晨雾还未散尽时，关小生就被一阵急促的拍门声惊醒。他披衣冲出房门，正撞见邮差跌坐在道观门槛上，手里的邮包散落一地。那男人面色青紫，脖颈间的螺旋红痕已变成深紫色，像是被什么东西勒过。
“水…… 水里……” 邮差指着山下的方向，喉咙里发出嗬嗬的怪响。关小生这才发现，他的裤脚还在滴水，湿漉漉的布鞋里竟倒出几条水草。张道爷迅速从丹房取出艾草点燃，烟雾缭绕中，邮差脖颈的红痕渐渐变淡，却留下了如同鱼鳞般的纹路。
“信件被退回来了。” 祖叔捡起散落的邮件，从中抽出一封熟悉的信封 —— 正是昨天寄往潮州的家书。信封边缘布满水渍，封口处的火漆印已变得模糊，背面浮现出一张模糊的人脸轮廓，正随着水汽缓缓蠕动。
关小生接过信封，指尖传来刺骨的寒意。拆开一看，给弟弟的护身符竟不翼而飞，信纸背面用朱砂般的液体写着三个字：“他来了”。墨迹未干，顺着纸面流淌，在 “了” 字末尾凝成个诡异的旋涡。
“水煞借邮路传怨。” 张道爷用桃木剑挑起信封，“这是警告，它们知道你要插手了。” 他让祖叔取来三升糯米，在天井里撒出个八卦图案，“今天必须探清楚古井的底细，否则整个村子都要遭殃。”
早饭时谁都没说话。关小生盯着碗里的玉米粥，总觉得表面的米油在形成螺旋纹路。祖叔将桃木匕首用红布包好递给他：“你爷爷这把匕首，是用当年说法寺的桃木梁雕的。” 他压低声音，“昨晚我翻你太爷爷的日记，发现里面画着井底的图纸，说有木龙镇水。”
关小生摩挲着冰凉的匕首柄，忽然摸到刻痕。他翻过来一看，柄身竟刻着密密麻麻的小字，仔细辨认正是道家符咒，与井壁青苔的纹路隐隐呼应。张道爷瞥见匕首，眼神一凛：“这是‘六甲秘符’，你爷爷居然会这种失传的刻符术。”
上午的时光在紧张的准备中流逝。张道爷取出尘封的法器箱，里面整齐码放着竹弓、芦矢、木戟等物。他给关小生讲解六丁六甲阵的摆法：“东方甲乙木，用青旗；南方丙丁火，用红旗…… 每个方位都要对应相应的符咒，你记住，这阵法不仅能驱邪，更能困住怨气。”
祖叔则在准备下井的绳索，用夜交藤与红线混合编织：“这绳子泡过朱砂水，能防阴气侵体。你太爷爷当年下井捞尸，就靠这法子保住性命。” 他往关小生腰间系绳索时，忽然低声说，“日记里说，井底有块‘镇水石’，上面刻着全村的井眼分布图。”
临近午时，三人来到道观老井边。张道爷先在井口四周插上桃木剑，剑尖朝向圆心组成结界。他让关小生喝下符水，那液体带着七叶一枝花的苦味，入喉后丹田立刻泛起暖意。“记住，看到任何幻象都不能松绳，我们会在上面拉三下作为信号。” 道爷拍着他的肩膀叮嘱。
关小生深吸一口气，握紧桃木匕首顺着绳索往下滑。井壁布满湿漉漉的青苔，螺旋纹路在火把照耀下如同活物。下到三丈多时，他忽然听到头顶传来水滴声，抬头一看，竟有无数双眼睛正从井壁的石缝里窥视。
“别分心！” 井口传来张道爷的喝声。关小生连忙念起静心咒，指尖泛起金芒，那些眼睛瞬间缩回石缝，留下密密麻麻的湿痕。他继续下行，发现井壁上开始出现刻痕，仔细一看全是道家符咒，有些地方的凿痕还很新鲜，显然是近年才刻上去的。
绳索忽然剧烈晃动，关小生急忙稳住身形。火把光照范围内，井水漆黑如墨，水面上漂浮着些腐烂的木头碎片。他注意到，这些碎片边缘都有雕刻的痕迹，像是某种器物的残件。当火把靠近水面时，井水突然沸腾起来，无数气泡中浮出张人脸 —— 正是爷爷的模样。
“小生，别往下了！” 爷爷的虚影在水面上挣扎，“它们在等灵媒体质献祭……” 话音未落，水面突然伸出无数黑手，将虚影撕扯成碎片。关小生急得想去抓，却发现那些黑手正顺着绳索向上攀爬，留下滑腻的粘液。
他立刻祭出桃木匕首，匕首刚接触到黑手就发出金光，灼烧声中传来凄厉的惨叫。关小生趁机继续下探，终于触到井底的淤泥。脚刚落地，就感到踩到了坚硬的物体，拨开淤泥一看，竟是块刻满纹路的青石板，上面的螺旋图案与护身符的八卦纹完全吻合。
“找到镇水石了！” 关小生大喊着用匕首清理石板周围的淤泥。石板下方传来空洞的声响，似乎是中空的。当他撬开石板一角时，一股浓烈的铁锈味扑面而来，井底突然刮起旋风，火把瞬间变成蓝绿色。
风中传来无数人的低语，关小生恍惚看到潮州出租屋的场景：弟弟蜷缩在床底，黑影正顺着墙壁蔓延；父母在工地挖出的棺材上，螺旋纹路正渗出鲜血；爷爷被铁链锁在井壁上，心口插着半截桃木…… 这些画面交织在一起，逼得他几乎窒息。
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