“管道坟场”内部远比石星想象中更加广阔和复杂。它不仅仅是一个废弃的枢纽站，更像是一个被遗忘在地下的、由金属与混凝土构成的迷宫。巨大的管道有的笔直延伸入黑暗，有的则扭曲盘绕，形成令人晕眩的立体网络。空气中弥漫的陈旧灵能气息，在这里似乎变得更加浓重，也更加……杂乱。
“定魄”罗盘的指引并非一成不变，指针会随着他们的深入而细微调整方向，仿佛在追踪着某个飘忽不定的信号源。墨衡走在前面，手中托着一个巴掌大的、刻满符文的金属圆盘，散发出柔和的灵能辉光，照亮前方几步的距离，同时也在探测着周围环境的能量流动和安全状况。
“这些管道……曾经输送的是什么？”石星忍不住问道，他的声音在空旷寂静的管道间产生轻微的回响。
“灵能，最初形态的、未经高度纯化和驯化的原始灵能流。”墨衡一边观察着圆盘的反馈，一边解释道，“星环之城建造初期，能量系统远不如现在完善稳定。这些管道网络负责将汲取自星球本身乃至轨道能量的原始灵能，输送到各个城区进行初步处理和分配。后来，更高效、更安全的晶塔传输网络建成，这些早期管道就被逐渐废弃、掩埋，成了城市地下的‘盲肠’。”
“原始灵能……”石星若有所思。他感觉空气中弥漫的那些陈旧气息，与自己意识深处某些“古老回响”的质感，似乎有微妙的相似之处，都带着一种未被完全“规训”的野性。
他们沿着一条直径超过五米、向下倾斜的主管道行进了很久。管道内壁上厚厚的积灰上，留下了并非他们制造的、模糊而陈旧的痕迹，像是某种体型不小、多足生物爬行过的印记，这让石星心头蒙上一层阴影。
不知走了多久，前方出现了岔路。罗盘的指针开始剧烈而快速地左右摆动，最终颤巍巍地指向了左侧一条相对狭窄、破损也更加严重的支管。这条支管的入口处，金属扭曲变形，仿佛曾经承受过巨大的内部压力或外部冲击。
“小心些，”墨衡提醒道，他手中的探测圆盘光芒变得不稳定起来，“这里的能量残留很异常，而且……有结构性损伤。”
他们弯腰进入支管。这里的空气更加浑浊，还夹杂着一股难以形容的、类似臭氧和铁锈混合的刺鼻气味。管道内壁布满了焦黑的灼痕和深深的爪痕，显然发生过激烈的能量爆发或者……战斗。
又前进了几十米，前方豁然开朗。支管连接到了一个相对较小的、类似检修舱的圆形空间。这里似乎是某个小型能量节点的旧址，中央有一个已经严重损毁、晶体全部碎裂的灵能聚焦基座。但吸引他们目光的，并非这个基座。
在舱室的角落，一堆破碎的金属构件和冷凝物中间，半掩埋着一具……骸骨。
骸骨的形态绝非人类。它大致呈现人形，但骨骼更加纤细修长，关节结构奇特，头骨的形状也迥异于人类，眼眶巨大，额前还有一道向前突出的、类似冠饰的骨嵴。骨骼本身呈现出一种黯淡的玉石质感，而非正常的灰白色，而且保存得相对完整。
最令人震惊的是，骸骨周围，散落着一些同样非制式的、造型古朴奇异的金属碎片，上面蚀刻着完全不同于星环之城通用语的符号。而骸骨的胸腔位置，压着一块巴掌大小、颜色深邃如夜幕、内部似乎有星云般微光流转的黑色晶体碎片。
“定魄”罗盘的指针，正牢牢地指向那块黑色晶体，本身散发的白光也变得明亮而稳定。
“这是……”石星屏住呼吸。他能感觉到，一股极其微弱、却无比精纯古老的灵能波动，正从那块黑色晶体和那具奇异骸骨上散发出来。这股波动与他体内的某些“回响”产生了清晰的共鸣，让他精神海微微震荡，但却奇异地没有引发疯狂与混乱，反而带来一种深沉、寂寥的宁静感。
墨衡蹲下身，没有贸然触碰，而是用探测圆盘仔细扫描。他的表情变得无比严肃，眼中闪烁着震惊与思索的光芒。
“这种骨骼形态……和这些符号……”他低声自语，手指虚划过那些金属碎片上的蚀刻，“我在一些最古老的、关于‘先代纪元’的禁忌档案碎片中见过类似的描述。他们被称为‘星灵眷族’，或者……‘旧日守望者’。传说他们并非本宇宙的原生种族，而是在更久远的时代，追随或监视着某种存在而来，后来随着那存在的消逝或隐匿，他们也逐渐凋零……”
他看向那块黑色晶体：“这碎片……很可能就是传说中的‘星核碎片’，一种理论上只存在于高维空间夹缝或某些古老遗迹中的能量结晶，蕴含着极其纯粹和原始的创生与毁灭信息。”
他抬起头，目光复杂地看向石星：“‘定魄’指引你来到这里，恐怕不是偶然。你的‘共鸣体质’，与这位‘旧日守望者’的遗骸，尤其是这块‘星核碎片’，存在着某种深层次的吸引力。”
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