一、
光绪十八年,腊月二十三,送神日。
芎林庄家家户户都在准备送灶神上天。街上弥漫着烧纸钱的味道,混着炊烟和腊肉的香气,让人心里暖洋洋的。再过七天就是新年了,每个人都忙着打扫房屋、准备年货,脸上带着忙碌但满足的笑容。
赖用招站在自家院子里,看着阿缎晾衣服。
阳光很好,照在她身上,在地上投下一个清晰的影子——是人的影子,正常的影子。她的动作也很正常,踮着脚把衣服挂上竹竿,伸手抚平褶皱,偶尔回头冲他笑一笑。
一切都很好。
但赖用招总觉得有什么不对。
三个月了,从尖山回来已经三个月了。阿缎的记忆恢复了,阿火也恢复了,那个东西再也没有出现过。日子一天天过去,平静得让人几乎忘了那些恐怖的经历。
但赖用招忘不了。
每天晚上,他都会做梦。梦见那个洞,那些石笋,那些人脸。梦见那只白兔站在床边,用红色的眼睛看着他。梦见那个声音在耳边说:“我会记住你的。几百年后,我还会记得。”
每次醒来,他都会出一身冷汗。转头看身边的阿缎,她睡得很香,嘴角甚至带着微笑,像是做了什么好梦。他就这么看着她,看到天亮。
“用招!”
阿缎的声音把他从沉思中拉回来。他抬头,看见阿缎站在他面前,手里拿着一个竹篮。
“发什么呆呢?”她笑着说,“走啊,去街上买年货。阿火在门口等着呢。”
赖用招点点头,接过竹篮,跟她一起走出院子。
阿火果然等在门口。他靠在一棵竹子上,手里拿着一个糖葫芦,正在吃。看见他们出来,他举起糖葫芦晃了晃。
“你们太慢了,我都吃完一根了。”他说,嘴巴被糖粘得有点含糊不清。
“你什么时候来的?”阿缎问。
“刚来一会儿。”阿火说,“走吧走吧,今天街上人肯定多,去晚了好东西都被抢光了。”
三人沿着竹林小径往街上走。阳光透过竹叶洒下来,在地上投下斑驳的光影。阿火走在前面,一边走一边吃糖葫芦,偶尔回头跟他们说话。阿缎走在中间,时不时摘一片竹叶,放在嘴边吹出不成调的声音。赖用招走在最后,看着他们,心里突然涌起一股奇怪的感觉——
这一幕,好像发生过。
不是真的发生过,而是在梦里,或者在什么地方见过。三个人,阳光,竹林,糖葫芦,竹叶吹出的声音。一切都那么熟悉,又那么陌生。
“用招,快点!”阿缎回头叫他。
他加快脚步,跟上去。
走到街口的时候,他回头看了一眼竹林。
竹林深处,有什么东西在动。
很轻,很快,一闪而过。像是白色的影子,又像是风吹过的竹叶。他眨了眨眼,想看清楚,但什么都没有了。
“用招?”阿缎的声音从前面传来。
他转回头,走进街里。
街上果然人很多。卖春联的、卖年画的、卖糖果的、卖腊肉的,摊子一个挨一个,吆喝声此起彼伏。孩子们在人群里钻来钻去,手里拿着鞭炮,时不时点一个扔出去,吓得路人跳着脚躲开。
阿火挤到一个卖糖人的摊子前,非要买一个孙悟空。阿缎在挑春联,拿着一副“五谷丰登”和一副“六畜兴旺”比来比去,拿不定主意。赖用招站在旁边看着,心里那点不安慢慢被这热闹的气氛冲淡了。
“用招,你看哪个好?”阿缎问他。
他看了看,说:“都要吧。”
“都要?”阿缎愣了一下,“一副贴大门,一副贴哪?”
“贴猪圈。”
阿缎笑了:“咱家又没养猪。”
“那就留着明年养了猪再贴。”
阿缎笑得更厉害了,把两副春联都塞进篮子里。
他们又买了些糖果、瓜子、花生,还有一块腊肉和一尾咸鱼。篮子越来越重,赖用招换了几次手,但还是乐呵呵的。
走到街尾的时候,他们看见一个算命摊子。
摊子很简陋,一张破桌子,一块旧布,上面写着“铁口直断”四个字。摊主是个老头,闭着眼睛坐在那里,像是在打瞌睡。
阿火来了兴趣,凑过去问:“老先生,算命多少钱?”
老头睁开眼睛,看了他一眼,又看了赖用招和阿缎一眼。那双眼睛很浑浊,像是蒙了一层雾,但赖用招被那双眼睛看着的时候,心里突然一紧。
“不算了。”老头说,“你们走吧。”
“为什么?”阿火问。
老头没回答,只是盯着赖用招,看了很久。
然后他说:“你身上有东西。”
赖用招的心跳漏了一拍。
“什么东西?”
老头摇摇头:“说不清。很老,很旧,不是这个时代的东西。它跟着你,很久了。”
阿火和阿缎都愣住了,转头看向赖用招。
赖用招的手在发抖。
“它……它在哪里?”
老头又闭上眼睛。
“走了。”他说,“刚才还在,现在走了。但还会回来的。它舍不得你。”
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