第八节:暗流涌动
长安的秋意日渐浓重,梧桐叶落了满地,踩上去沙沙作响。李渊虽拥立杨侑为帝,却将朝政牢牢握在手中,每日在大兴宫处理政务,裴寂、刘文静等心腹环绕左右,倒也有了几分朝堂气象。
这日早朝刚散,李渊回到后殿,裴寂便跟了进来,手里捧着一封密信,脸色凝重:“唐王,这是从江都传来的消息。”
李渊接过密信,展开一看,眉头渐渐拧成了疙瘩。信上写着,杨广在江都愈发荒淫,不仅整日与妃嫔宴饮,还命人在宫中挖了个大湖,仿照洛阳西苑的模样造了十六院,每日选一个院子饮酒作乐,全然不管中原战局。更糟的是,江都的禁军多是关中人,思乡心切,近来常有士兵逃亡,有几个将领甚至暗中联络,想杀了杨广,率军返回长安。
“这群禁军将领,倒是有几分血性。” 李渊将密信放在案上,指尖轻轻敲击着桌面,“只是…… 他们若真杀了杨广,天下只会更乱。”
裴寂道:“唐王的意思是?”
“派人去江都。” 李渊沉声道,“告诉那些将领,若他们愿归顺,我保他们性命,还会给他们官做。但在那之前,不准轻举妄动 —— 杨广活着,至少还能牵制住江南的势力;他若死了,宇文化及之流定会趁机作乱,我们想平定江南,就难了。”
“唐王英明。” 裴寂躬身应道,“只是派谁去合适?江都局势复杂,稍有不慎,就会暴露。”
李渊想了想:“让宇文士及去吧。他是宇文化及的弟弟,在江都有不少旧识,方便行事。”
裴寂愣了一下:“宇文士及?他毕竟是宇文化及的弟弟,若是……”
“他若想活命,就不会背叛我。” 李渊打断他,语气笃定,“宇文士及此人,看似圆滑,实则精明得很。他早看出隋室气数已尽,前些日子还偷偷派人来长安,说愿为我们效力。派他去,最合适不过。”
宇文士及接到命令时,正在长安的宅院里摆弄花草。他穿着一身锦缎长袍,手指白皙,看起来像个文弱书生,丝毫不像将门之后。听到李渊的安排,他放下手里的水壶,微微一笑:“唐王放心,士及定不辱使命。”
他心里清楚,这是李渊对他的试探。若能办好此事,就能彻底摆脱 “宇文化及弟弟” 的阴影,在新朝站稳脚跟。
三日后,宇文士及乔装成商人,带着几个随从,踏上了前往江都的路。临行前,李世民特意来送他。
“宇文先生,江都凶险,万事小心。” 李世民递给他一个锦囊,“若遇危急情况,可打开此囊,或许能帮你脱困。”
宇文士及接过锦囊,掂量了一下,笑道:“二公子费心了。” 他凑近一步,压低声音,“士及有句话不知当讲 —— 长安城里,不太平。”
李世民挑眉:“先生何出此言?”
“昨日我去拜访阴世师的旧部,听到他们私下议论,说要为阴世师报仇。” 宇文士及道,“还有些隋室旧臣,虽表面归顺,暗地里却与王世充、李密有书信往来。二公子还是多留个心眼为好。”
李世民心中一凛:“多谢先生提醒。”
送走宇文士及,李世民立刻让人去查阴世师旧部的动向。果然发现有几个将领聚集在城外的破庙里,密谋着什么。
“二公子,要不要把他们抓起来?” 秦叔宝问道。
李世民摇了摇头:“不必。他们现在只是密谋,还没付诸行动。我们只需派人盯着,等他们露出马脚,再一网打尽。” 他顿了顿,“另外,去查查那些与王世充、李密有往来的旧臣,把他们的名字列出来,我要亲自过目。”
“诺!”
济世堂的生意越来越好,不仅有百姓来看病,还有不少孤儿来读书。韦若曦请了两个老秀才来教书,自己则专心诊治病人,日子过得忙碌而充实。
这日傍晚,她正准备关门,一个穿着黑色斗篷的人走了进来,帽檐压得很低,看不清脸。
“先生看病还是抓药?” 韦若曦问道。
那人没说话,只是从怀里掏出一张纸条,递给她。韦若曦接过纸条,借着夕阳的光一看,上面写着:“今夜三更,朱雀门外会合,有要事相商。”
她心里一紧,抬头想问什么,那人却已经转身离开了,只留下一股淡淡的檀香气味。
韦若曦拿着纸条,手心微微出汗。她不认识这人,也不知道是谁约她。但直觉告诉她,此事不简单。
夜里,韦若曦辗转反侧,不知该不该去。去吧,怕有危险;不去吧,又怕误了大事。想起李世民的信任,想起那些在济世堂读书的孩子,她最终还是决定 —— 去看看。
三更时分,韦若曦换上一身男装,悄悄来到朱雀门外。夜色深沉,城门紧闭,只有两个士兵在巡逻。她刚站定,就听到身后有人低声喊:“韦姑娘。”
回头一看,是个老者,穿着一身灰色布衣,正是那日在明德门献降表的房崱。
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