听到声音,他并没有转身。
“听上去,你似乎很了解现状。”斯沃德鲍公爵的声音平淡无波,听不出情绪。
“了解?谈不上多么了解,只是隐约有些感觉罢了。” 恩多戈家主走到一旁沉重的橡木椅旁,却没有坐下,只是轻轻抚摸着椅背上的雕花,长舒了一口气。
“但事实上,到了这一步,也不必多么清楚了。能让堂堂斯沃德鲍公爵,帝国的‘铁壁’,选择放弃挣扎、甚至默许毁灭的……除了‘他’以外,这帝国里,恐怕也没有其他人能有这个分量和本事了吧。”
密室内陷入了短暂的沉默,只有壁炉内木柴燃烧发出的噼啪轻响。
“……不说话,是默认了吗?”
恩多戈家主微微侧头,看向斯沃德鲍纹丝不动的背影,脸上露出一丝复杂难明的笑意:“其实,从一开始,就有很多不对劲的地方。”
“从那次你紧急从皇宫回来,在‘圆桌’上力排众议,决定提前发动全面对抗开始……一切就透着蹊跷。紧接着,索尔皇帝就‘恰好’因为边境异动,离开了皇都,将舞台完全让了出来。”
他缓缓踱步,语气像是在梳理一段早已注定的棋局:
“但在那之后,你的表现却异常消极。会议上很少提出建设性意见,对于各处的战事部署也大多放任自流,只是……你亲自去观察了每一场关键的战斗,像一个冷静的、甚至是漠然的记录者,或者是,考察官。斯沃德鲍……”
恩多戈家主停下脚步,目光锐利地投向那高大的背影,声音低沉却清晰:“你,是不是早在皇宫里,就已经和索尔·奥丁森达成了某种协议?”
“所谓的‘圆桌会议’发起的这场战争,从一开始,就是你和索尔皇帝联手布下的局,目的就是为了将我们这些所谓的‘旧贵族’,这些帝国的‘顽疾’,包括我们背后的家族,甚至是……我们这些老家伙本身,全部‘送’下去,给帝国的未来铺路,是吗?”
密室内,只有壁炉火焰跳跃的声音。
斯沃德鲍公爵的背影依旧挺拔,沉默如同磐石。
“……不愿意说?呵,也确实是。”恩多戈家主自嘲般地笑了笑,摇了摇头,“毕竟是让人去送死,这种缺德又残忍的事情,能大大方方、坦然承认的,这世上还真找不出几个来。”
他叹了口气,像是卸下了什么重担,从怀中取出一个造型古朴的银质烟斗,又从随身的小袋里捏出一点上好的烟丝,慢条斯理地填装起来。
“我记得,你的身体状况,医生明确说过,现在不应该再碰这些东西了。”
斯沃德鲍公爵终于再次开口,语气依然平淡,却似乎多了一丝极难察觉的波动。
“呵,终于肯说点别的了?”
恩多戈家主点燃烟斗,深深吸了一口,脸上露出满足又带着点痛苦的神色,吐出一口袅袅青烟:
“都是快要死的人了,让我在最后这点时间里,再享受一次这老伙计的滋味吧。说不定……这就是最后一次了。”
他咳嗽了两声,显然久未吸烟的身体有些不适应。
“斯沃德鲍,”他抽着烟,目光望向窗外沉沉的夜色,语气变得有些飘忽,“我们这一辈的人,现在还剩下多少?”
斯沃德鲍沉默了片刻,回答道:“不多了。除了你我,还有几个早已离开帝国的老东西,其余的大部分……都只能躺在床榻上,靠着药物和魔法吊着一口气。”
“是啊……不多了。”恩多戈家主的声音里带着无尽的沧桑。
“亲眼见识过索尔·奥丁森当年在战场上是何等意气风发、如同战神降世般横扫一切敌手的人……还活着的,恐怕真的只剩下我们这些老骨头了。”
他又咳嗽了几声,烟斗的火光在昏暗的室内明明灭灭。
“太久没抽了,身体都有些不习惯了。索尔他也一样……他已经太久没有真正出手了,久到很多人,尤其是那些年轻的后辈和野心家,都已经忘记了他究竟有多么恐怖,多么不可战胜。”
“他们不会停手的,无论是我们这边那些不甘心灭亡的蠢货,还是皇室那边锐意进取的年轻人……他们都不会。”
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