陈香兰站在最后，她看到于甜杏，小声说：“大伯母，你回来了就好，我上午和大姐挖了些草药，给你敷后背的伤。”
于甜杏看着孩子们狼狈的样子，心里像被刀割一样疼。她蹲下身，伸手替陈香兰擦了擦脸上的眼泪和泥土，又摸了摸陈长地粗糙的手，声音温柔却带着坚定：“阿母怎么会不要你们？阿母去给你们找吃的了，以后我们再也不用饿肚子了。”
就在这时，里屋传来陈长林的哭声 —— 他中午被陈香荷哄睡着后，醒来没看到于甜杏，又开始哭闹，哭着要阿母，闹了一个下午半个时辰前哭累了才睡。听着外面大家说话的声音醒过来。陈长林今年才三岁，小脸蜡黄，身上穿着一件打满补丁的小短褐，袖口磨破了，露出细细的手腕。他揉着眼睛，小脸上满是睡意，看到于甜杏，一下子就精神了，伸着小手要她抱：“阿母！抱！饿…… ”
于甜杏赶紧接过他，将他抱在怀里。小家伙瘦瘦的，轻飘飘的，还没邻居家两岁的孩子重。他把头埋在她的颈窝里，小鼻子一抽一抽的，还在小声啜泣：“阿母，饿……”
“饿了吧？阿母带吃的回来了，现在就去煮，我们今晚好好吃一顿。” 于甜杏亲了亲他的额头，抱着他走向厨房。陈李氏也赶紧起身，对着孩子们说：“快，把院子收拾一下，二郎去井里挑桶水，香兰把你阿母和大姐叫回来，我们今晚有好东西吃！”
孩子们虽然疑惑，但看到于甜杏和陈李氏脸上的笑容，也都开心起来。陈长地扛起水桶就往井边跑，小小的身子晃了晃，却没让水桶洒出一滴水，陈长山则拉着陈长林的手，在院子里捡石榴花瓣，嘴里还哼着不成调的儿歌。
于甜杏走进厨房，灶膛里还有点余烬，她添了几根细柴，用吹火筒轻轻吹了吹，火苗 “噼啪” 地跳了起来，映得她的脸忽明忽暗。她先把打包盒里的米饭倒进那只豁了口的瓦罐里，又从水缸里舀了两碗井水倒进去 —— 这米饭是她特意多要的，颗粒饱满，洁白如玉，在晋朝只有大户人家才能吃得上。
瓦罐里的白米渐渐煮开，冒出细密的水泡，清甜的米香味越来越浓，雾气顺着罐口飘出来，在厨房里弥漫开来。陈长林忍不住张大嘴，拼命地吸着雾气，小脸上满是满足：“甜…… 阿母，雾是甜的！”
陈长地也学着他的样子，仰着小脸，张大嘴吸着雾气，还伸出舌头舔了舔飘到嘴边的雾气，惊喜地说：“真的是甜的！比我们以前喝的粟米粥香多了！这白米粥煮好，肯定特别好喝！”
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