接下来的半个月，陈家上下像是拧成了一股绳。天刚蒙蒙亮，于甜杏就揣着陈李氏织的布去集镇，运气还算好，用布换了三斗粟米和一袋豆子。回来后，她来不及歇口气，就扛着镰刀往田里走；陈李氏果然强撑着起来，抱着陈长林坐在院子里的石榴树下，眼睛盯着田埂的方向，等着他们回来；陈大湖像是变了个人，以前总爱偷懒的少年，如今每天第一个下田，最后一个回来，手上磨出了血泡，也只是用药草包一下，接着割麦；赵小草带着香荷、陈长地在田里捆粟穗，香荷的手被荆棘划得全是小口子，却从不喊疼，只是把受伤的手藏在身后，怕于甜杏看见担心。
终于，在全家的拼命忙活下，租种的十三亩田里的麦子和粟，总算都收割完了。他们把粮食运回家，一部分摊在院子里的青石板上晾晒，金黄的麦粒在阳光下泛着光，粟穗堆在墙角，看着就踏实；另一部分没来得及晒的，暂时堆在西头的库房里，用草席盖着。
那天晚上，于甜杏把晾晒好的麦粒舀出一小把，煮了锅稠点的麦粥，孩子们好久没吃过这么香的粥，一个个捧着碗，吃得连碗底都舔干净了。陈李氏喝了小半碗，脸上也露出了半月来第一个笑：“这下好了，有这些粮，咱们能撑到明年开春了。”
于甜杏也松了口气，坐在院子里看着晾晒的粮食，心里总算有了点底 —— 等把剩下的粮食都晒好，挑些好的卖到粮铺，还能给孩子们扯块布做新衣裳，给陈李氏抓些草药。她甚至开始盘算，明年开春再找块荒地，种点豆子和蔬菜，日子总能慢慢好起来。
可这一点点希望，却在深夜被一场大火烧得干干净净。
那天夜里，于甜杏睡得正沉，突然被一阵刺鼻的烟味呛醒。她猛地坐起身，就听见院子里传来陈大湖的叫喊声：“着火了！库房着火了！”
于甜杏连鞋都没顾上穿，光着脚就冲出房间。只见西头的库房方向火光冲天，熊熊烈火把半边夜空都染成了红色，木头燃烧的 “噼啪” 声在寂静的夜里格外刺耳，浓烟滚滚，呛得人喘不过气。
“粮！我们的粮！” 赵小草跪在地上，哭喊着要往库房冲，却被陈大湖死死拉住。香荷和香兰抱着陈长山、陈长林缩在墙角，吓得浑身发抖，眼泪顺着脸颊往下掉，连哭声都不敢放大。陈李氏也被惊醒了，她扶着门框站在门口，看着那片火海，身子晃了晃，一口血差点喷出来，全靠手紧紧抓着门框才没倒下。
于甜杏的脑子一片空白，她看着那蹿得有一人高的火苗，只觉得心像是被烧红的烙铁烫着，疼得快要裂开 —— 那库房里堆着全部的粮食，是全家半个月来累死累活收割的，是孩子们明天的口粮，是他们撑到开春的指望，现在全要被烧没了！
“不行！得把粮抢出来！” 于甜杏疯了一样朝着库房冲，陈大湖从后面拉住她的胳膊，她用力挣开：“小叔，放开我！那是我们的命！孩子们要吃饭啊！”
她冲进库房，滚滚浓烟呛得她睁不开眼睛，火苗舔着她的衣角，烫得她皮肤发疼。她摸索着抓住一个粮袋，刚想往外拖，就听见头顶传来 “嘎吱” 的响声 —— 一根燃烧的木梁正往下掉！
“大嫂！快躲开！” 陈大湖冲进来，一把将她推开。木梁 “轰隆” 一声砸在地上，火星溅了于甜杏一身，她的后背被火苗燎到，瞬间传来一阵剧痛。可她顾不上疼，还想再去抓粮袋，眼前却突然一黑，身子一软，倒在了地上。
陈大湖惊呼一声，赶紧抱起于甜杏往库房外冲。院子里，火光依旧冲天，赵小草扑过来，看着于甜杏后背烧焦的衣裳和渗出来的血，哭得撕心裂肺：“大嫂！大嫂你醒醒！你别吓我们啊！”
陈李氏慢慢走过来，看着被烧得面目全非的库房，又看了看昏迷不醒的于甜杏，浑浊的眼泪顺着眼角往下掉，嘴里不停地念叨：“造孽啊…… 这是要把我们陈家赶尽杀绝啊……”
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