不是联邦军方。那他们是……雇佣兵？海盗？或者是某个独立于联邦之外的势力？
李曜的心更沉了。落入非官方武装手中，往往意味着更不可预测的命运。
走了大约半个小时，河床前方出现了一个人工开凿的、嵌入岩壁的洞口。洞口经过加固，安装了简易的金属门和监控探头。两名同样装束的队员在门口警戒，看到雷克斯后，立刻行礼并打开了门。
“进去。”雷克斯命令道。
门后是一条向下的、灯火通明的金属通道，空气中有淡淡的机油和消毒水味道。这里显然是一个经过改造的前哨站或临时基地。
他们被带进一个类似审讯室的房间，四壁是冰冷的金属板，只有一张桌子和几把椅子。李曜、莉娜和瑞恩被要求坐在桌子一侧，雷克斯和另一名拿着数据板的队员坐在对面。
“现在，从头开始说。”雷克斯双手交叉放在桌上，冰冷的目光透过头盔面罩扫过三人，“你们的所有经历，尤其是……关于任何异常现象、未知生物、或者特殊能量源的发现。”他的目光尤其在李曜脸上停留了一瞬，“比如，你那个能发出能量脉冲的‘小玩意儿’，是怎么来的？还有那块发光石头的具体位置。”
审讯开始了。
李曜知道，真正的考验，现在才来临。他必须编织一个足够可信、又能隐藏关键秘密的故事。而莉娜和瑞恩的反应，也将至关重要。他悄悄用脚碰了一下莉娜的脚，递过去一个“谨慎”的眼神。
莉娜似乎领会了他的意思，微微点了点头，苍白的脸上努力维持着镇定。
瑞恩则依旧处于半恍惚状态，指望不上。
李曜深吸一口气，开始讲述一个经过精心删减和修饰的“求生故事”。他将能量脉冲装置解释为利用找到的废弃能源块和零件勉强拼凑、极不稳定的失败品，已经在逃亡中损坏丢弃（这符合他们找到残骸的事实）。关于蓝光硅珊瑚，他只说是在一片普通的岩石区偶然捡到，具体位置已经记不清了。
他重点描述了遭遇紫镰蜈的惊险，以及如何利用噪音和地形侥幸逃脱，绝口不提绿洲和“种植者”，也将逃生舱的发现轻描淡写地带过，只说是个空壳子。
雷克斯静静地听着，手指偶尔在桌面上敲击一下，看不出是否相信。那名拿着数据板的队员则在快速记录着。
当李曜讲完，雷克斯将目光转向莉娜和瑞恩：“你们呢？你们的来历。”
莉娜按照之前和李曜短暂串通好的说辞，声称他们是一个小型勘探队的成员，队伍在矿坑边缘遭遇不明生物袭击失散，他们侥幸逃出，之后便遇到了李曜。她的叙述比李曜更加流畅，细节也更丰富，听起来颇为可信。
瑞恩则只是机械地点头，附和着莉娜的说法。
审讯持续了将近一个小时。雷克斯的问题尖锐而直接，反复盘问一些细节，试图找到漏洞。但李曜和莉娜都守住了关键信息。
最终，雷克斯似乎暂时失去了兴趣（或者认为榨不出更多有价值的信息）。他站起身，对那名队员说：“把他们带到临时收容区。单独隔间。持续监测生命体征和……能量残留。”他特意强调了最后一点。
“是，头儿。”
李曜三人被分别带进了三个狭窄的、只有一张简易床和一个固定便桶的金属隔间。门是厚重的金属门，上方有一个小小的观察窗。
门在李曜身后“哐当”一声关上，落锁的声音清晰可闻。他独自坐在冰冷的床上，感受着这片狭小空间带来的压迫感。
他摸了摸怀中依旧安然无恙的数据匣和金属玉米穗。暂时安全了，但也成了囚徒。
“灰狐”……雷克斯……作业区……他们到底在寻找什么？那个数据匣里，又藏着怎样的秘密？
李曜靠在冰冷的金属墙壁上，闭上眼睛。他必须尽快想办法脱身，或者……利用对方对“未知”的兴趣，为自己争取到一线生机。
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