他身姿挺拔,阳光洒在他身上,仿佛给他镀上了一层金色的光晕。自攻克洛阳后,他又平定了周边几股残余势力,眉宇间的英气更盛,却也添了几分沉稳。
“若曦如今是朝廷命官了,”他走进来,目光扫过她身上的青色官袍,嘴角噙着一抹戏谑的笑意,“往后见面,是不是该称你‘韦主事’?”
韦若曦当时正忙着核对一组关键数据,头也没抬,语气带着几分嗔怪:“二公子说笑了。公事公办时,自然该称官职;私下里,依旧是若曦。”
他走近几步,身上带着淡淡的墨香和阳光的味道。他没有再说话,只是静静地看着她笔下的数字,直到她核对完毕,才低声开口,声音里带着一丝不易察觉的温柔:“洛阳的牡丹开得正好,品种繁多,其中以‘姚黄’最为名贵,花色金黄,花型饱满,被誉为‘花王’。等我回来,送你几株最好的‘姚黄’,种在你府中的院子里。”
韦若曦的心当时漏跳了一拍,脸颊瞬间变得滚烫。她不敢抬头看他,只是轻轻“嗯”了一声,手指却下意识地攥紧了手中的笔。
如今想起那番话,想起他眼中的笑意,韦若曦的嘴角忍不住微微上扬,指尖在案上虚虚一点,仿佛那里真的写着“姚黄”二字。窗外的槐树上,几只麻雀叽叽喳喳地叫着,声音清脆,像是在催促着什么,又像是在分享着什么秘密。
“韦主事,”陈默的声音再次响起,打断了她的思绪,“苏尚书让您过去一趟,说是有要事商议。”
“知道了。”韦若曦收敛心神,起身整理了一下衣袍,将那份洛阳送来的粮种清单仔细收好,快步向苏尚书的衙署走去。
苏尚书的衙署比她的要大得多,案上堆满了卷宗,墙上挂着一幅巨大的全国舆图,上面用不同颜色的笔标注着各地的赋税、人口和粮仓储量。苏尚书正站在舆图前,背着手,眉头微蹙,似乎在思索着什么。
“苏大人,您找我?”韦若曦躬身行礼。
苏尚书转过身,脸上露出一丝凝重:“若曦来了。你看看这个。”他从案上拿起一份密报,递给她。
韦若曦接过密报,快速浏览一遍,脸色渐渐变得严肃。密报是从河北传来的,说窦建德的旧部刘黑闼,在河北聚众反唐,自称汉东王,已经攻陷了贝州、沧州等地,兵力发展到数万人,声势浩大。
“刘黑闼此人,勇猛善战,且深得窦建德旧部拥戴,”苏尚书沉声道,“河北刚刚安定不久,百姓尚未完全归附,若让他势大,后果不堪设想。陛下已经决定,派秦王率军北上平叛。”
韦若曦心中一紧。李世民刚在洛阳站稳脚跟,还没来得及休整,又要奔赴战场。河北地处北方,气候恶劣,且刘黑闼是悍匪出身,作战风格凶悍,这场仗恐怕不好打。
“只是,”苏尚书话锋一转,“秦王北伐,粮草消耗巨大。如今关中虽有储备,但要支撑一场大规模的战争,仍显吃力。我想听听你的意见,如何才能保障北伐大军的粮草供应?”
韦若曦沉思片刻,走到舆图前,目光落在河北、河南和关中地区,缓缓开口:“回苏大人,保障粮草供应,可从三方面入手。其一,加紧征收河南、山东等地的夏粮。洛阳刚平,百姓对朝廷尚有敬畏之心,且今年收成不错,可适当多征一些,但需把握尺度,不可重蹈隋末覆辙。”
“其二,动用关中的储备粮仓。但不能动用太多,需留足防备灾年和日常所需的份额。可先从靠近河北的同州、华州粮仓调拨,减少运输距离。”
“其三,开辟新的运输通道。以往从关中运粮到河北,多走路路,耗费巨大。可尝试从洛阳沿黄河而下,再转路路北上,水运成本低,运量也大,能节省不少人力物力。”
她的分析条理清晰,既考虑到了粮草的来源,又兼顾了运输的效率和百姓的承受能力,让苏尚书连连点头。
“好!好!”苏尚书抚着胡须,眼中露出赞许之色,“若曦的想法很周全。此事便交由你负责,协调各地官府和漕运部门,务必确保粮草供应无虞。”
“是,属下遵命。”韦若曦躬身领命,心中却沉甸甸的。保障粮草供应,看似只是调度粮草,实则关系到前线将士的生死,关系到北伐的成败。她肩上的担子,又重了几分。
离开苏尚书的衙署,韦若曦没有回自己的案前,而是走到了尚书省的后院。后院有一片小小的菜园,种着一些常见的蔬菜,是尚书省的杂役们开垦的,生机勃勃。她走到一株豆角架下,看着藤蔓上挂着的嫩绿豆角,深深吸了一口气,试图平复心中的焦虑。
她知道,李世民此去河北,必定困难重重。刘黑闼不同于王世充,王世充虽有野心,却多谋少断,且不得人心;而刘黑闼勇猛无谋,却能团结部众,且熟悉河北地形,极难对付。
更让她担心的是,朝廷内部并非铁板一块。太子李建成与秦王李世民之间的明争暗斗,早已是公开的秘密。李建成一直对李世民的军功心怀忌惮,此次北伐,他会不会从中作梗?
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