偶尔能看到一队队身着与城门守卫同款冰甲、被称为“冰裔卫士”的修士巡逻而过，他们的目光锐利地扫视着街上的每一个人。
陈霄漫步在街道上，通明的地脉感知力悄然展开。他“看”到，脚下这座城市的地底，埋设着极其复杂庞大的符文网络，正不断地从更深层的地脉中汲取着微弱的热力，并通过那些石板和空中的光罩释放出来，维系着城内的生存环境。但同时，他也敏锐地察觉到，这股维系生机的能量流，正受到一股来自北方、深沉死寂的寒流力量的不断侵蚀和压制，使得整个符文网络运行得异常艰难，如同一个病人在勉力支撑。
而那股死寂寒流的源头方向，与他之前在积石山感知到的、被冥泽阻塞的主地脉方位，完全一致。
“以人力构筑如此规模的城池，对抗天地之威，已属不易。但这终究是治标不治本，甚至可能加剧了地脉的某种失衡……”陈霄心中暗忖。
他需要了解更多信息。最好的去处，无疑是酒馆或者茶馆这类消息汇聚之地。
他很快找到了一家名为“暖雪居”的茶馆。名字起得颇有意味，在这冰天雪地里，“暖雪”恐怕是当地人最奢侈的向往。
茶馆内燃着一种特制的、散发着松脂清香的暖石，温度比外面又高了些。客人不多，三三两两，低声交谈着。
陈霄找了个靠窗的僻静位置坐下，点了一壶本地特有的、用某种耐寒植物根茎泡制的“热根茶”，茶水入口辛辣，却带着一股奇异的暖流散向四肢百骸。
他静静听着周围的交谈。
大部分话题都围绕着生存：猎获的兽材、采集的冰属性灵草、抵御下一次寒气潮汐的准备……而出现频率最高的，依旧是“冰夷”、“凛冬主教”和“虔信令”。
“……主教大人昨日又在中央大祭坛举行了祈暖仪式，据说光罩又稳固了三分。”
“虔信令要求我们每日早晚必须对着冰夷徽记祷告一刻钟，还要定期缴纳‘暖捐’，用于维护城防大阵……负担又重了。”
“哼，总比冻死在外面强！听说西边有个村子，不信奉冰夷，想靠自己那点微末阵法硬抗，结果整个村子一夜之间就成了冰雕！”
“慎言！冰夷上神威严不容置疑！凛冬主教乃是上神在人间唯一的代言人，他的谕令，必有其深意。”
“我只是觉得……现在的冰夷，和古老传说里那位执掌冰雪、亦能带来冬眠与静谧的自然之神，似乎不太一样了……”
“古老传说？那些早就被定为‘妄言’了！现在唯一的经典就是主教大人颁布的《凛冬圣典》！”
听着这些压抑的、带着恐惧与迷茫的议论，陈霄缓缓抿了一口辛辣的热茶。
他指尖在茶杯边缘无意识地摩挲着，识海中的无字天书微微震颤，关于“冰夷”的记载，正伴随着他听到的只言片语，开始勾勒出模糊的轮廓。但天书反馈的信息充满了矛盾与混乱，仿佛其本质正在被某种力量强行扭曲、覆盖。
扭曲的信仰，被篡改的传说，维系着脆弱生存的边城……
这北疆的水，比预想的还要深。
而这一切的根源，都指向北方，指向那片被称为“冥泽”的万年冰封之地。
他放下茶杯，目光透过茶馆的窗户，望向城市中心那几座最高的冰晶尖塔，塔尖正散发着幽幽蓝光，与笼罩全城的能量光罩相连。
那里，就是所谓的“凛冬主教”的居所与大祭坛所在么？
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