未知带来的恐惧，远比面对青铜鳞豹时更加深邃和令人窒息。野兽再强大，其行为模式总有其生物本能和领地意识作为轨迹可循。但机械的、未知的、带有规律性行为的造物，其意图、能力和弱点，完全是一片深不见底的迷雾，充满了各种最坏的可能性。
他心情沉重地回到“荒狼”身边，看着这条暂时瘫痪、伤痕累累的右臂和同样布满创伤的巨大躯体。修复它，需要时间、需要他目前极度缺乏的专用工具和替换零件。探索西北方，查明那声音的真相，需要更强的实力、更充分的准备和极大的勇气。而眼下，他还必须时刻提防着那头被彻底激怒、尊严和领地受到双重侵犯、不知何时会循着气味前来报复的青铜鳞豹。
水源、食物、机甲修复、未知威胁、已知强敌……三方面，不，是更多方面的压力，如同无数双从黑暗中伸出的冰冷手掌，沉甸甸地压在他的肩上，扼住他的喉咙，让他每一次呼吸都感到艰难。
他闭上眼，用力甩了甩头，仿佛要将这些沉重的思绪暂时抛开。他深吸一口这干燥灼热、却代表着他还活着的空气，强迫自己极度沸腾又夹杂着寒意的大脑冷静下来。慌乱解决不了任何问题，只会让他死得更快。
优先级在他脑海中如同黑暗中的灯塔，逐渐清晰起来：
1. 短期生存保障：确保储存水的安全，严密监控玉米苗的变异情况，寻找可能的替代食物来源（虽然希望渺茫）。
2. 防御与核心修复：必须想办法修复和强化“荒狼”的右臂，至少恢复其基础的活动能力和最低限度的负载能力，这是目前他所能企及的最强武力依托。同时，进一步改进“闪光刺”的稳定性和射程，优化声波武器的频段和威力，提升营地自身的主动防御能力。
3. 迫在眉睫的情报收集：必须尽快搞清楚西北方那规律的、如同心跳般的“咚…嗡…”声的源头是什么！这未知的存在，其威胁等级可能远超那头豹子。这可能需要他冒险进行一次短途的、高度谨慎的侦察，至少摸清大致方向和距离。
他再次拿起那块墨蓝色石头，将其紧紧贴在机械臂肘部最深的凹陷处，感受着那冰凉的、似乎毫无生气的触感，心中却期盼着它能带来奇迹。他又看了看在蓝光和水源双重滋养下，呈现出一种不正常繁荣、却也加速朝着未知方向异化的玉米苗。
最后，他的目光死死投向西北方，那一片在死寂中隐藏着令人心悸的规律躁动的山峦方向。
他走到“荒狼”那布满裂纹的头部监测器下方，仰头对着那只彻底黯淡下去、如同盲眼的右眼，仿佛在对着一个沉默而伤痕累累的战友低语，声音沙哑而沉重：
“我们需要更快……老伙计，必须更快地站起来。”
扬声器里，没有任何回应，只有一片死寂，如同墓园。但那来自远方、穿透风声固执传来的、规律的“咚…嗡…咚…嗡…”声，却像是一曲专门为他而奏的、充满了冰冷恶意和不祥预兆的战前鼓点，一遍又一遍，清晰地、沉重地，敲击在他的耳膜上，也敲击在他本就紧绷的神经上。
新的风暴，正在远方的地平线下悄然汇聚，乌云压城。而他，必须在这股毁灭性的风暴真正降临之前，争分夺秒地，尽可能地将自己这小小的避难所加固，将手中这寥寥无几、却关乎生死的武器，磨得更加锋利。
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