火球撞上黑雾的瞬间，发出 “滋啦” 的声响，像热油泼在冷水里。黑雾剧烈翻滚起来，里面传出一阵模糊的呻吟，像是老人在哭。我看见那些潮霉气被火球烧得冒烟，黑影的轮廓越来越淡。父亲又念了句咒：“尘归尘，土归土，迷路的魂，回家去吧！” 另一只手弹出墨斗线，红丝缠上黑雾，像给它引路似的。
“啊 ——！” 黑雾里突然传出一声清晰的惨叫，不是凶狠的嘶吼，倒像是解脱的哀嚎。紧接着，黑雾开始消散，先是边缘变得透明，然后整个团块化作一缕缕黑烟，被晚风吹得无影无踪。地上只留下一小滩水渍，很快就被青石板吸干净了，连潮味都没了。
父亲掌心的火球慢慢熄灭，只留下一点余温。他收起墨斗，用桃木尺在地上敲了敲：“怨气散了，老阿公的魂该找到路了。” 陈阳赶紧看罗盘，指针已经恢复正常，稳稳指向 “吉” 位。
这时，巷子里的门窗陆续打开了。李阿婆端着一篮橄榄跑过来，往我手里塞了一把：“关木匠，太谢谢你了！今晚终于能睡个安稳觉了！” 竹器店老板拎着两串杨桃，笑得眼睛都眯起来：“我就说关木匠有本事！这西平巷离不了你！”
陈婶更是夸张，端着个装满腐乳饼的竹篮，硬往父亲怀里塞：“这饼是刚烤的，你带回去给小生吃。以后我们巷子里有怪事，可全靠你了！”
父亲笑着推辞，却架不住大家热情，最后怀里堆了满满一堆水果点心。他看着围过来的居民，拍了拍手里的墨斗：“大家放心，我在西平巷住了三十年，这巷子就是我的家。以后老巷有怪事，尽管找我，我会一直护着你们。”
这话听得我心里暖暖的。我低头摸了摸怀里的牛皮本子，借着煤油灯的光，赶紧画下刚才的场景：父亲站在青石板路上，掌心浮着火球，周围是消散的黑雾，巷口的 “泰山石敢当” 石碑在月光下闪着微光。画到父亲的墨斗时，特意用红笔描了描沾着朱砂的线轴 —— 原来爷爷传下来的木工工具，不只是用来做活的，还是守护家园的法器。
往家走的时候，巷子里的灯笼都亮了起来，暖黄的光映在青石板上，像撒了一地碎金。阿婆们在门口聊天，孩子们追着萤火虫跑，连卖杏仁茶的挑子都又支起来了，茶香混着晚风飘得很远。
“爸，你的火球术是师父特意教的吗？” 我忍不住问。父亲点点头，脚下踩着月光：“当年我跟着师父在梅州老巷做活，遇到过比这厉害的‘大遮鬼’，师父就传了我这火球咒。他说木匠做的是盖房子、修家具的活，本就是给人安身立命的，顺便护着街坊邻里，是本分。”
回到家时，母亲已经在门口等着了。她看见父亲怀里的水果，笑着说：“我就知道你能解决。” 她接过竹篮，往供桌上摆了几个苹果，对着关公瓷像拜了拜，“多亏关老爷保佑，邪祟都不敢近身。”
我趴在桌上，把牛皮本子摊开，在今天的画旁边写了一行字：“父亲的火球，烧散了黑雾，也暖了老巷的夜。” 陈阳凑过来，在旁边画了个小小的墨斗，旁边写着 “鲁班祖师在此”。父亲端着茶过来，看见本子，摸了摸我的头：“以后你也要记住，守护不是靠法术，是靠心里的那份踏实。”
夜里，我躺在床上，听见西平巷传来零星的笑声，还有卖杏仁茶的阿伯吆喝的声音。窗外的月光照在正厅的关公瓷像上，和父亲墨斗上的朱砂红光遥相呼应。我想起父亲掌心的火球，那团橙红色的光不像玄尘邪剑的阴冷，也不像关公虚影的威严，它很暖，像家里的灯火，像母亲烤的腐乳饼，像老巷里代代相传的温情。
或许就像李道长说的，潮汕的安宁，从来不是只靠神明护佑。是父亲这样的普通人，拿着墨斗桃木，念着朴实的咒语；是居民们互相帮忙，递一把橄榄，送一块饼；是老巷里的 “泰山石敢当”，是供桌上的关公像，是每一盏亮到深夜的灯笼，共同撑起了这片土地的安稳。
牛皮本子的最后，我画了个小小的太阳，照在西平巷的老榕树上，树影里藏着父亲的墨斗和掌心的火球。旁边写着：“老巷灯明，邪祟无踪，邻里相守，岁岁安宁。”
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