开学宴上，分院帽唱了一首长得出奇的新歌，歌词里反复呼吁着各个学院要团结一致，共同面对即将来临的“外部威胁”。
但这份由分院帽带来的凝重气氛，很快就被一个穿着一身粉红色，长得像只癞蛤蟆的女人的出现，彻底打破了。
“咳，咳。”
多洛雷斯·乌姆里奇，魔法部高级副部长，用她那甜得发腻的声音，粗暴地打断了邓布利多的开学致辞。
她发表了一通充满了官腔和虚伪笑容的，关于“与时俱进”和“杜绝不良风气”的演讲。
拉文克劳的长桌上，响起了一阵几不可察的骚动。
“梅林的胡子，”迈克尔·科纳压低声音，对他旁边的同学说，“她竟然敢打断邓布利多？她以为她是谁？”
“一个穿着粉红色套装的、自我感觉良好的、会蹦跳的癞蛤蟆。”埃迪·卡米切尔不屑地哼了一声，“她耽误我们吃饭的时间了。”
安东尼·戈德斯低声嘟囔着，“她说话的腔调，简直比我姨妈那只得了喉炎的猫头鹰还难听。”
卢娜·洛夫古德则歪着头，用她那双总是显得有些朦胧的银灰色大眼睛，好奇地打量着那个女人。
“她头顶上有很多骚扰虻，”她用一种梦呓般的声音说，“它们正在吸食她的思想，所以她才会说出那些没有逻辑的话。”
一向话很多的玛丽埃塔·艾克莫，则反常的没有发表言论。
按秋对她的了解，玛丽应该一脸厌恶的嘟囔：“她那身粉红色的羊毛衫……看起来像要把人活活恶心死。”
等回到拉文克劳公共休息室，玛丽埃塔立刻将秋拉到了一个无人的角落。
“秋，”她的声音里带着一丝紧张和担忧，“你最好离哈利·波特远一点。”
“怎么了？”秋狐疑地看着好友，“你不是一直强烈支持我们三个把日子过好——”
玛丽埃塔狠狠捅了秋一下，秋识趣地选择闭嘴。
“我妈妈在魔法部工作，她跟我说，”玛丽埃塔压低声音，“乌姆里奇这次来，根本不是为了当什么防御术课教授！她是福吉派来的间谍！”
“福吉快要被伏地魔回归的谣言逼疯了。他认为那是邓布利多为了抢夺他部长位置而编造的阴谋。”
“所以，”她总结道，“她这次来，就是要想尽一切办法，抓住哈利和邓布利多教授的小辫子。任何和他们走得太近的人，都会被她盯上。”
-
深夜。
秋独自一人在城堡里夜游。
她避开了费尔奇和他的猫的巡逻路线，绕过了差点没头的尼克，来到八楼那幅描绘着巨怪棒打傻巴拿巴的挂毯对面。
‘我需要一个可以藏东西的地方。’
‘一个没有人能找到我的，藏东西的地方。’
当她第三次走过那段空白的墙壁时，一扇几乎看不出任何痕迹的小门，无声无息地浮现了出来。
她推开门，走了进去。
这里是“有求必应屋”，也是“藏物室”。
无数个被遗忘的、被藏匿的、被抛弃的物品，在这里堆成了一座座摇摇欲坠的小山。有吱吱作响的的旧柜子；有断了手臂的石像鬼雕像；有早已干涸的魔药瓶；甚至还有一个巨大的生物骨架，它空洞的眼窝正对着门口，像在无声地欢迎着这位深夜到访的客人。
秋在迷宫般的杂物堆里穿行，最后在一片相对空旷的地方停下。
她从长袍内袋里，掏出了那个沉甸甸的金挂坠盒。
她翻过手，掌心朝上。
一团只有指甲盖大小的绿色火焰，凭空出现在了她的掌心。
自从在罗齐尔庄园觉醒了【烛焰】，她就再也没有睡过一个好觉。
那股火焰，像一条永不满足的蛇，盘踞在她灵魂的最深处。
它让她整晚整晚地翻来覆去，身体像被架在火上炙烤，意识则被迫沉入那些光怪陆离——充满了蛇与少女——的混乱梦境。
后来，秋发现，在意识深处出现了一小团翠绿色的火焰。
每当夜深人静时，她都会潜入自己的意识中，观察着这团神秘的火焰。
她看着它从最初只有指甲盖大小的微弱火苗，一点点地随着她汲取夏的血液，而逐渐扩大，燃烧得越来越旺盛。
几天前，当她和塞德里克在那张属于她家的沙发上，进行了一场深入的学术性探讨后，她第一次睡了一个好觉。
也是在那天晚上，她第一次在现实世界中，成功地将那团只存在于她意识中的【烛焰】，召唤了出来。
终于等到开学，她有机会独处，来研究这个既危险又强大的东西。
秋深吸一口气，将那团漂浮在掌心的绿色火焰，缓缓地向着那个散发着冰冷邪恶气息的金挂坠盒靠近。
在她的预想中，应该会发生一场剧烈的吞噬与对抗。
但没有。
当那团翠绿色的火焰，触碰到挂坠盒的瞬间，一切都异常的平静。
一股温暖舒适的感觉，从她的掌心传来，像一股暖流，迅速地传遍了她的全身。
那种感觉，就好像在寒冷的冬夜，将自己整个人都泡进了漂浮着玫瑰花瓣和牛奶的热水里面。
秋甚至能感觉到，从那个挂坠盒里，正源源不断地传来一股充满了负面情绪的能量，正被她掌心中的【烛焰】，贪婪且愉快地“吞噬”着。
但下一秒，突如其来的焚烧灼痛感，毫无预兆地降临了！
在最初长达几秒钟的大脑空白之后——
痛！
太痛了！
那不是皮肤被灼伤的痛，而是一种仿佛要将她整个人都烧成灰烬的剧痛。
好在这种极致的痛苦只持续了短短几秒钟。
掌心的火焰瞬间熄灭。
当那股焚烧灵魂的痛楚迅速退去后，秋像被抽走了所有力气，双腿一软，瘫倒在了冰冷的石地上。
她大口地喘着气，汗水浸透了她的长袍，眼前还在阵阵发黑。
【叮！检测到魂器能量已被吞噬……能量转化中……】
【烛焰（初级）技能熟练度提升：20/100。】
系统的提示音，冰冷地在她脑海中响起。
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