药丸在舌下化开的凉意还没散，陈砚舟就听见了那声“滴”。
他没动，手指还搭在伞柄上。墙角的老冰箱又嗡了一声，震得架子上的瓶子轻响。
苏怀镜抬头看了他一眼，“你听到了？”
“嗯。”他说，“不是幻觉。”
她拧紧手里的棕色小瓶，放回柜子底层。动作很轻，但眼神已经变了。刚才那声“滴”，像是某种开关被打开。
陈砚舟闭上眼。
耳边的雨还在下，可声音不一样了。以前是哗啦一片，现在能分出每一滴落在哪里——屋檐左边第三块瓦漏了一道缝，水珠每隔七秒滴一次；右边巷口有只野猫踩过碎砖，爪子带起半片落叶；更远些，有人穿着硬底靴子贴着墙根走，步子慢，但没停。
他数着呼吸，心里默念七秒。
果然，脑子里响起机械音：“存活过巡捕追捕，奖励感知增幅（当前范围50米）。”
他睁开眼，目光扫过苏怀镜。
她正低头整理银针囊袋，指尖微微发颤。不是怕，是紧张。这种紧张他熟悉，像考试最后一分钟还在改答题卡的人，表面镇定，脑子飞转。
他又闭上眼，把注意力往外放。
五十米内的一切开始清晰起来。空气流动有了方向，带着湿气从窗缝钻进来，在屋里绕了个圈，往门边沉下去。屋顶边缘有一处气流微弱波动，像是被人挡住了一瞬。
右耳侧传来极轻的呼吸声。
方位锁定：三点钟方向，屋檐外沿。
他睁眼，压低声音：“三点钟方向，有暗哨。”
苏怀镜手指一动，三枚铜钱已经滑进掌心。她没问理由，也没回头看他，下一秒手腕一抖，铜钱破空而出，直奔对面屋檐下的烛台。
火光灭了。
黑暗里传来一声闷哼，接着是衣料摩擦瓦片的声音，有人迅速后退，动作很快，但踩到了松动的瓦片，发出轻微咔哒声。
陈砚舟嘴角扬了一下。
“跑了？”苏怀镜问。
“没死就行。”他说，“死人会留下味道，现在只有汗味和铁锈味。”
她说不出话来，盯着窗外看了几秒，才收回视线。铜钱她没去捡，只把手插进实验服口袋，摸出一根细银针，别回腰间的囊袋。
屋里安静下来。
陈砚舟靠着墙，没再说话。他的耳朵还在捕捉外面的动静，但心思已经转到了别的地方。
刚才那一瞬间，他看到苏怀镜转身时，耳垂上的翡翠耳钉闪过一道光。不是反光，是它自己亮了一下，绿得发冷，像某种草药泡久了的颜色。
他知道那种绿。
三年前在废弃校舍翻《血经残卷》时，有一页提到一种毒草，叫“夜息兰”。晒干后碾成粉，混进耳油里，能让人短时间内失去痛觉，也能让佩戴者在特定频率下接收信号。
他没说破。
苏怀镜走到窗边，掀开帘子一角。外面黑得很实，连巡逻灯笼都没出现。清武司的鹰隼徽记也不见了。
“他们撤了？”她低声问。
“换人了。”他说，“刚才那个暗哨呼吸节奏不对，不是巡捕队的训练方式。是外围线人，临时调来的。”
她回头看他，“你怎么知道？”
“听出来的。”他说，“巡捕队的人走路重心靠前，喘气短促。这个人每走五步就停一下，像是在等指令。”
她眉头皱了起来，没再说话，转身走向药柜深处。脚步比刚才稳了些，但肩膀绷着。
陈砚舟看着她的背影。
她从最里面抽出一只陶筒，封口用蜡封着，上面盖了个模糊的印。她拿在手里掂了掂，没打开，只是抱在胸前站了几秒，然后走回来。
“有些事，”她说，“我该告诉你了。”
他没接话。
这句话听着熟。每次有人要说真话之前，都会先来这么一句。结果要么是骗得更深，要么是准备跑路。
但他还是点了点头。
“我不是第一次见血纹。”她说，“我爸留下的笔记里写过三个案例。两个死了，一个失踪。他们的共同点是——都会听到声音。”
他心头一跳。
“什么声音？”
“系统提示音。”她说，“任务完成、奖励发放、技能解锁……听起来像帮你，其实是控制。”
他冷笑，“所以你觉得我是被操控的？”
“我不是觉得。”她说，“我是见过。有个病人被植入微型接收器，每天按时接收指令。他以为是自己想做的事，其实是别人让他做的。”
“那你呢？”他问，“你怎么解释你自己？你能用银针控药，能一眼认出血经反应，还能随手甩铜钱打灭烛火。你也不是普通人。”
她顿了一下，“我是医学生。这些是我学的。”
“可你不怕血。”他说，“一般人看到尸体都会慌，你会蹲旁边记录伤口深度。你不只是学医，你是习惯看人死。”
她没反驳。
两人对视几秒，谁也没退。
外面雨小了些，屋檐滴水声变得稀疏。
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