洛阳第二造船厂被晨雾和铁锈味同时唤醒。船台轨道像两条伸进云里的黑线，上面横卧着定远级首舰的龙骨——90米长的钢铁脊背，在晨光里泛着暗红。铆钉枪“嗒嗒”作响，铜铆钉被烧得通红，钳工用火钳夹起，精准塞进钻孔，另一名工人挥动铆钉锤，锤影翻飞，火星如雨，落在工人们脚边的木屑上，瞬间熄灭；随即又被风铲扬起，和铁锈、汗水一起粘在藏蓝工装之上。
张海峰站在临时搭起的木平台上，海军蓝制服外披着一件灰色防尘罩衣，领口被飞溅的火星烫出几个焦点。他手扶栏杆，目光顺着龙骨一路滑向艏柱，那里两组工人正喊着号子，用铁链把第一块外板吊到位。钢板边缘切割得笔直，却在半空微微摇晃，像一条尚未驯服的鲸肋。
“张部长，这边走。”船厂总工长老周摘下铆钉帽，发梢里夹着亮晶晶的铁屑，“明轮舱已经封底，今天把主轴吊进去，就能定位。”
张海峰跟着他下到船台底部。两侧脚手架密如蜂巢，铆钉锤从二十几处同时落下，“当——当——”的金属撞击声连成一片，像逆向的流星雨。明轮舱里，一根足有两人合抱的锻钢主轴横在支架上，表面抹着牛油，映出工人们晃动的倒影。老周拍了拍轴身，声音闷在钢铁里：
“主轴长十五米，一整根锻出来的，没接缝。待会儿两台蒸汽千斤顶同时起，把它送进轴承座，误差要压在一根头发丝里。”
“头发丝？”张海峰抬眉。
“嗯，要不轴一偏，明轮打水就晃，船速得掉一节。”老周咧嘴，露出被火光映亮的牙齿，“咱给海军办事，不敢省这道麻烦。”
说话间，头顶哨子响，工长举手示意。两台蒸汽千斤顶同时喷气，白雾裹着热浪扑向船底。主轴缓缓抬起，铁链绷紧，发出细微的“咯吱”。所有铆钉锤同时停声，船台瞬间安静，只剩千斤顶“嗤嗤”的排汽声。十几名工人手持铜棒，站在轴套两侧，目光追着轴端一点点滑进轴承座——“当”一声轻响，座口合拢，像巨兽咬合的脊骨。
张海峰这才松开攥紧的拳头，掌心全是汗。他抬头，视线越过层层脚手架，落在船体中部敞开的炮位——那里，9门210毫米主炮的底座已用铆钉固定，黑森森的炮膛口用木塞封着，像一排尚未睁开的巨眼。再往下，48门150毫米副炮的炮门依次排开，铁板被割出圆润的弧度，等待安装轨道。
“炮位齐了吗？”他问。
“齐了，主炮座一次定位，副炮轨道后天装。”老周抹了把汗，把铆钉帽往脑后一推，“等外板全部封顶，再铺装甲带，到时候您来看，这船侧就跟穿了铁甲裙似的。”
张海峰点头，目光顺着船舷线滑向艉部。那里，两个明轮箱已初见雏形，铁板被铆成巨大的圆盘，像两枚尚未展开的钢翼。铆钉锤再次响起，铜铆钉被烧得通红，钳工迅速送进孔位，锤影翻飞，火星溅到半空，被风一吹，散成金粉，落在船台四周的煤渣路上，瞬间熄灭。
“第三舰队等着它们去印度洋。”张海峰轻声说，声音混在铆钉锤的节奏里，“第二舰队也要去马六甲，第三舰队守家门。一艘都不能慢。”
老周拍拍手上的铁屑，笑得露出白牙：“部长放心，船台就是战场，咱工人就是兵。铆钉一响，进度一寸也不掉。”
话音未落，船台另一端又传来号子声。两组工人正合力把一块弯曲的装甲板吊上船侧，铁链与钢板摩擦，发出刺耳的“吱啦”。号子声高亢短促，像给钢铁注入呼吸。张海峰站在原地，看着那块装甲板一点点贴合外舷，铆钉锤随即跟进，铜铆钉烧得通红，被精准送入孔位——在那一簇簇转瞬即逝的银光里，他仿佛已看见四艘定远级同时升火，灰白的蒸汽柱从烟囱喷薄而出，明轮击水，炮口指向远方的海平线。
船台另一侧，几位穿着藏青色工服的技术主管踩着跳板下来，手里攥着一沓厚厚的生产排期表，指节被纸张勒得发白。为首的那位把表格卷成筒，朝张海峰敬了个礼，脸上却带着掩不住的倦色。
“部长，”他抬手抹了把额头的汗珠，“咱们已经三班倒连轴转，可民用明轮船的订单还是雪片似的飞来。码头那边催得紧，商会说再交不出货，就要按日扣违约金。”
旁边另一位主管跟着补充，声音压得低：“第二厂船台全被定远级占住，侧线船坞又排了六条商船，龙骨都等着上架。再这么硬塞，工人连铆钉锤都举不稳了。”
张海峰听完，无奈地笑了一下，目光扫过船台——那里，烧红的铜铆钉刚被钳工塞进孔位，锤影翻飞，火星像细雨。他抬手示意几人走到脚手架下的阴凉处，才开口：
“第一厂的情况你们不是不知道，”他压低嗓音，“那边也在赶制内河蒸汽明轮，漕运衙门等着秋后通航，船台一条都没空。三厂、四厂更别指望——三厂刚接了海外邮轮的加急单，四厂还得腾出船坞维修回港的战舰。眼下是全国造船能力满负荷，连外协铁炉厂都烧着双灶。”
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