由于高句丽精锐大军在安城会战时，几乎被辽军全歼。所以此次在攻伐高句丽国时，辽地的南北两路大军，可谓是进展顺利。
王石率领的右路大军，于七月十三，奇袭攻占了高句丽南部重镇南沃沮城，周边郡县均纷纷不战而降；七月十六王石率右路大军从南沃沮城出发，继续攻占高句丽的南部郡县。
一路势如破竹，于七月二十三日，又夺取高句丽南部的和龙；七月二十八日，进逼高句丽南部另一重镇北沃沮城，守将又不战而降；八月九日占领高句丽南部另一重镇图们，兵临箕国边境。
荣蚠左路大军于七月十一日，抵达高句丽中部龙首，龙首守将，不战而降。七月十八日，强攻中部重镇挹娄城，半日而下；
七月二十三日，荣蚠率辽地大军，又进逼中部隆安，击败高句丽增援之军后，隆安守将高来归降；荣蚠在隆安稍做休整后，八月十四日，兵临高句丽都城纥升古。
等荣蚠半日就攻占了挹娄城的消息，传到高句丽国主朱琮耳中后，朱琮就已感到大事不妙；而当增援隆安的援军被辽军击败，隆安守将高来投降的消息传来后，国主朱琮都已感到绝望了。
就在此时，侍官前来禀报，说派往箕国的使者高元，前来汇报去箕国的情况。朱琮抱着一丝希望，急忙召见了高元。
高元进殿后，准备叩首拜见朱琮。朱琮把手一摆，着急对高元道：“不用多礼，快给寡人说说箕国国主怎么说？箕国愿意出兵援助我国么？”
高元听朱琮这么一说，眼圈一红，苦笑躬身对朱琮道：“大王，微臣此番前去箕国，根本就没见到箕国国主箕释。只有箕相高民接见了微臣，对微臣……对微臣说，他们能力有限，无暇出兵援助我国。”
说罢，跪倒叩首道：“微臣有负君王所托，请大王治罪！”
朱琮把眼睛闭上，呆呆站了好久。才对跪在地上的高元道：“寡人知道了，此事不能怪你，你先下去吧！”
“诺。”高元告退而下。
八月十五日，辽军到达高句丽都城的第二天。
清晨，太阳升起没有多久。
高句丽国主朱琮率领着朝堂众臣和将领，站在纥升古的高大城墙之上，眺望着辽军大营。
辽军军规严整，而荣蚠治军更是治军有道。整个辽军大营，一什一帐，一曲一营，清清楚楚，划分明确。使整个辽军大营看上去，显得井井有条。
营地最外挖有壕沟，壕沟内侧设有工业区新制做的“铁丝网”，挂有铃铛，以防敌军偷袭。这个铁丝网因扎营运送更加便捷，现在已经成为辽军扎营之利器；最里大营用栅栏围起，设有营门、塔楼、了望台等，秩序井然。
数十里地的大营，竖立起的红色旌旗，随风飘动，如波浪一般。
看罢辽军大营后，朱琮回头看了看身后高句丽的众大臣和将领，发现每个人都面色凝重。有胆子小的，甚至两股战栗，面色铁青。
朱琮感叹一声道：“看此大营，就知道辽军之精锐。相国朱哲和众将，败的不冤！”
回到宫内，思索良久后。长叹一口气，对旁边侍官道：“把相国从监狱里放出，让他来见寡人。”
过了半响后，从大狱中被放出的朱哲，简单洗漱整理后，被侍从领到了王宫内一座偏殿，发现国主朱琮已摆了一桌酒席，在这里等着自己。
朱哲现在已经知道高句丽国所面临的处境，知道辽地大军已兵临城下。一进殿门，就跪倒在地，痛哭失声：“大王，臣弟罪该万死！”
朱琮上前把朱哲搀扶起来，缓缓说道：“不说这些，今日就我兄弟二人，坐下聊一聊。想起来也是惭愧，自寡人登基以来，你我兄弟二人都忙于国事，好久也没在一起聊过天、吃过饭了。”
朱哲听罢，更是大哭，泪流满面，而不能自已。
朱琮把朱哲按坐在位置上，自己也回到主位。对朱哲道：“王弟，现今辽地大军已到纥升古城下。依你之见，如何能让辽军退却？”
朱哲想了一会，从坐位站起。走出来，又跪倒在地，对朱琮道：“大王，今我高句丽已面临亡国之危，如能挽救我国，就是臣弟把首级献上也可，但唯恐辽军不愿。
如今大王一身系我国安危，恕臣弟直言，纥升古不能坚守太久。望大王弃之，率军突围北去，已延我高句丽王祚。臣弟愿率军死守都城，与敌死战。望大王恩准！”
说罢，俯首在地。
朱琮闭上眼睛，轻叹一声：“时也，命也。王图霸业，终究一空。想我高句丽历代先王，数百年来筚路蓝缕，才建立了这个国家，没想到今日却毁于寡人之手！”
然后缓缓睁开眼睛道：“王弟，现不必过于苛责自己。你起来吧，寡人有事与你相商。”
“臣弟遵命。”
待朱哲重新坐下后，朱琮对其道：“王弟，现如今不说能否突围出去。就是突围出去，寡人又能去哪里？看朝堂众臣和将领，乃至士兵，现在都已毫无斗志。就是再战，也是自取其辱。如果再败，我朱氏一族，将死无葬身之地。”
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