结束与父亲的简短通话，林砚书并未放松警惕。她走到门口，再次确认门已反锁，又仔细检查了窗户锁扣。房间是标准的套房，卧室与客厅相连，有一个小阳台。她拉开阳台门，清冷潮湿的夜风立刻灌了进来，带着竹叶沙沙的声响。阳台不大，围着及胸的栏杆，下面是一片茂密的竹林，黑黢黢的，深不见底。她探身看了看，又迅速缩回。太高，且楼下情况不明，并非逃生之路。她退回室内，重新锁好阳台门。
时间在等待中缓慢流逝。每一分每一秒都像在油锅里煎熬。林砚书没有开大灯，只留了一盏昏暗的床头灯，自己则蜷在沙发最深的角落，抱着一个靠垫，目光警惕地扫视着房间的每一个角落，耳朵竖着，捕捉着门外哪怕最细微的声响。晚餐是疗养院服务员送来的，清淡的营养餐，她勉强吃了几口，味同嚼蜡。送餐的服务员是个生面孔，但动作利落，眼神平静，放下餐盘就安静离开，没有多余的话。林砚书注意到，对方在摆放餐具时，有一个极轻微地触碰耳后的小动作——是父亲安排的人。这让她稍感安心。
晚上八点多，走廊里终于再次传来脚步声，不疾不徐，停在门外。钥匙转动门锁的声音清晰传来。
林砚书全身的肌肉瞬间绷紧，心脏狂跳起来。她迅速调整呼吸，脸上重新挂上那种疲惫、惊惶又带着一丝依赖的复杂神情，目光投向门口。
门开了，沈策的身影出现在门口。他换了一身衣服，深色的休闲外套，看起来像是出去过，身上带着夜风的微凉气息。他的脸色在昏暗的光线下看不太分明，但那双眼睛，在看到她蜷缩在沙发角落的瞬间，似乎闪过一丝难以捕捉的情绪，像是满意，又像是某种更深沉的盘算。
“我回来了。”他关上门，语气平静，甚至带着一丝刻意放缓的温和，仿佛下午那场不欢而散的试探从未发生。他脱下外套，随意搭在椅背上，然后走到茶几旁，看了看几乎没动的晚餐，眉头微不可察地蹙了一下，“怎么没吃多少？不合胃口？”
“没……没胃口，不太饿。”林砚书小声回答，手指无意识地绞着靠垫的流苏。
沈策没再追问食物，他在她对面的单人沙发上坐下，身体微微前倾，双手交握放在膝上，这是一个看似放松、实则带着压迫感的姿态。他没有立刻说话，只是静静地看着她，目光沉沉，像是在审视，又像是在酝酿着什么。
房间里的空气仿佛凝滞了，只有床头灯微弱的光晕，在两人之间投下摇曳的阴影。
良久，沈策才缓缓开口，声音比平时低沉，带着一种奇异的、近乎疲惫的坦诚：“砚书，我们聊聊，开诚布公地聊聊，好吗？”
林砚书的心猛地一提。开诚布公？沈策的字典里，会有这个词吗？她抬起眼，怯怯地看向他，没有接话，只是轻轻点了点头，幅度小得几乎看不见。
“我知道，下午的事，让你为难了，也吓到你了。”沈策叹了口气，揉了揉眉心，脸上适时地露出一丝困扰和无奈，“我不该逼你。只是……家里的情况，比你想的要复杂，也要麻烦得多。”
他开始“诉苦”了。林砚书屏住呼吸，知道重头戏可能要来了。
“我爸那边，葡萄园的事，不是简单的生意纠纷。”沈策的声音压得更低，带着一种推心置腹的隐秘感，“有人眼红，在背后使绊子，举报了一些……莫须有的事情。现在上面在查，很麻烦。如果处理不好，可能……整个家都会受影响。” 他抬起眼，看向林砚书，眼神里充满了“信任”和“依赖”，“我找你爸，不是想让他徇私，只是希望他能……以他的身份和影响力，说几句公道话，证明我们家的清白。这对我，对我爸，对我们这个家，真的很重要。”
他将“麻烦”轻描淡写为“商业竞争”和“诬告”，将自己塑造成一个为家族奔波、焦头烂额的孝子形象，并将求助行为美化为“寻求公道”。若非林砚书早已窥见冰山一角，几乎要被他此刻的“真诚”和“无奈”所打动。
林砚书配合地露出担忧和同情的神色，小心翼翼地问：“那……很严重吗？会不会有危险？”
“说严重也严重，说不严重……就看怎么处理了。”沈策含糊其辞，话锋却悄然一转，目光变得更加深邃，紧紧锁住林砚书的眼睛，“砚书，你知道的，我做的这一切，不仅仅是为了家里，也是为了我们的将来。我不希望我们之间，有任何不必要的……障碍。”
“障碍”两个字，他说得极轻，却像重锤敲在林砚书心上。他在暗示，如果她不肯帮忙，她父亲不肯“说句公道话”，那么他们之间的“将来”，就会成为“障碍”？
“我……我知道。”林砚书低下头，避开他极具穿透力的目光，声音细若蚊蚋，“可是，我真的不知道该怎么跟爸爸说……他最近，好像也很忙，心情也不太好……” 她继续扮演着怯懦、无助、夹在中间左右为难的角色。
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