十七步一个来回，规律得令人窒息。送餐口每隔一段固定时间（他估算大约相当于标准时间的六小时）会开启一次，送来维持生命最低限度的营养膏和水。
他尝试过的几次微弱沟通——指甲刮擦门板，在领取食物时故意掉落一点碎屑形成不起眼的标记，甚至模拟虚弱的咳嗽节奏——都如同石沉大海，没有得到任何来自莉娜或外界的回应。要么是隔音效果太好，要么是莉娜足够谨慎，不敢轻易回应，又或者……她已经被转移或处理了？这个念头让李曜的心微微下沉。
他不能将希望完全寄托在他人身上。他的注意力再次回到了怀中的数据匣和金属玉米上。上次那微弱的能量感应给了他启示。既然无法直接读取数据，能否通过能量感应的方式，尝试“破译”其存储状态，甚至……影响其对外表现？
这是一个更加疯狂和大胆的想法。他需要更精细的控制，以及对能量波动更完美的掩饰。
在又一次送餐并确认巡逻队员远离后，李曜开始了新的尝试。他没有再直接放置玉米粒，而是将那颗能量饱满的暗金色颗粒握在手心，集中全部精神，试图引导出一丝比上次更微弱、更内敛的能量涟漪，如同无形的手指，轻轻“触摸”数据匣的外壳和接口区域。
这个过程极其耗费心神，他必须将能量波动压制到几乎无法探测的程度，同时又要保持其“活性”。汗水从他的额角渗出，顺着脸颊滑落。
一次，两次，三次……失败。数据匣毫无反应，只有那红色的指示灯以固有的频率冷漠地闪烁着。
就在他精神有些涣散，几乎要放弃这次尝试时，他引导的那一丝微弱能量，无意中扫过了数据匣接口旁边一个极其不起眼的、像是备用电源接触点的小小凹槽。
嗡……
一阵极其轻微、仿佛来自灵魂深处的震颤感顺着那丝能量反馈回来！不是物理上的震动，而是一种信息的、编码般的轻微“脉动”！与此同时，他脑海中仿佛闪过几个极其短暂、扭曲的、无法理解的符号碎片！
有效！这数据匣竟然能通过这种接触方式，反馈出极其微量的底层信息！
李曜精神大振，但他立刻强行压下激动，迅速切断了能量引导。他靠在墙上，大口喘着气，感觉大脑一阵刺痛般的疲惫，但眼神却亮得惊人。
那些符号碎片虽然无法理解，但证明了这种方法可行！这数据匣的底层系统，对这种独特的能量（很可能是“星尘矿业”当年使用的某种特定能量 signature，恰好与金属玉米的能量特性有部分重合）有响应！
他休息了片刻，待精神稍微恢复，再次尝试。这一次，他更加小心，将能量引导的强度和范围控制得更小，目标明确地对准那个小小的备用电源接触点。
细微的震颤感再次传来。这一次，反馈回的信息流似乎稍微清晰了一点点，不再是杂乱的符号，而是一段极其简短、重复的、类似基础自检代码的二进制序列片段！虽然依旧无法直接解读内容，但这表明他正在触碰到数据匣的“门槛”！
就在他全神贯注，试图捕捉更多信息时——
“哐当！”
隔间的金属门突然被毫无征兆地打开！刺眼的光线从门外涌入，让习惯了昏暗的李曜下意识地眯起了眼睛。
雷克斯那高大的身影堵在门口，冰冷的目光扫过隔间内部，最后落在靠墙而坐、脸色有些苍白（因为精神消耗）的李曜身上。他身后站着两名持枪的队员。
“带走。”雷克斯的声音没有任何波澜。
两名队员立刻上前，一左一右将李曜架了起来。李曜心中一惊，是刚才的能量波动被监测到了？还是他们终于失去了耐心？
他迅速将手中的玉米粒滑入袖口的暗袋，数据匣紧贴胸口藏好，没有做任何无谓的抵抗。
他被带出了囚禁的隔间，穿过冰冷的金属通道。他注意到莉娜和瑞恩的隔间门依旧紧闭，没有任何动静。
雷克斯将他带进了一个比囚室稍大、摆放着更多仪器设备的房间。这里像是一个简易的实验室或分析室。房间中央有一个金属台，旁边连接着各种线缆和探头。
“躺上去。”雷克斯命令道，指了指那个金属台。
李曜的心沉了下去。这是要进行更深入的身体检查或……实验？
“你们想干什么？”他尽量让自己的声音保持镇定。
“例行检查。”雷克斯的回答依旧简洁冰冷，“我们需要确认你体内没有携带未知病原体或……能量污染。”他的目光意有所指地扫过李曜全身。
能量污染？李曜捕捉到了这个词。他们果然对异常能量非常敏感。
他知道反抗无用，只能依言躺上冰冷的金属台。两名队员用束缚带固定了他的手腕和脚踝。
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