桃林的茶香裹着青团余温时，江南小镇已至谷雨。白真蹲在蚕室旁调试竹匾，青丘带来的 “萍鸠戴胜纹育蚕匣” 刻着浮萍初生、布谷振羽与戴胜栖桑，匣壁还浸着清明桐花茶酒的温润 —— 这是狐后用青丘柔竹所制，器底暗刻 “蚕”“智” 二字，盛蚕时纹路随蚕气愈发莹亮。“育蚕匣要垫得‘柔而吸湿’，催青才‘蚕蚁齐出’！” 折颜递来桑皮纸写的育蚕方，纸上还沾着茶末的细痕，“李大叔传讯说，乡亲们已晒好蚕匾，正采香椿做拌菜呢！”
桐花茶酒坛旁的红绸带缠着桑枝，埋在桃树下的清明桐花茶酒裹着酒香，十四载的稻梨酿剩了小半坛，新拌的香椿豆皮已盛在青瓷盘。毕方落在匣沿，尖喙啄了啄蚕种，忽然振翅掠过河塘 —— 它竟记得《月令七十二候集解》“萍始生” 的说法，衔来片沾着水珠的浮萍轻触竹匾，羽翼上还沾着桃林的落絮，塘中已见绿萍点点，正是 “一候萍始生” 的景致。
巳时的渡仙台白光含暖，落地正逢街坊们扛着桑叶筐走来。李大叔的竹筐里摆着蚕筷，粗糙的手上还沾着桑汁：“‘谷雨蚕蚁出，桑叶要新绿’，这蚕种要趁晨露未干时催青才成活率高！” 王大娘提着竹篮走来，里面盛着乌米饭与香椿炒蛋：“先备着，吃乌米补肾气，食香椿驱霉运，祭仓颉祈聪慧，这是育蚕的老规矩！” 远处的桑林间，布谷鸟正振翅啼鸣，正是 “二候鸣鸠拂其羽” 的景致。
蚕室旁已清出空地，青丘的育蚕匣与本地的蚕匾、桑叶篓、催青盒、蚕沙箕、香椿束、乌米甑、仓颉牌位、缫丝梭摆得整齐，泛着温润光泽。“育蚕要‘三温三湿，三选三筛’。” 白真扶住竹匾，指给王大娘看，“按江南育蚕古法，先‘蚕种催青’：将蚕种铺在桑皮纸上，置于二十度暖房，每日洒晨露润种，这是元稹诗里‘暖屋生蚕蚁’时传的育蚕章法。” 他边示范挑拣蚕蚁，“‘桑叶三洗’是关键：新采桑叶要浸泉、淘沙、晾透，老蚕妇说‘净叶喂蚕，茧白丝韧’呢！” 夜华已备好桑剪：“这是磨利的青丘桑剪，采叶留柄，不伤桑树，来年叶更盛。”
东华蹲在案前翻《吴地记》，指尖点在泛黄书页上：“‘谷雨祭仓颉，育蚕祈丝丰’，敬神兴蚕，恰合太湖农俗。” 他抬眼补充，“蚕分三育：头蚕养于暖室，二蚕置于蚕架，三蚕放于桑下；搭配乌米饭食用，‘一蚕一米，丝足智备’便是此理。” 正说着，毕方忽然振翅衔来布谷羽，尾羽扫过蚕种 —— 几枚空壳混在其中，被它轻轻挑出，王大娘笑着补种：“这鸟儿比选种的伙计还较真！”
村东的仓颉台已搭得庄重，牌位糊着桑皮纸，绣着萍鸠戴胜纹。折颜正教李大叔调试催青盒，木盒泛着微光：“催青盒要垫桑绒，昼晒夜盖，蚕蚁出壳率才匀。” 他指着桑枝上的戴胜鸟，“按古法，谷雨午后祭仓颉最宜，此时戴胜降桑，蚕蚁初出，正是王建诗里‘戴胜知天时’时最宜的祈智时机。” 他边说边摆祭品：“案上要放新出蚕蚁、乌米饭、香椿拌豆皮、桑叶束、蚕种纸，还要挂戴胜纹布，这是‘祭仓颉’的老规矩，祈愿‘仓颉赐智，蚕壮丝长’！” 案旁女人们正学编蚕网，准备护佑幼蚕。
凤九捧着锦盒进来，里面是绣好的 “戴胜纹护蚕帕”：“这是青丘的绣法，透气保温，盖蚕蚁不冻伤！” 白浅凑过来学铺蚕种，却把桑皮纸折成了纸鸢，引得凤九笑：“二姐，这是‘纸鸢引春，蚕蚁兴旺’的吉兆呢！” 毕方忽然衔来桑叶篓，尾羽扫过育蚕匣 —— 示意桑叶太干，被它轻啄匣沿，李大叔笑着洒晨露：“这鸟儿比看叶的伙计还尽心！”
午时的蚕室边暖阳正盛。街坊们先围在仓颉台前举行祭礼，供桌摆着蠕动的蚕蚁、乌黑的乌米饭、翠绿的香椿菜、鲜嫩的桑叶，李大叔敲响铜钟高声喊：“祭仓颉祈智广，育蚕苗盼丝长！” 女人们则将乌米饭捏成小团分食，说着 “乌米分食，邻里智和” 的老话。折颜轻诵祭辞：“谷雨育蚕，感时序雨润；祭神祈智，愿民生丰足。” 毕方用尾羽拨动祭品，火星凝成 “智” 字，桑枝上的戴胜鸟正梳理羽毛，正是 “三候戴胜降于桑” 的景致。祭完诸神，大人们分头喂蚕理叶，孩子们则围着学编蚕网 —— 王大娘教唱童谣 “蚕蚁白，桑叶绿，仓颉爷爷赐好书；乌米香，香椿嫩，丝堆满屋人聪慧”，歌声响彻蚕室旁。
蚕蚁刚铺满半匾，街坊们又围向案前学管护。“蚕沙要‘每日清扫，晒干做枕’，老桑叶可沤肥养桑，这是‘一物两用’的妙法。” 折颜往护蚕帕上绣补纹样，指给众人看，“香椿梗别浪费：晒干磨粉混着艾草做香料，熏蚕室能防蛀，这是青丘传的驱虫方。” 他边说边分育蚕匣，“这萍鸠戴胜纹育蚕匣，催青储蚕皆相宜。” 白真已备好秧绳：“立夏来教你们插早秧，分株定植好夏收！”
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