暮色彻底吞没了官道，也模糊了那些死亡的痕迹。薇奥菈跟在瑟维斯身后，离开了那片被寂静与窃掠填满的道路。红发女子的步伐稳定而从容，既不像逃难，也不像漫游，更像是一种沿着既定轨迹的、永不偏离的行走。她对地形似乎有一种奇异的直觉，总能避开那些可能残留兵祸或聚集过多流民的方向，选择相对僻静的小径。
她们在黯淡的星光和一轮惨白月牙的注视下，于一片丘陵的背阴处，找到了一处村落。或者说，一处村落的残骸。
低矮的土墙大多已经坍塌，茅草屋顶不是被烧毁就是早已朽烂塌陷，露出黑洞洞的、如同骷髅眼窝般的内部。空气中弥漫着烟熏火燎过后残留的焦苦味，以及一种建筑废弃后特有的、混合了霉菌和尘埃的荒凉气息。没有一丝灯火，没有一声犬吠，只有夜风吹过断壁缺口时发出的、如同呜咽般的嘶鸣。
瑟维斯在一处相对完整的院落前停下脚步。院墙塌了一半，正屋的屋顶还勉强支撑着一角。她走了进去，动作没有丝毫犹豫。薇奥菈跟了进去，借着微弱的月光，看到屋内一片狼藉，家具破烂，尘土厚积，墙角结着蛛网。
红发女子没有言语，只是开始清理。她的动作高效得近乎机械。用脚推开散落的碎木和瓦砾，从角落里找到半张破烂的草席，抖落上面的尘土，铺在一块相对平整的地面上。又从行囊中取出一块不大的、暗色的布，铺在草席上。整个过程迅速、安静，没有多余的动作，也没有对环境的任何评价。仿佛这不是一处荒废的凶宅，而仅仅是一个需要略作休整的、临时的观测点。那种深入骨髓的漠然，比这荒村的死寂更让薇奥菈感到一种无形的距离。
安置下暂时的栖身之所后，一种陌生的、微弱却持续的空乏感，开始在薇奥菈体内浮现。这并非梦境生命纯粹的能量需求，而是一种更具体、更物质化的渴望——她的身体，这副为了适应现实世界而被迫“物质化”的龙裔之躯，在经历了长途跋涉、冲击和持续的紧张后，开始发出本能的信号。
在原初梦境，能量的补充往往直接来源于梦境本身，或者通过意念凝聚出纯粹的能量形态。薇奥菈尝试调动体内残存的、属于梦境的权能。她集中精神，掌心向上，试图像过去那样，从虚空中析出一点纯净的、类似饱满果实般的能量光团。微弱的银色光晕在她掌心浮现，勾勒出一个朦胧的、近乎果实的轮廓，散发着一种令人怀念的、属于故园的清新气息。
然而，那光团仅仅维持了不到一次呼吸的时间。现实世界的空气仿佛带着某种强大的“稀释”和“否定”力量，光团的边缘迅速变得模糊、不稳定，然后如同被戳破的泡沫般，噗的一声轻响，彻底消散在空气中，只留下一点转瞬即逝的微光和掌心空空如也的冰凉。
薇奥菈怔怔地看着自己的手。力量的受限，她已有体会，但如此直接地、在尝试最基础补充时遭遇失败，依然让她心头一沉。在这里，她的权能不仅威力大减，连作用方式似乎都需要彻底改变。她不能再依赖梦境那种近乎“创造”的方式，必须适应这个世界的、更加“实在”的规则。
就在这时，一阵压抑的、却充满激烈情绪的声响从村落另一头传来，打破了夜的寂静。
是嘶吼，是哭骂，是身体碰撞和扭打的声音，其间夹杂着粗重的喘息和痛苦的闷哼。声音在死寂的荒村里被放大，显得格外刺耳和野蛮。
薇奥菈立刻起身，竖瞳望向声音来源的方向，本能地想要过去看看。混乱与冲突，总是让她不适，尤其是这声音里充满了赤裸裸的愤怒与绝望。
一只微凉的手轻轻搭在了她的手臂上，阻止了她的动作。是瑟维斯。红发女子不知何时也已站起，就站在她身侧，目光平静地投向声响传来的黑暗处，脸上依旧没有任何表情。
“看，”瑟维斯的声音低沉而平稳，如同在讲解一个再寻常不过的自然现象，“这就是‘饥饿’。”
她的语气里没有谴责，没有同情，只有一种纯粹的陈述。薇奥菈顺着她的目光，努力透过黑暗看去。月光勉强勾勒出不远处另一处半塌院落里的几个晃动的人影。大约有四五个人，影影绰绰，衣衫破烂，如同黑暗中躁动的鬼影。他们正在争夺着什么，中心似乎是一个小小的、脏污的布袋。
为了那个布袋，他们互相推搡，嘶声叫骂着含糊不清的方言，拳头和脚毫不留情地落在彼此瘦骨嶙峋的身体上。一个矮小的身影被猛地推倒，头磕在断墙上，发出一声闷响，随即蜷缩着发出压抑的哭泣。另一个高些的、看似最强壮的人，死死抱着布袋，像野兽护食般弓着背，用肩膀和肘部撞击任何试图靠近的人。他们的动作毫无章法，只有最原始的暴戾，面孔在昏暗的光线下扭曲成狰狞的团块，眼中闪烁着野兽般的绿光——那是饥饿燃烧到极致后，吞噬理智的火苗。
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