老者立刻将陶罐封好,
谨慎地收回:
“老朽祖上曾在内府供奉,
侥幸留下一点样本,
并非售卖之物,
只是留个念想,
偶尔用于合香时做比对参照之用,
绝不敢违禁使用。
客人若想要,
怕是找错地方了。”
他的语气变得疏离而警惕。
“老师傅勿怪,
在下并非求购,
只是好奇探究。”
卫昭立刻缓和语气,
“不知如今这雍京城内,
除了您这儿,
还有何处可能接触到这‘龙涎禧’?或是……哪些人会对这类禁香感兴趣?”
老者盯着卫昭看了半晌,
似乎在判断他的意图,
最终缓缓摇头:
“此物罕见于世,
识者寥寥。
便是宫内,
如今怕是也难寻踪迹。
至于谁会对它感兴趣……”他顿了顿,
意味深长地道,
“或许是与前朝旧事牵扯颇深之人,
或是……那些追求极致享乐、不畏禁忌的勋贵豪奢之辈吧。
老朽久居陋巷,
实不知晓。”
他话虽如此,
但卫昭却敏锐地捕捉到他眼中一闪而过的、极其隐晦的暗示。
老者显然知道些什么,
却不愿,
或是不敢明言。
“多谢老师傅解惑。”
卫昭不再追问,
拱手施礼,
留下了一块不小的银锭作为酬谢,
转身离开了“香如故”。
走出铺子,
冷风一吹,
卫昭头脑愈发清明。
龙涎禧,
前朝宫内禁香。
刘给事光禄寺给事中的身份,
恰好负责部分宫廷采办……他接触到此物的可能性极大。
但他是自己使用,
还是替他人采买?亦或是……这香料本身,
就是某种阴谋的媒介?那丝“燥烈霸道”、“致幻”的特性,
与刘给事暴毙时的惨状,
是否有所关联?
而老者最后那句“与前朝旧事牵扯颇深之人”,
更是如同投入深潭的石子,
在他心中漾开层层涟漪。
赵贽的失踪……观星阁的传闻……前朝秘辛……
他感觉自己正在接近一个巨大的、深不见底的旋涡边缘。
“去查。”
卫昭对迎上来的亲兵低声吩咐,
目光锐利如刀,
“查光禄寺近半年来所有采购香料的记录,
重点是刘给事经手的部分,
任何与‘龙涎禧’或类似描述相关的,
一律记下。
还有,
查刘给事的私人账目、往来信函,
看看他最近都与哪些‘勋贵豪奢’或是背景特殊之人有过密切接触!”
“是!”亲兵凛然应命。
线索逐渐明确,
呈合拢之象,
真相仿佛隔着一层薄雾,
若隐若现。
而卫昭并不知道,
就在他离开后不久,
“香如故”那扇黑漆木门再次被推开。
一个披着斗篷、身形模糊的身影走了进去,
与那老者低声交谈了几句,
留下一个沉甸甸的钱袋,
随即悄然离去。
老者在空无一人的店铺里沉默良久,
最终叹了口气,
将那蒙尘的陶罐取出,
深深埋入了后院角落的泥土之下。
仿佛从未存在过。
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