小李子点点头，又对着李如松行了一礼，这才带着随从，转身离去。
总兵府的正厅内，只剩下李如松和他的亲兵。
李如松抬手握住腰间的尚方宝剑，剑柄的鲛绡绳粗糙而温热，剑鞘的玄铁冰冷而沉重。他缓缓抽出宝剑，一道寒光骤然出鞘，映得满厅生辉。
剑身狭长而锋利，剑脊上刻着 “奉天承运” 四个小字，剑身的寒光里，仿佛还残留着太祖皇帝当年的赫赫神威。
“将军。” 亲兵队长上前一步，低声道，“梅大人和吴将军已经在军营等候，等着将军去商议攻城的计策。”
李如松将宝剑缓缓归鞘，寒光隐去，厅内的光线仿佛都黯淡了几分。他点了点头：“走，去军营。”
他迈步走出总兵府，腰间的尚方宝剑随着步伐轻轻晃动，发出轻微的 “叮咚” 声。这声音，像是警钟，时刻提醒着他，剑的重量，从来都不止于铁与血，更在于责任与克制。
固原城外的明军大营，此刻已是旌旗招展，军容严整。五万大军分成数个营寨，错落有致地分布在原野上，营寨之间的道路上，士兵们往来穿梭，训练的呼喝声此起彼伏。
中军大帐内，梅国桢、吴惟忠、李宁、麻贵等将领，正围在巨大的舆图旁，低声讨论着什么。看到李如松走进来，众人纷纷起身行礼：“参见将军！”
李如松抬手示意众人免礼，他走到舆图旁，目光扫过舆图上密密麻麻的标记。舆图上，宁夏城被红色的线条圈出，西门的位置被标注了一个大大的 “攻” 字，城南则画了一个小小的火焰图标，那是锦衣卫暗线约定的放火信号。
“诸位，” 李如松开口道，他的声音不高，却带着一种不容置疑的威严，“陛下刚刚颁下密旨，命我等平叛之时，对蒙古诸部，不得主动出击。袄儿都司部的骑兵，若敢来援，可击退之，不可追杀之；土默特部的扯力克，若肯退兵，可许以互市之利，若执意来犯，再以火炮轰之。”
此言一出，帐内顿时响起一片低低的议论声。
李宁皱着眉，率先开口：“将军，蒙古人狼子野心，若是放他们回去，他日必成后患。何不趁此机会，一举歼灭，永绝后患？”
吴惟忠也附和道：“李将军所言极是。戚帅当年镇守蓟门，对蒙古人向来是打服了再招抚。如今我们有五万大军，又有精良的火器，怕他们作甚？”
麻贵却摇了摇头：“二位将军有所不知。西北的蒙古诸部，大大小小有数十个部落，若是我们杀了袄儿都司部的骑兵，其他部落必然会唇亡齿寒，联手反明。到时候，我们腹背受敌，平叛之事，怕是要功亏一篑。”
梅国桢点了点头，接过话头：“麻将军说得对。陛下的密旨，看似是束缚了我们的手脚，实则是高瞻远瞩。我们的首要目标，是平定哱拜的叛乱，收复宁夏城。蒙古诸部，不过是哱拜的帮凶，而非我们的死敌。只要能让他们退兵，不插手平叛之事，我们就能集中精力，攻破宁夏城。”
李如松看着众人，眼中露出赞许的神色。他抬手拍了拍舆图上的宁夏城：“梅大人所言，正是陛下的用意。剑是用来斩叛贼的，不是用来树敌的。我们今日放过蒙古诸部，并非软弱，而是为了大局。等我们平定了哱拜，收复了宁夏，再以大明的兵威震慑他们，他们自然不敢再轻易作乱。”
他顿了顿，目光变得锐利起来：“当然，若是蒙古人不识时务，非要与大明为敌，那我们也不必客气。戚家军的佛郎机炮，辽东铁骑的长枪，会让他们知道，什么叫雷霆之怒。”
将领们纷纷点头，脸上的疑虑尽去。他们知道，李如松的决定，是最明智的选择。
“好了，现在我们来商议攻城的具体计策。” 李如松指着舆图上的西门，“西门是宁夏城的薄弱环节，城墙是夯土结构，用佛郎机炮连续轰击，不出一个时辰，就能轰开一个缺口。吴将军，你的火器营，就负责轰击西门城墙，务必在最短的时间内，打开缺口。”
吴惟忠躬身应道：“末将遵命！末将已经命人检查过所有火炮，炮弹也已备足。明日攻城，定能轰开西门！”
李如松又看向李宁：“李宁，你的辽东铁骑，就负责从西门缺口冲锋。记住，进城之后，只杀叛贼，不伤百姓。遇到民壮，只要他们放下兵器，就不得滥杀无辜。”
“末将明白！” 李宁高声应道，“末将定当约束手下士兵，秋毫无犯！”
“麻将军，” 李如松转向麻贵，“你率领平虏城的守军，从城南进攻，制造声势。等我们轰开西门缺口之后，你就下令放火，吸引叛军的注意力。锦衣卫的暗线，会在城南放火之后，打开西门的偏门。”
麻贵躬身道：“末将遵命！末将已经准备好了火箭，明日午时，准时放火！”
最后，李如松看向梅国桢：“梅大人，你率领大同镇兵和部分火器营，驻守黄河渡口。托克托的袄儿都司部骑兵，就在渡口附近。你要做的，就是守住渡口，不让蒙古骑兵靠近宁夏城。若是他们敢来，就用火炮轰退他们，但记住，点到为止，不可追杀。”
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