他低头看自己的手。
三根手指不见了，掌心裂开，露出白骨。那骨头也在变灰，快要化成粉。
他知道不能再拖了。
他深吸一口气，把剩下的力气全压向胸口。不是为了打，是要点燃最后的力量。拾灰者的本事来自烬灰，而烬灰就是他自己。现在，他要把剩下的全烧光。
白襄忽然觉得背后的气息变了。她回头看了一眼。
看见牧燃闭着眼，脸上全是汗和血，嘴唇发紫，右手缓缓抬起。那只手已经不像手，只剩骨架包着灰皮，可还在动。
她一下子明白他要做什么。
“不行！”她喊，“你会死！”
牧燃没说话，只是睁开眼。
他的眼睛是银色的，像烧到最后的火。
他说：“我已经死了很久了。”
白襄伸手想拉他，可她手刚离开刀柄，前面的黑影就扑了过来。她只能回防，一刀劈空，逼退两个影子。等她再回头时，牧燃的右手已经按在地上。
灰气从掌心涌出，钻进地面裂缝。地面开始震动，不大，但一直持续。墙上的影子晃了一下，脚步慢了。
牧燃的身体也开始碎裂。右臂从手腕往上，一层层变成灰，顺着裂缝落进地底。他的脸迅速变灰，嘴唇没了血色，呼吸很短。
白襄站在他前面，刀横胸前，眼睛红了。
她说：“你要活着回去。”
牧燃没看她，只说：“你也得活着。”
地面震动变强。头顶掉下几块碎石。通道两边的黑影开始后退，不是害怕，而是感觉到了危险。它们围的圈变大了，但没完全散开，像是在等什么。
牧燃的右肩只剩一半。他靠着白襄的肩膀才能坐着。他的声音很轻，但每个字都说得清楚。
“澄儿……还在等我。”
白襄握紧刀柄，指甲掐进手掌。
她说：“所以你不能死。”
牧燃笑了笑，笑得很淡。
他抬起剩下的一点手臂，指尖对准最前面那个黑影的眼睛。
灰光在他指尖聚集，不再是小光点，而是一颗要炸开的球。
地面裂开更多缝，像蜘蛛网一样 spreading。
所有黑影都停了。
最近的那个抬起头，嘴慢慢合上，像是在听。
牧燃的呼吸停了一下。
然后他说：
“滚。”
那一秒，世界安静了。
接着，地下传来巨响，像有什么东西醒了。裂缝猛扩，灰气喷出来，带着热和冲击，把最近的三个影子撕碎。其他影子发出无声尖叫，身体扭曲，纷纷后退。
石头崩塌，灰尘飞扬。整条通道开始塌。
白襄猛地转身，一把抱住牧燃，在大石头砸下的前一秒滚进旁边一个小洞。她的肩撞上岩壁，疼得眼前发黑，但她紧紧护住他。
尘土满天，碎石如雨。
不知过了多久，震动终于停了。
白襄艰难地睁开眼。
头顶裂开一道缝，月光照进来，照在牧燃脸上。他已经昏过去了，半边身子没了，胸口微微起伏，像风里的蜡烛。
她颤抖着手摸他鼻子。
还有气。
她闭上眼，眼泪流了下来。
远处，废墟下面，还有灰光慢慢流动，像大地深处没灭的火。
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